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L’épicier en ligne et la société de robotique Ocado et son rival norvégien AutoStore ont réglé un différend de trois ans sur la propriété intellectuelle, a annoncé samedi le détaillant coté au Royaume-Uni.
AutoStore paiera à Ocado 200 millions de livres sterling dans le cadre de l’accord sur la technologie d’automatisation du commerce électronique d’AutoStore, a déclaré Ocado dans un communiqué sans donner de raison pour le paiement.
AutoStore, qui fournit la robotique de commerce électronique à des clients tels qu’Ikea, Puma et Gucci, a affirmé en 2020 qu’Ocado avait enfreint sa propriété intellectuelle et a demandé à la US International Trade Commission d’empêcher le détaillant d’importer des robots de fabrication britannique en Amérique.
En vertu de l’accord, toutes les réclamations en matière de litiges en matière de brevets déposées par les sociétés seront retirées et les deux entreprises seront autorisées à continuer à utiliser et à commercialiser leurs produits existants, selon Ocado.
« Je suis heureux que nous ayons travaillé ensemble pour résoudre nos différends et que nous puissions maintenant continuer à nous concentrer sur ce que nous faisons le mieux : innover, développer et permettre aux partenaires d’accéder à une technologie de pointe », a déclaré Tim Steiner, directeur général d’Ocado.
Mats Hovland Vikse, PDG d’AutoStore, a déclaré : « Nous sommes heureux d’avoir atteint une résolution qui donne aux deux sociétés la possibilité et la liberté de commercialiser nos vastes portefeuilles de brevets. Ce règlement résout nos différends et nous permet de continuer à nous concentrer sur nos objectifs commerciaux respectifs.
Ocado, qui est l’une des actions les plus vendues sur le marché londonien, est surtout connue pour son activité de vente au détail en ligne au Royaume-Uni. Mais l’entreprise a misé son avenir sur la vente de ses entrepôts robotisés aux supermarchés traditionnels.
Le détaillant britannique a commencé à vendre sa technologie de commerce électronique à d’autres détaillants en 2013 et compte désormais Kroger aux États-Unis et le Groupe Casino en France parmi ses clients.
Selon les estimations compilées par Bloomberg, les analystes prévoient que l’activité de commerce électronique international d’Ocado pourrait générer 1,1 milliard de livres sterling de revenus et 600 millions de livres sterling de bénéfices sous-jacents d’ici 2030, contre des ventes de seulement 66 millions de livres sterling en 2022.
Le détaillant a enregistré cette semaine une perte avant impôts de 289,5 millions de livres sterling pour les six mois précédant le 28 mai, en hausse de 37% sur un an, mais a déclaré que son activité technologique avait été rentable pour la première fois.
Les actions d’Ocado ont augmenté de 19% aux nouvelles.
AutoStore, qui appartient en partie à SoftBank, a connu des difficultés depuis ses débuts en bourse en octobre 2021, perdant plus de 40 % de sa valeur d’ici la fin de 2022.
Hovland Vikse a déclaré cette année qu’il réduisait le coût initial de sa technologie pour les clients dans le but d’augmenter les ventes.