Avec ses trois enfants, Olga a quitté les refuges de Kiev. Depuis vendredi, elle a retrouvé son mari Dmytro, qui travaille en Belgique depuis plusieurs années. “Même si ma mère ne répond que par une lettre, au moins je saurai qu’elle est toujours en vie.”
L’invasion de l’Ukraine dure depuis onze jours. Pour Dmytro, cela ressemble à une brume allongée. Comme si aujourd’hui c’était encore le jeudi 24 février. « Quand j’ai entendu parler de l’invasion, je n’ai pas pu y croire au début », dit-il. “J’ai immédiatement appelé ma femme et lui ai dit : ‘Je t’aime, j’aime l’Ukraine.’ J’ai essayé de l’encourager du mieux que je pouvais.
Immédiatement, Olga a décidé d’aller au refuge avec les enfants. Entendant les explosions à l’extérieur, les enfants se sont mis à dessiner. Dmytro sort son téléphone portable et montre des photos qu’Olga lui a envoyées. « Nous sommes des enfants d’Ukraine », Dmytro traduit ce que ses enfants ont écrit sur leurs dessins. “C’est notre maison.”
Initialement, Dmytro voulait se rendre en Ukraine. Mais son patron l’a arrêté. Il a été désorienté pendant les premiers jours, dit Dmytro. Il ne dormait qu’une heure par nuit au maximum. Au bout de trois jours, ça commençait à aller un peu mieux. “J’ai recommencé à penser clairement”, dit-il. « J’étais assis dans ma chambre et j’essayais d’analyser la situation. J’ai réfléchi à la manière d’évacuer ma famille et j’ai pesé les risques. Peut-être avons-nous dû attendre encore un peu ? Qui sait, la guerre pourrait bientôt être terminée.
Mais chaque jour, il y avait une nouvelle escalade. Dimanche, Poutine a mis ses armes nucléaires à rude épreuve et les troupes russes se sont tenues devant Kiev. Lundi, Dmytro a décroché le téléphone et a dit à sa femme : “Partez maintenant”.
Tour de télévision
Olga est allée à la gare avec les trois enfants. Tous les trains vers l’Ouest voulaient les prendre. Que la destination soit Lviv, Ivanofrankivsk ou la Moldavie. Alors qu’elle était sur la plate-forme, une roquette a frappé la tour de télévision de Kiev. Les gens autour d’elle ont fui vers les abris anti-bombes. Mais Olga est restée pour ne pas rater sa chance d’avoir une place. Ce n’est qu’en chemin qu’elle a appris que le train irait directement en Pologne.
« Le train était plein de femmes et d’enfants », raconte Olga. « Même dans l’allée, tout le monde était entassé. La nuit, tous les téléphones portables devaient être éteints et les rideaux des wagons fermés. Il ne devait y avoir aucune source de lumière, donc les pilotes ne pouvaient pas nous voir depuis les airs. En passant devant la ville de Kovel, nous savions que nous étions à la frontière polonaise. Tous les passagers ont crié de soulagement et de joie.
Après un transfert dans la ville polonaise de Chelm, Olga était à Varsovie avec les enfants jeudi matin. Ils sont arrivés dans notre pays vendredi soir. Pour le moment, la famille peut rester ensemble dans un appartement appartenant à un collègue de Dmytro. Ses collègues ont également organisé pour eux de la nourriture, des articles ménagers et d’autres produits. De nombreuses initiatives ont été lancées à Gand pour envoyer des marchandises en Ukraine. La communauté ukrainienne autour de l’église St. Salvator, entre autres, y est pleinement engagée.
“J’aide à transporter des cartons”, explique Dmytro. « Ma tête est tout le temps en Ukraine. Coopérer avec les campagnes de collecte permet de contrer le sentiment d’impuissance. J’adorerais faire ça tout le temps maintenant, mais je ne peux pas faire ça à mon employeur.”
Olga a plusieurs fois les larmes aux yeux en racontant son histoire d’évasion. L’incompréhension de Dmytro bouillonne, mais surtout la colère. La guerre en Ukraine est pour lui une bataille entre le bien et le mal. Une lutte entre la Russie de Poutine et la démocratie. L’invasion a retourné même la plupart des Ukrainiens russophones contre Poutine, dit-il.
“J’en suis un moi-même”, déclare Dmytro. « Quand je parle ukrainien, j’ajoute des mots anglais parce que je ne parle pas assez la langue. Mais maintenant, je veux aussi passer à cela dans ma vie quotidienne et dans les conversations avec mes enfants. Je ne veux pas en savoir plus sur ce Russe.”
Peur et esprit combatif
Au début, Dmytro avait encore l’espoir que le conflit prendrait bientôt fin. Mais il s’est maintenant estompé. Si l’armée ukrainienne parvient à arrêter les troupes russes au sol, Poutine bombardera massivement pour briser la volonté des Ukrainiens, pense Dmytro. Cela attise en lui un cocktail de peur et de combativité.
“Quand ça arrivera à ce point, je partirai tout de suite pour rejoindre le combat”, dit-il. « L’Ukraine a eu des problèmes. Oui, il y avait de la corruption. Mais c’est notre pays. Si quelqu’un le touche, nous nous battrons pour le défendre.”
Depuis notre pays, Dmytro ne peut rien faire d’autre que participer aux campagnes de collecte et rester le plus possible en contact avec sa famille. Heureusement, ses beaux-parents habitent non loin de la frontière roumaine. Mais sa mère est toujours à Kiev. Elle entend les explosions depuis son appartement, car les combats se déroulent désormais en banlieue.
« Elle ne veut pas courir », dit Dmytro. « Elle ne se sent pas assez forte. Mon père est décédé l’année dernière et elle a toujours du mal à accepter sa mort. Chaque matin, dès que je me lève, je lui envoie un message. Même si elle ne répond que par une lettre, au moins je sais qu’elle est toujours en vie. On peut encore appeler. Mais parler est difficile, car alors elle éclate en sanglots.