Il y a un an, Olga a émigré au Portugal, où les maisons deviennent jaune d’or au soleil et où la mer invite à se baigner même en octobre. Pourtant, Eindhoven, où elle a grandi, restera toujours dans son cœur. C’est l’endroit où son frère Sten van den Berg préparait les meilleurs cocktails du centre-ville. On l’appelait « le roi des cocktails », un artisan comme peu d’entre eux. Jusqu’à ce qu’il décède subitement d’un arrêt cardiaque à l’âge de 47 ans.
Olga se souvient avec tendresse de son joyeux frère. Cela fait un an qu’il est mort. « Il disait toujours : je ne vais pas vieillir, je vais vivre jusqu’au bout », raconte-t-elle. « Pourtant, cet appel téléphonique effrayant me disant que quelque chose n’allait pas a tout effacé d’un seul coup. »
La carrière réussie de Sten a commencé en Grèce, où il travaillait dans un bar. Là, il a appris à préparer un cocktail irrésistible. Tout comme quelqu’un d’autre monte adroitement sur la selle d’un cheval ou tient des balles de jonglerie en l’air, l’habitant d’Eindhoven a mélangé sans effort de la vodka, du jus de citron et de la liqueur triple sec pour obtenir quelque chose de délicieux.
Il aimait tellement la vie de barman qu’à son retour aux Pays-Bas, il décida de vendre ses mojitos et ses martinis pornostars lors de festivals. Peu de temps après, il ouvre un bar à cocktails sur le Kleine Berg à Eindhoven, un lieu intime où les gens aiment s’asseoir et siroter ses créations.
« Le roi incontesté des cocktails, c’est comme ça qu’on l’appelait. »
« Il était sociable et charismatique, tout le monde le connaissait », raconte Olga. « Lorsque je l’accompagnais à un salon professionnel, il recevait à de nombreuses reprises des shots ou des bouteilles de boissons. Il était connu comme le roi incontesté des cocktails. »
Il y a quatre ans, Sten a commencé à travailler au Café Thomas, où il a élaboré toute la carte des cocktails. Boisson, saveurs appropriées et façon de présenter au mieux un verre, il possédait cette finesse pas comme les autres.
Moths, ils étaient tous les deux frère et sœur. Complètement dans leur élément derrière le bar, où des gens joyeux tapotaient leurs verres d’un air interrogateur lorsque le fond était en vue.
Sten était heureux, amoureux aussi. Il venait de devenir papa d’un petit garçon, Lucas. Il était très fier et il s’est alors rendu compte que la vie nocturne pouvait parfois se passer de lui. Il a préféré confier les offices jusqu’au petit matin à quelqu’un d’autre, afin de pouvoir être avec sa famille. Le premier sourire sur ce petit visage, les premiers mots murmurés, voilà de quoi il s’agissait.
Et puis Olga a reçu cet appel téléphonique qui a fait l’effet d’un coup de marteau. « Mon autre frère était en vacances en Italie et il m’a appelé », se souvient-elle. « J’ai tout de suite su que quelque chose n’allait pas, parce que je ne l’ai pas souvent au téléphone. C’était une histoire confuse. Il a dit : ‘Je ne sais pas exactement, mais je crois que Sten est à l’hôpital.’
Olga a raccroché et a immédiatement appelé sa mère. Elle a entendu la panique et les larmes, et a immédiatement compris que c’était complètement faux.
« C’était inutile, son cerveau était resté trop longtemps sans oxygène. »
Sten était tombé malade alors qu’il était au travail. Ils l’ont soulevé avec une nacelle élévatrice pour qu’il puisse être réanimé dans la rue. L’hélicoptère de traumatologie a atterri juste en face de son café bien-aimé. « On a tenté de le connecter à une machine cœur-poumon via l’aine, mais cela n’a servi à rien. Son cerveau est resté sans oxygène pendant trop longtemps », raconte Olga avec émotion.
La première chose qu’elle a faite a été de réserver un vol pour les Pays-Bas. « Tout était flou. Ce n’est que lorsque je suis arrivé chez ma mère que j’ai commencé à pleurer. C’était tellement étrange, comme s’il pouvait entrer à tout moment. Et la perte ne diminue pas. J’allume toujours une bougie. pour elle tous les jours pour lui.
Un pari hilarant lui rappelle chaque jour son frère. « Une fois, nous nous sommes lancés un défi pour voir lequel d’entre nous parviendrait le plus rapidement à se faire tatouer une moustache au doigt. Il a gagné, bien sûr », dit-elle en riant.
Après sa mort, elle a dû se faire tatouer, donc elle a toujours Sten près d’elle. C’est devenu un dragon sur son bras, dessiné par sa nièce. « Sten est né en 1976, l’année du dragon. Il était fasciné par celui-ci et avait des statues de dragons dans sa maison. »
Son fils Lucas a maintenant deux ans. Il ressemble exactement à son père. Olga : « Il ne comprend pas, mais il dit tous les soirs bonsoir à la photo de son papa. » Au Café Thomas, où ont eu lieu les funérailles, une banderole avec une grande photo de leur barman a longtemps été accrochée sur la façade. Sten était gentil, attentionné et dévoué, disaient ses amis. Le roi des cocktails, il ne sera jamais oublié.