Le groupe électrique danois Ørsted est sur le point de poursuivre son grand projet éolien offshore au Royaume-Uni malgré la hausse des coûts, mais a averti que le gouvernement britannique devait faire plus pour soutenir le secteur.
Le directeur général d’Ørsted, Mads Nipper, a déclaré que la société travaillait “très dur” pour rendre viable son projet Hornsea 3 au large de la côte du Yorkshire, le plus grand projet éolien offshore au monde, après avoir averti en mars qu’il pourrait être déraillé par des pressions financières.
Mais il a ajouté que les prix de l’électricité que le gouvernement britannique offre aux développeurs ne sont pas assez élevés pour absorber la flambée des coûts et que les ministres pourraient avoir du mal à garantir la croissance rapide des capacités dont ils ont besoin pour atteindre les objectifs climatiques.
“Si un projet qui est de loin le plus grand au monde, avec toutes ces opportunités, ne peut devenir investissable qu’après avoir travaillé intensivement pendant un an avec tout, c’est aussi, espérons-le, un rappel brutal au gouvernement britannique que quelque chose doit changer”, a-t-il déclaré. a dit.
Les développeurs éoliens mondiaux sont confrontés à des défis majeurs en raison de la hausse des taux d’intérêt et des coûts de la chaîne d’approvisionnement au cours de l’année écoulée.
Sven Utermöhlen, directeur général de l’activité éolienne offshore de RWE, a déclaré cette semaine à la conférence Global Offshore Wind 2023 à Londres que les coûts de développement de l’éolien offshore avaient augmenté de 20 à 40% depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Il a ajouté qu’il ne s’attendait pas à ce que les coûts baissent de si tôt.
Ørsted, qui est cotée à Copenhague et détenue à 50,1 % par l’État danois, a connu l’année dernière son année la plus rentable. Ce mois-ci, il a confirmé son intention de développer 50 GW d’énergie renouvelable d’ici 2030, triplant ainsi son portefeuille. Elle a également relevé ses objectifs de rendement.
Cependant, la hausse des coûts a causé des problèmes à Ørsted et à d’autres développeurs de projets où les coûts ne peuvent pas être facilement répercutés car ils ont un contrat à prix fixe pour vendre l’électricité.
Le projet Hornsea 3 d’Ørsted, qui aura une capacité de près de 3 GW, soit suffisamment pour alimenter près de 3 millions de foyers, a obtenu l’année dernière un contrat gouvernemental fixant la majeure partie de son électricité à 37,35 £ par mégawattheure aux prix de 2012, indexés sur l’inflation.
Mais les coûts ayant augmenté si fortement, le directeur britannique d’Ørsted, Duncan Clark, a déclaré en mars qu’il existait un “risque réel et croissant” que les projets puissent être suspendus ou abandonnés.
S’adressant au Financial Times lors de la journée des marchés des capitaux d’Ørsted plus tôt ce mois-ci, Nipper a déclaré qu’il était désormais “probable” que Hornsea 3 aille de l’avant, après que la société a travaillé pour réduire et augmenter ses revenus. Il s’attend à prendre une décision finale d’investissement cette année.
Le gouvernement met actuellement aux enchères une nouvelle série de contrats pour des projets éoliens offshore, mais Nipper a déclaré que le prix maximum fixé était trop bas et qu’il “serait surpris” s’il obtenait la pleine capacité proposée.
“Il est inconcevable que d’autres ne traversent pas une période difficile”, a averti Nipper.
Il a ajouté que les coûts devenaient de plus en plus faciles à répercuter ailleurs, notant que les prix auxquels les clients professionnels se bloquaient avaient bondi et que le gouvernement irlandais avait récemment attribué des contrats aux développeurs éoliens offshore à 86 € par mégawattheure.
Le ministre britannique de l’énergie, Graham Stuart, a déclaré à la conférence sur l’éolien que la Grande-Bretagne disposait du soutien adéquat pour maintenir “l’attractivité de l’investissement” dans l’éolien offshore.
“Je suis convaincu que nous continuerons à être non seulement un leader européen, mais un leader mondial”, a-t-il déclaré.