Cette semaine, les dirigeants de l’UE se réunissent pour discuter de l’Ukraine. L’enjeu est le soutien financier et l’éventuelle adhésion du pays à l’UE. Le Premier ministre hongrois Orbán peut-il tout arrêter à lui seul ? « L’adhésion et le soutien nécessitent l’unanimité », déclare l’expert européen Hendrik Vos.
Sur le front, l’armée ukrainienne est de plus en plus sur la défensive, tandis que sur la scène internationale, le soutien à l’Ukraine semble s’éroder. Les dirigeants européens devraient décider jeudi et vendredi à Bruxelles d’un budget indispensable de 50 milliards d’euros. Mais le Premier ministre hongrois Viktor Orbán ne veut pas en savoir plus. Il est également mécontent de l’adhésion de l’Ukraine.
Peut-il vraiment dynamiter tous les plans ? « Il peut certainement rendre les choses très difficiles », estime l’expert européen Hendrik Vos (UGent). « L’unanimité est requise tant pour la procédure d’adhésion que pour le programme d’aide. Il peut ainsi contrecarrer les ambitions des autres Etats membres. Avec le début officiel de ces négociations, l’UE enverrait un signal clair à la Russie. Le syndicat montre alors qu’il ne lâchera pas l’Ukraine.»
«Si cela ne fonctionne pas, ce sera bien sûr un cadeau pour Poutine. Cela indique que les alliés ne soutiennent pas totalement l’Ukraine. Même si je doute que cela fasse une grande différence dans la pratique. Quoi qu’il en soit, les négociateurs européens continueront à discuter avec l’Ukraine des réformes qui mettront le pays sur la voie de l’adhésion.»
Orbán affirme que le gouvernement ukrainien est corrompu. Si le pays adhère, il recevra également tellement de subventions agricoles que l’ensemble du système de subventions sera mis à mal. Ses critiques ne sont-elles pas justifiées ?
« Bien sûr, l’adhésion de l’Ukraine aurait également un effet déstabilisateur dans d’autres domaines, mais là n’est pas la question. Tout le monde sait que l’adhésion n’est pas encore une option. Tout est avant tout une question de symbolisme. Il existe encore des pays qui partagent les critiques de la Hongrie et ne veulent pas offenser la Russie avec l’adhésion de l’Ukraine : l’Autriche est sur cette ligne.»
« Mais pour la plupart des États membres, il s’agit d’une considération purement géopolitique. Même s’il reste encore un long chemin à parcourir, ils souhaitent toujours entamer officiellement les négociations. Après que la Commission européenne a déclaré dans un rapport que l’Ukraine avait déjà fait suffisamment de progrès dans ce domaine, elle souhaite désormais passer à l’étape suivante.»
Pendant ce temps, une tranche de l’aide américaine est bloquée en raison d’une impasse politique. Cela met-il davantage de pression sur l’UE pour qu’elle accepte ?
« Oui, cela a effectivement sérieusement augmenté la pression. Si Orbán continue de bloquer, je pense que les autres États membres trouveront des moyens de continuer à soutenir l’Ukraine. Ils pourraient créer une cagnotte européenne dans laquelle ils déposeraient conjointement de l’argent. De cette manière, l’aide continuerait d’être versée à l’Ukraine de manière coordonnée.»
« En même temps, vous voyez que ces questions financières sont également difficiles ici. La Commission européenne demande également plus d’argent pour d’autres domaines politiques tels que la migration, mais les États membres répondent : « Refaites les calculs, il en faudra peut-être moins. » Il existe en fait une grande volonté de soutenir l’Ukraine.»
Toutefois, les tensions s’accentuent entre l’Ukraine et certains anciens pays du bloc de l’Est. En Pologne, les chauffeurs routiers bloquent les passages frontaliers parce qu’ils sont confrontés à une concurrence déloyale de la part de leurs collègues ukrainiens moins chers.
« Depuis l’invasion, les conducteurs ukrainiens sont autorisés à circuler plus facilement en Europe et à vendre des produits ukrainiens sur le marché européen. La position des camionneurs polonais est donc compréhensible. Si l’UE introduit une mesure aussi favorable à l’Ukraine, il est logique que certains États membres en supporteront les conséquences. Mais les dirigeants européens ont également beaucoup d’expérience pour atténuer les effets de telles discussions. Cela peut susciter de nombreuses controverses, mais un compromis peut finalement être trouvé.»
Zelensky a critiqué Orbán lors d’une réunion en Argentine. Il s’adressera mardi au président américain Biden à la Maison Blanche. De telles manœuvres apportent-elles quelque chose ?
« Si ça n’aide pas, ça ne fera pas de mal, pensera-t-il. Zelensky a désespérément besoin de toute l’aide maintenant et cherche désespérément à l’obtenir. En Amérique, ce n’est plus une partie gagnée pour l’Ukraine. Si Trump ou un autre républicain remporte les élections américaines l’année prochaine, ce sera un scénario cauchemardesque pour Zelensky.»
«Il mène désormais une politique de présence, rendant visite autant que possible aux autres dirigeants du gouvernement. Il constate également que le président russe Poutine est toujours très présent sur la scène internationale et qu’il parvient toujours à obtenir le soutien de nombreux pays. Je pense que nous verrons souvent l’image d’un Zelensky voyageur.»
Outre l’Ukraine, de nombreux autres pays européens attendent de les rejoindre. Quelle est la situation exactement avec cela ?
«Les pays des Balkans comme la Serbie et le Monténégro sont en effet dans la salle d’attente depuis des années. La perspective de l’adhésion de l’Ukraine est désormais devenue pour eux une locomotive. On ne peut pas dire : « Nous mettons tout sur l’Ukraine et oublions les Balkans occidentaux ». Les dirigeants européens auront la migraine à cause de ce processus : il y a mille défis à relever. Mais si cela ne se produit pas, l’Europe déroulera le tapis rouge à Poutine dans ce domaine.»