À partir du 5 avril, le groupe sculptural en terre cuite « Orphée et les sirènes » est officiellement exposé au Musée national de Tarente (MarTa), qui en sera le lieu définitif. Volé dans les années 1970 avec une fouille clandestine de la région de Tarente, qui était autrefois la capitale de la Magna Grecia, et s’est retrouvé d’abord en Suisse puis à Los Angeles, au Paul Getty Museum, le groupe est retourné en Italie en septembre dernier et a été temporairement exposée à Rome au Museo dell’arte salvata. Il est maintenant à Tarente.
Comment l’histoire s’est déroulée
Le retour a été possible grâce à une opération d’enquête complexe qui a impliqué les carabiniers du commandement de la protection du patrimoine culturel, le parquet de Tarente et les autorités judiciaires américaines. Les trouvailles, retrouvées en fragments, ont été échangées entre diverses clôtures puis remises à une personne qui les a transportées en Suisse, où elles ont été confiées à un restaurateur qui a remonté les statues. Après la Suisse, « Orphée et les Sirènes » a été acheté par le Paul Getty Museum grâce à l’intermédiation d’un fonctionnaire de banque suisse. Le groupe remonte au IVe siècle av. J.-C. et représente Orphée assis et les deux sirènes debout. Ce sont des figurines grandeur nature. Dans la composition, les statues dialoguent entre elles en un seul corps comme dans une représentation théâtrale. Orphée est en train de chanter tenant une cithare dans ses mains. Devant Orphée, il y a les deux sirènes. Des êtres – notent les savants – avec une voix enchanteresse qui rendait fous les marins qui passaient à côté d’eux. Ce sont des créatures hybrides, splendides et terribles, représentées avec des griffes et des queues d’oiseaux de proie.
Les deux sirènes restent cependant enchantées et se taisent devant le chant d’Orphée. Et ce dernier, qui faisait partie de l’expédition des Argonautes, réussit ainsi l’impossible : sauver les Argonautes et retourner dans sa patrie.
Osanna (Mic): les expositions sont authentiques
«J’exclus tout doute sur l’authenticité du groupe sculptural Orphée et les sirènes. Lors de la saisie, nous avons également trouvé des fragments des statues et des boucles des sirènes, donc j’exclurais tout doute sur l’authenticité», a déclaré Massimo Osanna, directeur des musées au ministère de la Culture, à Tarente, concernant les doutes soulevés sur la véritable appartenance des sculptures au IVe siècle avant Jésus-Christ. « Je pense que ce jour, au-delà de la beauté de cet ensemble que nous sommes appelés à contempler, représente un point de départ visant à développer le grand potentiel culturel de la ville de Tarente », a déclaré le ministre de la Culture, Gennaro Sangiuliano, après l’inauguration dans le musée.
« Giambattista Vico vient à l’esprit lorsqu’il parle de ‘idem sentiment commun’ – a dit le ministre – et qu’est-ce que c’est ? C’est l’ensemble de ces éléments qui font l’histoire, l’identité, l’être d’un peuple et d’une nation. En retraçant les salles de ce magnifique musée – a déclaré Sangiuliano -, qui, je crois, est l’un des musées archéologiques les plus importants d’Italie et peut-être d’Europe, nous touchons de première main l’identité de cette terre et saisissons également son potentiel de développement en termes culturels ». “Je l’ai dit plusieurs fois – a ajouté le ministre -. Dans les décennies à venir, il y aura de plus en plus de personnes qui auront envie de voyager, de se connaître, d’apprendre, même à un âge avancé, et il faut s’y préparer. Eh bien, c’est la beauté. »