« On dirait le Japon dans la boîte de discussion », rapporte l’un des milliers de téléspectateurs japonais présents dans le chat. le livestream du Pieterburen Seal Center. Onze jeunes phoques y sont soignés dans une piscine extérieure et une caméra est braquée sur eux toute la journée. Après qu’un article à ce sujet du 1er août soit devenu viral sur X, des millions de Japonais ont regardé le flux.
Le message original de l’utilisateur X anonyme @hokahoka_times a déjà été liké près d’un quart de million de fois. La courte vidéo des phoques en train de jouer publiée par le compte a été visionnée des dizaines de millions de fois et des milliers de Japonais se connectent toujours au flux de Pieterburen, qui peut être visionné via YouTube. Le nombre de followers du compte sur lequel sont postés principalement des dessins et des photos d’animaux sur X a presque doublé en un jour pour atteindre 5,6 mille.
« Quand un phoque pend dans l’eau avec la tête droite, il ressemble à une feuille de thé dans une tasse de thé », a déclaré Marco Boshoven du centre des phoques. RTV Nord. La feuille de thé dressée, un chabashira, porte chance selon les Japonais. Et pour de nombreux téléspectateurs, les phoques qui jouent ne sont que cela : une source de bonheur.
Première page au Japon
En raison de la popularité du livestream, le Pieterburen Seal Center a fait l’actualité japonaise. La Une du journal Sankei Shimbun titrait ce matin : « Centre néerlandais des phoques : les phoques flottants et roulants sont mignons ». Au Japon, les animaux sont les favoris du public en raison de leurs visages souriants et de leur attitude détendue. Les plus grands aquariums du Japon exposent régulièrement leurs nouveaux phoques, comme à Osaka où ils disposent désormais d’une installation permanente très fréquentée pour les animaux. Mais ils n’ont pas (encore) de diffusion en direct.
L’attention spontanée portée à Pieterburen a posé quelques problèmes. L’abondance de visiteurs a entraîné une surcharge du serveur du centre du phoque et le site Web a été temporairement indisponible. Les employés tentent désormais de répondre aux questions sur les sceaux en japonais à l’aide d’un programme de traduction. Un texte japonais a également été ajouté à la description du livestream.
Celui-ci contient également un lien de paiement pour les sympathisants qui souhaitent faire un don au centre. « Nous représentons environ la moitié de ce que nous recevons normalement en un mois. Nous y sommes désormais parvenus en vingt-quatre heures », déclare Boshoven.
Le flot de visiteurs japonais ne semble pas s’arrêter : « Si vous faites un don, vous recevrez une photo d’un phoque par email », a posté l’utilisateur anonyme à l’origine du premier tweet viral. « Je vais dépenser tout mon argent tout de suite ! »