Omar (4 ans) est le seul frappe aérienne israélienne à avoir survécu sur Gaza, perd son bras gauche et reçoit une prothèse aux États-Unis

Le petit Omar est miraculeusement toujours en vie, mais il traverse une période de misère terrible. Le 6 décembre, la maison de ses grands-parents, dans le camp de réfugiés de Nuseirat, dans le centre de Gaza, a été touchée par deux frappes aériennes israéliennes. Sa mère, son père, sa sœur de six ans, ses grands-parents, ses deux tantes et un cousin sont décédés. Omar lui-même était le seul survivant à être sorti des décombres, en sang. L’explosion lui a arraché la peau du visage et lui a laissé de profondes coupures. Son corps et sa jambe étaient marqués par des brûlures. Et son bras gauche a dû être amputé sous le coude.

À cause de la guerre, le garçon de Gaza n’a pas pu recevoir des soins optimaux. Grâce aux efforts d’une organisation caritative américaine, Omar a pu quitter Gaza avec sa tante Maha Abu Kuwaik et ils ont pris l’avion depuis l’Égypte pour New York le 17 janvier. Là, ils ont séjourné dans une maison appartenant à une organisation caritative médicale. Sa tante est heureuse de pouvoir faire cela pour le fils de son frère, dit-elle. Elle considère désormais Omar comme son quatrième enfant.

Mais pour sa tante, ce fut un choix déchirant. Aller à New York avec Omar signifiait également laisser son mari et ses trois adolescents dans un immense camp de tentes à Rafah, dans le sud de Gaza. Elle se rend compte qu’elle ne reverra peut-être plus jamais ses propres enfants et son mari. « Mes enfants aiment tellement Omar », dit-elle. « ‘Nous ne sommes plus des enfants’, m’ont-ils dit. « Vas-y, laisse Omar s’occuper de toi. C’est le mieux pour lui, c’est sa seule chance. » En réalité, Omar ne voulait pas quitter Gaza lui-même. « Il n’arrêtait pas de pleurer et de me supplier de le ramener auprès de mes enfants », a déclaré Maha Abu Kuwaik. « Mais nous l’avons finalement fait monter dans une ambulance et nous sommes rendus à la frontière. »

Ils ont dû attendre des semaines à l’hôpital militaire égyptien où ils étaient hébergés avant de pouvoir prendre l’avion pour les États-Unis. Pour soigner de graves brûlures à la jambe, Omar a subi des greffes de peau à l’hôpital Shriners pour enfants de Philadelphie. Son visage porte encore les cicatrices des éclats d’obus, comme s’il s’agissait de taches de rousseur. Mercredi dernier, il a reçu une prothèse au bras gauche. Il avait hâte de les essayer. «Mon bras va bien», dit-il en riant. Un jour plus tard, il rentrait au Caire avec sa tante. Ils séjournent pour le moment en Egypte chez un parent éloigné.

Cette triste tragédie a laissé une impression traumatisante sur Omar. Le garçon intelligent et extraverti est désormais plus introverti, dit sa tante. Quand quelqu’un lui demande quelque chose, il se bouche parfois les oreilles avec sa main droite et le moignon de son bras gauche et dit : « Je ne veux pas parler. Il fond également facilement en larmes.

Omar venait tout juste de commencer la maternelle lorsque la guerre à Gaza a éclaté. Maintenant, il ne veut plus aller à l’école parce qu’il ne veut pas quitter sa tante. Mais son vol pour New York lui permet de rêver à nouveau. « Quand je serai grand, je veux être pilote. Ensuite, je pourrai emmener les gens quelque part.

On ne sait pas exactement ce que l’avenir réserve à Omar et à sa tante. « Je ne peux pas imaginer retourner à Gaza », déclare Maha Abu Kuwaik. « À quoi ressemblerait sa vie là-bas ? Quel avenir a-t-il ?