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OpenAI a nommé l’investisseur milliardaire et l’un des négociateurs les plus puissants de Wall Street, Adebayo Ogunlesi, à son conseil d’administration, alors que la start-up d’intelligence artificielle poursuit ses démarches pour devenir une entreprise à but lucratif dans un contexte de concurrence croissante de ses rivaux.
Ogunlesi, co-fondateur de Global Infrastructure Partners, est connu à Wall Street comme un investisseur compétent qui a conseillé certaines des entreprises les plus influentes au monde, souvent à des moments critiques.
Sa nomination intervient alors que OpenAI, basée à San Francisco, traverse une vaste restructuration et expansion d’entreprise, alors que la start-up cherche à accélérer sa prochaine phase de croissance dans un contexte de concurrence plus rude.
Ogunlesi, qui a vendu GIP à BlackRock pour 12,5 milliards de dollars l’année dernière, est la dernière recrue du conseil d’administration du fabricant de ChatGPT, qui a été restructuré après l’éviction de Sam Altman par le conseil d’administration de la société et sa réintégration en tant que directeur général en novembre 2023.
Altman a regagné son siège au conseil d’administration en mars dernier à la suite d’un examen indépendant, aux côtés du président Bret Taylor, ancien directeur général de Salesforce, et de Larry Summers, ancien secrétaire américain au Trésor.
Taylor a déclaré qu’Ogunlesi avait « un historique exceptionnel en matière de réussite dans des organisations de portée mondiale, naviguant de manière experte dans des paysages commerciaux complexes et dynamiques ».
Ogunlesi est depuis longtemps un conseiller informel de Berkshire Hathaway de Warren Buffett ainsi que de sociétés énergétiques telles que Hess. Il a également agi en tant que principal administrateur indépendant de la banque d’investissement Goldman Sachs, alors que celle-ci traitait d’une litanie de questions réglementaires et juridiques suite à la crise financière de 2008.
En octobre, Ogunlesi a lancé un fonds commun GIP BlackRock de 30 milliards de dollars avec le soutien de Microsoft, Nvidia et Abu Dhabi pour construire des centres de données et des infrastructures électriques adjacentes, le plaçant ainsi à l’avant-garde des investissements massifs dans les infrastructures nécessaires pour faire face à l’explosion de l’IA.
Ogunlesi a déclaré qu’il était impatient de contribuer aux efforts d’OpenAI visant à utiliser l’IA pour « construire un avenir meilleur ».
“[Thoughtful] Les stratégies et les investissements dans les infrastructures seront essentiels pour libérer tout le potentiel de l’IA et en fournir les avantages de manière responsable », a-t-il déclaré dans un article du blog OpenAI annonçant sa nomination au conseil d’administration.
OpenAI, récemment valorisée à 150 milliards de dollars, est en train de devenir une société d’utilité publique, une entité à but lucratif dotée d’une structure de rémunération plus traditionnelle pour les investisseurs, tout en conservant son engagement à améliorer la société.
La start-up d’IA a déclaré en décembre que sa conversion en une entité à but lucratif « donnerait naissance à l’une des organisations à but non lucratif les mieux dotées en ressources de l’histoire » et multiplierait « plusieurs fois » les dons des investisseurs.
Mais cette décision a suscité de vives critiques de la part de ses rivaux, notamment d’Elon Musk, l’un des premiers bailleurs de fonds et co-fondateur d’OpenAI.
La semaine dernière, un avocat de Musk a demandé aux procureurs généraux de Californie et du Delaware de forcer OpenAI à vendre aux enchères une participation importante dans son entreprise, la dernière salve dans la bataille juridique concernant sa restructuration en tant qu’entreprise à but lucratif.
Kathleen Jennings, procureure générale du Delaware – où OpenAI est constituée – a demandé à OpenAI plus d’informations sur les plans de conversion et a déclaré que son bureau était chargé de garantir que cela était dans l’intérêt public.
Ogunlesi rejoindra les récents membres du conseil d’administration, dont le Dr Sue Desmond-Hellman, ancienne directrice générale de la Fondation Bill et Melinda Gates ; Nicole Seligman, ancienne présidente de Sony ; et Fidji Simo, directeur général d’Instacart.