Une opération internationale de maintien de l’ordre a abouti à l’arrestation de 288 vendeurs soupçonnés d’être impliqués dans le trafic de drogue sur le dark web, s’ajoutant à une longue liste d’entreprises criminelles qui ont été fermées ces dernières années.
L’effort, nom de code Operation SpecTeura également vu les autorités confisquer plus de 53,4 millions de dollars en espèces et en monnaies virtuelles, 850 kg de drogue et 117 armes à feu.
Le plus grand nombre d’arrestations a été effectué aux États-Unis (153), suivis du Royaume-Uni (55), de l’Allemagne (52), des Pays-Bas (10), de l’Autriche (9), de la France (5), de la Suisse (2), de la Pologne ( 1) et le Brésil (1).
“Cela représente le plus grand nombre de fonds saisis et le plus grand nombre d’arrestations dans toute action internationale coordonnée”, a déclaré le procureur général des États-Unis, Merrick B. Garland. a dit. “Les trafiquants de drogue sont convaincus qu’en opérant de manière anonyme sur le dark web, ils peuvent opérer en dehors des limites de la loi. Ils ont tort.”
Les arrestations découlent de preuves recueillies après le démantèlement du marché Monopoly par les autorités allemandes en décembre 2021. DarkDotFail, début janvier 2022, révélé que les serveurs du bazar criminel ont probablement été saisis par les forces de l’ordre, bien qu’il n’y ait eu aucune annonce officielle.
“Les vendeurs arrêtés à la suite de l’action de la police contre Monopoly Market étaient également actifs sur d’autres marchés illicites, entravant davantage le commerce de drogues et de marchandises illicites sur le dark web”, a déclaré Europol. a dit dans un rapport.
“En conséquence, 288 vendeurs et acheteurs qui se sont livrés à des dizaines de milliers de ventes de marchandises illicites ont été arrêtés à travers l’Europe, les États-Unis et le Brésil.”
Europol a déclaré qu’un certain nombre de ces personnes appréhendées étaient considérées comme des cibles de grande valeur, ajoutant que les forces de l’ordre avaient eu accès aux vastes listes d’acheteurs des vendeurs, exposant potentiellement “des milliers de clients” qui risquaient désormais des poursuites.
L’opération SpecTor succède à Disrupteur et DarkHunTorqui a conduit à l’arrestation de 329 suspects présumés en 2020 et 2021 pour avoir acheté, vendu et coordonné la vente de produits interdits sur des marchés et des magasins clandestins.
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Le développement intervient également alors que le Federal Bureau of Investigation (FBI) des États-Unis et la police nationale ukrainienne ont saisi neuf bureaux de change virtuels pour avoir sciemment offert des services de conversion de crypto-monnaie à des acteurs criminels responsables de ransomwares et d’autres escroqueries.
“Ces neuf domaines saisis, 24xbtc.com, 100btc.pro, pridechange.com, 101crypta.com, uxbtc.com, trust-exchange.org, bitcoin24.exchange, paybtc.pro et owl.gold offraient des services d’échange de crypto-monnaie anonymes à visiteurs du site Web », le ministère de la Justice a dit.
Le démantèlement fait partie d’un effort plus large entrepris par les gouvernements en Europe et aux États-Unis pour cibler les infrastructures utilisées par des acteurs malveillants pour blanchir des produits illégaux et masquer les pistes d’argent.