« Les participants doivent accepter les risques. » C’est ce que dit Gary Thompson, le grand patron de ce qui est sans doute la course de motos la plus dangereuse au monde. L’année dernière, il y a eu six morts au Tourist Trophy sur l’île de Man.
Depuis le début en 1907, 266 personnes ont perdu la vie. Généralement des participants, bien sûr, mais parfois les choses tournent mal pour les stewards ou les spectateurs. Ce chiffre impressionnant inclut également les amateurs, qui sont autorisés à acquérir de l’expérience sur le même parcours du Grand Prix de Manx.
Malgré le bilan humain élevé, il n’est même pas envisagé d’arrêter la partie. Cependant, comme l’année dernière, des mesures de sécurité supplémentaires sont en vigueur. Par exemple, tous les participants sont suivis avec un GPS et la course peut être arrêtée à tout moment via l’un des 33 drapeaux rouges digitaux plantés le long de la route.
« Il suffit de leur donner un coup de pied »
« Nous prenons davantage en compte les risques, mais les pilotes savent trop bien à quoi ils s’engagent. Cela leur donne également le coup de pouce qu’ils recherchent », déclare le PDG Gary Thompson de Sky News.
Pendant la course, les participants sillonnent villages et rues étroites sur 60 kilomètres. Durant ces deux semaines, environ 40 000 touristes viennent, une mine d’or pour l’économie locale.
« L’art est de gagner le plus lentement possible »
Peter Hickman a déjà gagné neuf fois. « Je ne suis pas obligé de faire ça, je suis ici parce que je le veux », dit-il.
Au cours des 85 dernières années, il n’y a eu qu’une seule édition où aucun décès n’est survenu. Cependant, cette connaissance n’empêche pas le Britannique de continuer à prendre des risques. « Beaucoup de gens pensent que nous ne sommes que des idiots. Ne vous inquiétez pas et portez un casque, mais en fait, c’est tout le contraire qui est vrai. Vous ne pouvez pas y arriver sans votre cerveau. »
En 2018, Hickman a réalisé le meilleur temps au tour. « Tout le monde veut maintenant savoir si je vais battre ce record. Ma réponse est seulement si nécessaire. L’astuce consiste à gagner la course le plus lentement possible, car je dois aussi prendre moins de risques.
Hier, l’un des participants a dû être évacué immédiatement par hélicoptère. On ne sait pas encore à quel point il est mauvais.
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