Troisième nouveau venu de premier plan
Après Alejandro Grimaldo (27 ans) et Jonas Hofmann (30 ans), le Bayer 04 Leverkusen a présenté cet été le troisième nouveau venu de haut niveau. Granit Xhaka rejoint le Werkself en provenance d’Arsenal FC et a signé un contrat qui court jusqu’au 30 juin 2028.
Contrairement à Grimaldo sur un transfert gratuit et Hofmann, qui était disponible pour 10 millions d’euros grâce à une clause de sortie, le Bayer 04 doit puiser plus profondément dans ses poches à Xhaka. Le Suisse coûte un rapport du portail anglais « L’Athlétisme » selon 25 millions d’euros et donc environ 10 millions d’euros de plus que prévu initialement. Pour Leverkusen, il s’agit du troisième achat le plus cher de l’histoire du club. Dans l’histoire de la Bundesliga, plus d’argent n’a été dépensé que pour deux professionnels de plus de 30 ans: en 2019 lorsque Mats Hummels (34 ans) est passé du FC Bayern au BVB et l’été dernier lorsque Munich a fait venir Sadio Mané (31 ans) de Liverpool.
23x plus de 10 millions : les ajouts les plus chers du Bayer Leverkusen
« Avec Granit, nous avons pu gagner un professionnel de haut niveau absolu pour nous », a déclaré le directeur sportif Simon Rolfes à propos du transfert. «Sa qualité de footballeur est connue partout. Mais surtout, il n’y a que quelques joueurs qui, grâce à une mentalité et une personnalité exceptionnelles, peuvent diriger une équipe de manière aussi convaincante que possible. »
Granit Xhaka 2e rapatrié de Bundesliga cet été après Naby Keïta
Xhaka connaît la chambre haute allemande depuis son passage au Borussia Mönchengladbach, où il a joué entre 2012 et 2016. Sept ans plus tard, le milieu de terrain central rejouera en Allemagne, faisant de lui le deuxième rapatrié de Bundesliga cet été après Naby Keïta (28 ans ; du Liverpool FC au Werder Brême). A titre de comparaison : En 2022/23, les 18 clubs ont ramené au total dix joueurs après un séjour à l’étranger (aux statistiques).
« Je connais la ligue de fond en comble et je l’ai toujours regardée depuis Londres. Bayer 04 est un club avec une histoire impressionnante et des objectifs ambitieux. Je le vois avant tout comme un club avec un grand avenir. Les discussions avec les responsables ont été extrêmement motivantes. Vous êtes ambitieux et vous voulez réaliser quelque chose – j’ai vraiment hâte aux années à venir », a déclaré le Xhaka.
Avec le pied gauche, Leverkusen a le milieu de terrain central fort défensif souhaité, qui apporte également des qualités à l’offensive. Il l’a prouvé avec les Gunners la saison dernière, marquant neuf buts et sept passes décisives en 47 matchs.
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— Bayer 04 Leverkusen (@bayer04fussball) 6 juillet 2023
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