Avec une sixième place après huit des 18 épreuves spéciales et 2’35 »9 de retard sur son équipier Kalle Rovanperä, Sébastien Ogier est loin derrière à mi-parcours du Rallye d’Europe Centrale, avant-dernière manche du Championnat du Monde des Rallyes (WRC) 2023.
Dans la troisième spéciale vendredi matin, Ogier a perdu plus de 40 secondes à cause d’une crevaison. Après cela, le Français semblait un peu apathique et léthargique. Après la quatrième spéciale vendredi, il a admis : « Je n’ai aucune motivation » – une déclaration inhabituelle pour l’ambitieux et professionnel Ogier.
Ogier a expliqué le contexte vendredi soir dans une interview avec Autosport, une publication sœur de Motorsport-Total.com sur Motorsport Network. Ogier est assis dans la voiture pour son septième départ de la saison en WRC 2023 en raison de problèmes de santé.
« Je me sentais un peu mieux cet après-midi, mais je ne suis pas encore au meilleur de ma forme. J’espère que je me sentirai mieux après une bonne nuit de sommeil », a déclaré Ogier. « Je ne suis pas sûr de ce que c’est », explique le Français.
« Le mal de tête affecte définitivement ma concentration et je me sens aussi un peu étourdi. C’est comme ça depuis quelques jours », explique Ogier, qui avait même caressé l’idée de terminer le rallye plus tôt. « Aujourd’hui, j’étais sur le point d’abandonner après le problème, pour être honnête. »
Mais Ogier s’est battu tout au long de la journée et sera également au rendez-vous samedi.
La crevaison dans la troisième spéciale était pour lui complètement inattendue. « J’ai ressenti un petit choc venu de nulle part. Il y avait une pierre dans la boue qui n’était pas visible lors de l’inspection, mais qui dépassait maintenant de la boue molle », explique Ogier.
« Je viens de regarder mon bord, mais il n’y avait rien à faire, c’était un passage très étroit où il fallait juste suivre la ligne », poursuit le Français.