La tribu présentée dans le film nominé aux Oscars Tueurs de la Lune des Fleurs demande des dommages et intérêts au géant italien de l’énergie Enel suite à sa victoire dans une bataille juridique qui souligne le coût de l’ignorance de la souveraineté tribale dans la transition vers l’énergie verte.
Ener doit payer près de 260 millions de dollars pour retirer 84 éoliennes des terres de la nation Osage dans l’Oklahoma après avoir échoué à obtenir un permis d’exploitation minière, a ordonné un juge d’un tribunal fédéral de district en décembre. Il s’agit de l’une des premières décisions rendues aux États-Unis à exiger l’excavation d’un projet éolien en exploitation. Un procès ultérieur déterminera le montant que l’entreprise versera en compensation.
« Enel, cela va te coûter une fortune pour ne pas venir chercher un permis. C’est tout ce que vous aviez à faire », a déclaré Everett Waller, président du Conseil des minéraux d’Osage, descendant des membres de la tribu dont les meurtres dans les années 1900 sont présentés dans le film de Martin Scorsese.
« Quel que soit le problème qui touche le pays indien, vous disposez désormais d’un dossier sur lequel vous pouvez vous appuyer », a déclaré Waller au Financial Times. Il a ajouté que la nation Osage n’est pas opposée au développement des énergies propres, mais insiste pour que les entreprises s’engagent dans des consultations appropriées.
La victoire des Osage intervient alors que le développement américain des énergies propres s’accélère, empiétant sur les terres tribales et soulevant la question de savoir si la transition verte risque d’infliger les mêmes dommages que l’industrie des combustibles fossiles.
Les militants des droits de l’homme ont documenté de nombreux exemples de sociétés de combustibles fossiles violant les droits fonciers des peuples autochtones aux États-Unis et ailleurs pendant plus d’un siècle. Tueurs de la Lune des Fleurs raconte comment le peuple Osage est devenu riche lorsque du pétrole a été découvert sur ses terres et a ensuite été exploité et, dans de nombreux cas, assassiné par des hommes blancs.
Les poursuites judiciaires menées par des groupes autochtones se multiplient contre des projets allant des parcs éoliens aux câbles de transmission en passant par les mines de lithium, motivées par la crainte que le développement vert n’entraîne la perte du pays indien.
« [The Osage case] met en évidence le mépris des droits des communautés locales et des populations autochtones dans la course à une économie décarbonée. . . C’est une vision à courte vue, et cela a de réelles conséquences sur les résultats financiers comme sur la population environnante », a déclaré Michael Clements, directeur des programmes internationaux au Business and Human Rights Resource Centre.
Un rapport annuel de référence mondial de l’organisation à but non lucratif a examiné 28 entreprises publiques d’énergie éolienne et solaire et a constaté que presque toutes ne mentionnaient pas les droits des autochtones ni ne prenaient d’engagements concernant la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones, un cadre non contraignant établi en 2007.
L’obtention du consentement éclairé des peuples autochtones concernant l’utilisation de leurs terres et de leurs ressources est inscrite comme un droit dans la déclaration.
Un porte-parole d’Enel a déclaré que la société « n’était pas d’accord » avec la récente décision du tribunal et qu’elle ferait appel. La société continuera de « bonne foi » à exploiter le projet éolien jusqu’à ce qu’un résultat final soit déterminé et n’aura jamais l’intention d’imposer la souveraineté de la nation Osage, a déclaré le porte-parole.
La loi climatique historique du président Joe Biden, l’Inflation Reduction Act, prévoyait des incitations lucratives pour accélérer le déploiement d’énergie propre tout en offrant des incitations à l’approvisionnement national – une initiative qui repose sur la participation autochtone. La grande majorité des métaux cruciaux pour la transition énergétique, notamment le cuivre et le lithium, se trouvent dans un rayon de 35 milles des réserves amérindiennes, selon une étude. rapport MSCI récent. Le Laboratoire national des énergies renouvelables a également constaté que les terres tribales abritent près de 7 pour cent du potentiel d’énergie renouvelable du pays.
L’IRA offre également de nouvelles opportunités aux communautés autochtones de participer à l’économie des énergies propres, notamment l’accès pour la première fois à des crédits d’impôt pour des projets et à plus de 750 millions de dollars dans des programmes spécifiques aux tribus.
« Le pays indien va être important pour l’économie verte. . . c’est une bonne pratique pour une entreprise non autochtone qui souhaite faire des affaires dans un pays indien de s’engager efficacement avec la tribu », a déclaré Keith Harper, membre de la nation Cherokee et premier ambassadeur amérindien des États-Unis.
La question de savoir comment atteindre les objectifs en matière de climat, de sécurité énergétique et de développement économique tout en préservant les institutions tribales a divisé les communautés autochtones et opposé les tribus aux promoteurs.
En Arizona, par exemple, la mine Resolution Copper de Rio Tinto et BHP attend l’approbation fédérale depuis plus d’une décennie, retardée par un litige intenté par des membres de la tribu Apache de San Carlos. Les membres de la tribu affirment que le projet détruira Oak Flat, un site sacré inscrit au registre national des lieux historiques, et constitue une violation de leurs droits religieux.
En janvier 2021, Apache Stronghold a déposé une plainte demandant une injonction préliminaire pour arrêter le projet. En mars dernier, le groupe a demandé à un panel de juges de la neuvième cour d’appel des États-Unis d’empêcher le transfert des terres à Resolution Copper pour la deuxième fois après qu’un panel de trois juges s’est prononcé contre cette décision en octobre 2021.
Certains membres de la tribu ont soutenu le projet et les opportunités économiques qu’il apporte, avec « plusieurs dizaines de membres » de la tribu Apache de San Carlos travaillant pour Resolution Copper, a déclaré une source proche de l’entreprise.
Karen Kitcheyan-Jones, membre de la tribu Apache de San Carlos, a écrit un article d’opinion en soutien au projet Resolution Copper dans la République d’Arizona en septembre, arguant que la mine apporterait « de la nourriture, des vêtements, un abri et de l’emploi au peuple Apache ».
Si elle est développée, Resolution Copper sera la plus grande mine de cuivre d’Amérique du Nord, répondant à un quart de la demande américaine en cuivre, salué comme le « métal de l’électrification » pour son omniprésence dans les technologies d’énergie propre. S&P Global s’attend à ce que la demande mondiale de cuivre double d’ici 2035 pour atteindre près de 49 millions de tonnes métriques.
Vicky Peacey, présidente et directrice générale de Resolution Copper, a déclaré que la société avait « considérablement remodelé » le projet après une décennie de consultation et de collaboration avec les tribus, en renonçant à des parties du gisement et en déplaçant des installations majeures pour « éviter des dizaines de zones de pollution culturelle ». importance et des centaines de sites ancestraux, de plantes médicinales, de suintements et de sources.
Luke Goodrich, vice-président et avocat principal du Becket Fund for Religious Liberty, qui représente Apache Stronghold dans cette affaire, a déclaré qu’ils feraient « absolument » appel à la Cour suprême si leur appel devant la cour de circuit était annulé.
« Il y a beaucoup de complexité, mais la question morale n’est pas compliquée du tout. . . Oak Flat sera physiquement détruit. Les cimetières seront détruits », a déclaré Goodrich.