Ünal Boybey et sa famille ont été laissés à eux-mêmes pour déterrer les corps de leurs proches dans les décombres de la ville turque dévastée d’Adıyaman. Ensuite, ils ont également creusé les tombes.
« Normalement, les employés municipaux feraient cela », a déclaré l’homme de 63 ans en regardant deux jeunes parents pelleter des mottes de terre rouge rouille dans le nouveau cimetière débordant de la ville. « Mais ils n’ont pas assez de monde. Et il y a tellement de corps. Nous devons tout faire par nous-mêmes. »
Adıyaman, une ville de 300 000 habitants adossée à des montagnes enneigées, a subi des dégâts épouvantables suite à l’énorme tremblement de terre de magnitude 7,8 qui a frappé la Turquie et la Syrie voisine lundi. D’innombrables bâtiments ont été rasés, des milliers de personnes ont été tuées et la nourriture et les abris manquent. L’Etat a du mal à faire face.
À l’hôpital universitaire, des corps gisaient sur des chariots devant l’entrée principale alors que les gens attendaient que des proches amènent des véhicules pour les récupérer.
Un chirurgien épuisé portant des gommages tachetés de sang a déclaré que lui et ses collègues manquaient de médicaments et d’équipement et avaient eu recours à l’amputation des membres des victimes du tremblement de terre – il a estimé à environ 100 jusqu’à présent cette semaine – à l’aide d’une scie à métaux. « Il n’y a pas d’Afad », a-t-il dit, faisant référence à l’agence gouvernementale de gestion des catastrophes. « Il n’y a pas d’État.
La famille Boybey creuse les tombes de trois proches sur leur tombe familiale au nouveau cimetière d’Adıyman © Laura Pitel/FT
Ce n’est pas tout à fait vrai. Dans le centre-ville, des ambulances appartenant à l’État ont zigzagué dans les décombres. Des soldats d’une caserne locale avaient été chargés de diriger la circulation sur le boulevard principal, où presque tous les bâtiments avaient subi des dommages ou s’étaient effondrés.
Même au cimetière, où plus de 50 voitures servant de corbillards de fortune faisaient la queue pour entrer, il y avait quelques véhicules municipaux pour transporter les cadavres. Hacı Yıldırım, le conducteur de l’un d’eux, a fondu en larmes en voyant quatre autres corps être déchargés. « Je ne peux pas vous dire combien j’en ai amené », a déclaré l’homme de 48 ans. « Nous sommes dans une très mauvaise passe. »
Dans un pays avec un État vaste et actif, beaucoup ont été choqués et enragés par le vide soudain. Le gouverneur d’Adıyaman a été confronté à des citoyens en colère qui ont crié : « Où est l’aide ? et « Adıyaman est tout seul ». Plus tard, le ministre des Transports du pays, qui visitait la ville touchée par le séisme, a été confronté à une foule furieuse.
Le président Recep Tayyip Erdoğan a reconnu cette semaine qu’il y avait eu des problèmes dans l’acheminement de l’aide, mais a insisté sur le fait qu’ils étaient désormais résolus. Il a également mis en garde contre l’écoute des « provocateurs » – que certains entendent par ceux des médias et de l’opposition qui ont critiqué la réponse de son gouvernement.
Les sauveteurs transportent un survivant d’un bâtiment effondré © Irakli Gedenidze/Reuters
Pourtant, à Adıyaman, les travailleurs humanitaires expérimentés ont été stupéfaits par le manque de coordination.
Un volontaire formé en recherche et sauvetage d’Istanbul a déclaré que, lorsqu’il est arrivé dans la ville lundi, 14 heures après le séisme, il a demandé conseil à Afad sur où aller en premier – et a été accueilli avec un haussement d’épaules. « Comment est-ce possible ? » dit-il avec incrédulité.
Un employé municipal d’une autre province turque qui a dirigé la livraison de 10 pelleteuses a déclaré que les véhicules avaient attendu à l’arrière d’un camion pendant trois heures car on ne savait pas quoi en faire.
L’homme, qui, comme le secouriste, a demandé à ne pas être nommé, a déclaré : « Au cours de ces trois heures, combien de vies ont pu être sauvées ? Le gouvernement local ici est très faible et désorganisé.
En l’absence de l’État, il a été laissé à des réseaux plus informels de tenter de combler le vide.
Dans une rue, un chef, un étudiant et un producteur d’emballages d’Ankara distribuaient des pâtes, des nouilles et des couches à l’arrière d’une camionnette qu’ils avaient conduite à 800 km de la capitale turque après avoir répondu à l’appel d’une fondation religieuse. Dans un autre, des bénévoles d’une organisation caritative islamique de la province d’Isparta ont distribué des couvertures, des matelas et des vêtements pour enfants.
Mais ces vues étaient sporadiques et beaucoup devaient se débrouiller sans aide extérieure.
Ayfer Vural, un enseignant de 42 ans, s’est réfugié avec des amis et des voisins dans une tente de fortune faite de matériaux récupérés, dont un poêle à bois. « Nous avons essayé d’en obtenir un de l’Afad mais ils ont dit qu’il n’y en avait pas assez », a-t-elle déclaré. La population locale a abattu les murs des supermarchés et des épiceries, a-t-elle ajouté, pour obtenir suffisamment de nourriture et d’eau.
Le chef du plus grand parti d’opposition de Turquie a vivement critiqué la réponse du gouvernement à la crise, affirmant que la destruction est le résultat d’un « profit » d’Erdoğan et de ses alliés dans le secteur de la construction, qu’il a accusés d’avoir abusé des taxes destinées à soutenir la préparation aux tremblements de terre.
Vous voyez un instantané d’un graphique interactif. Cela est probablement dû au fait que vous êtes hors ligne ou que JavaScript est désactivé dans votre navigateur.
À Adıyaman – qui est profondément conservateur et a soutenu Erdoğan avec 67 % des voix aux élections de 2018 – il n’était pas clair si la frustration face à la réponse se traduirait par de la colère contre le président turc, qui fait face à une candidature à la réélection dans seulement trois mois.
De nombreux entrepreneurs privés ont réprimandé les entrepreneurs privés pour avoir lésiné sur les matériaux de construction ou ignoré les règles d’urbanisme. Certains ont rejeté la faute sur les autorités locales. D’autres ont fait valoir qu’avec une vaste zone touchée et plus de 14 000 tués rien qu’en Turquie, même l’État le mieux organisé serait dépassé.
Interrogée sur les ramifications politiques de ces derniers jours, une femme assise à côté de quatre longues rangées de tombes fraîchement creusées au nouveau cimetière a exprimé son exaspération face au manque d’aide pour atteindre des parents piégés.
Mais elle a dit qu’elle ne blâmait pas le président pour la réponse à la catastrophe. « Ce n’est pas la faute d’Erdoğan », a-t-elle déclaré. « Cela vient de Dieu. »