Odey Asset Management a suspendu la négociation d’un quatrième fonds suite à un « niveau important » de demandes de retrait à la suite d’allégations d’inconduite sexuelle contre le fondateur Crispin Odey, qui ont précipité la dissolution de l’une des plus anciennes sociétés de fonds spéculatifs de Londres.
La société a déclaré vendredi dans une lettre aux investisseurs qu’elle suspendait temporairement la négociation de son fonds de 80 millions de dollars pour les situations spéciales afin de vendre des actifs de « mode ordonnée » pour faire face aux rachats.
La suspension est la dernière mesure prise par la société pour contenir les retombées alors que les investisseurs ont tenté de retirer leur argent de ses fonds au cours de la semaine dernière. Odey Asset Management a déclaré jeudi qu’il était en « discussions avancées » sur le transfert de certains fonds et du personnel à des sociétés rivales.
Cette décision a couronné une semaine tumultueuse pour l’entreprise depuis que le Financial Times a publié jeudi dernier une enquête sur des allégations d’agressions sexuelles ou de harcèlement de la part de 13 femmes contre Crispin Odey. Il nie vigoureusement les allégations.
Plus tôt cette semaine, Odey Asset Management a interrompu la négociation de trois autres fonds – Brook Developed Markets, LF Odey Portfolio et Brook Absolute Return – et a fermé le fonds Odey Swan, en raison du volume plus élevé que d’habitude des demandes de retrait.
Le fonds Swan, qui était géré par Crispin Odey et abritait 117 millions d’euros d’actifs, est en cours de liquidation afin que l’argent puisse être restitué aux actionnaires. La mesure d’arrêt des retraits des autres fonds fait partie des mesures d’urgence prises par la firme pour atténuer les effets des investisseurs et institutions coupant les liens avec Odey Asset Management.
Cette semaine, le FT a annoncé que JPMorgan mettait fin à sa relation avec le gestionnaire d’actifs, signifiant un préavis sur ses relations de courtage principal et de garde. Les courtiers principaux fournissent aux fonds spéculatifs des prêts d’actions, des prêts et d’autres services, tandis que les dépositaires protègent l’argent des clients. C’est une exigence réglementaire pour les hedge funds d’avoir un dépositaire en place.
UBS a également décidé de rompre les liens avec Odey Asset Management en tant que prime broker, après JPMorgan et Goldman Sachs.
Odey Asset Management, qui supervise environ 4,4 milliards de dollars, est actuellement en pourparlers avec des rivaux sur le déchargement des fonds et des gestionnaires dans une décision qui pourrait sonner le glas de la société que Crispin Odey a fondée en 1991.
La société a déclaré jeudi que « toute vente ou relogement est considérée comme soumise bien sûr à toutes les approbations réglementaires pertinentes et à toute diligence raisonnable, en vue d’une transition ordonnée de tous les actifs et investisseurs ». Cependant, il n’a pas nommé les entreprises engagées dans les discussions.
Les fonds les plus importants de la société comprennent le Brook European Focus Fund, dirigé par Oliver Kelton, et le LF Brook Absolute Return Fund, dirigé par James Hanbury. Odey Asset Management a créé la marque Brook en 2020 et a renommé plusieurs fonds avec le surnom.