L’équipe de Messine s’effondre au troisième quart-temps après une excellente première mi-temps menée par McGruder, puis sans réussir à revenir tardivement : elle termine 79-73. Les Turcs, menés par Larkin et Pleiss, donnent la victoire à Mijatovic dès ses débuts sur le banc
Une nouvelle défaite arrive pour Olimpia lors de la vingt-cinquième journée de l’Euroligue, la quinzième de la saison. Au Sinan Erdem d’Istanbul, l’équipe de Messine a réalisé une excellente première mi-temps avant de se faire dépasser par l’Efes (30-7 au troisième quart-temps) et de chuter en finale grâce à deux triples de Clyburn. Ce sont Larkin et Pleiss (36 points en duo) qui donnent à Mijatovic le succès pour sa première en tant qu’entraîneur. McGruder, Shields et Voigtmann ne suffisent pas pour EA7 : cela termine 79-73 pour les Turcs.
TENTATIVE D’ÉVASION
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Le premier quart-temps avance vite sous le signe de l’équilibre : les deux équipes peinent dans la production offensive, et le duel allemand entre Pleiss (9 et 4/4 points du terrain) et Voigtmann (6 points) se démarque. Après 15-15 à la première sirène, l’attaque d’Olimpia commence à s’alimenter grâce à l’incroyable impact de McGruder : 12 points (4/5 sur 3 points) pour l’ancien joueur de Detroit, qui mène le partiel avec lequel Milan trouve à deux chiffres plomb. Mirotic – toujours avec des limitations de temps de jeu – et Shields apportent leur contribution habituelle pour un deuxième quart-temps à 28 points (10/15 sur 2 et 7/15 sur 3), qui envoie EA7 à la pause à 43-34. Quelques exploits de l’habituel Larkin permettent à l’Efes de s’accrocher au match.
CLYBURN DÉCIDE
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Le début de la seconde mi-temps laisse présager un désastre pour Olimpia : fautes en attaque, revirements et partiel immédiat 7-0. Messine demande un temps mort mais l’équipe ne réagit pas : les tirs ne rentrent plus et l’Efes s’écarte, mené par Larkin et Pleiss. Les Turcs se déchaînent littéralement et renversent complètement la donne avec un troisième quart-temps 30-7, tirant à 7/10 à 3 et prenant 14 points d’avance (64-50). Cela semble terminé, mais EA7 débranche à nouveau et, entraîné par la défense et les paniers de Voigtmann et McGruder, revient nul à 71 avec le panier de Shields. En finale, cependant, c’est Clyburn qui a réussi deux triples d’affilée qui ont coupé les jambes d’Olimpia et donné la victoire à l’Efes. Les Turcs atteignent Milan au classement, ce qui voit les chances d’atteindre le play-in de plus en plus lointaines.
Éphèses : Larkin 19, Pleiss 17, Bryant 9
Milan : Boucliers 17, McGruder 16, Voigtmann 16
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