Il a été élu sur une plate-forme de « changement » et « d’espoir », mais a rapidement découvert les limites du poste. Même le président du pays le plus puissant du monde a souvent l’impression d’être le capitaine d’un gigantesque pétrolier, dit Barack Obama. « Avec beaucoup de difficulté, vous ne pouvez ajuster que quelques degrés au maximum. Les gens en sont déçus, car ils attendent beaucoup d’un nouveau président. Mais quelques années plus tard, la destination est en effet très différente, grâce à ce parcours un peu différent.
Obama utilise le cliché pour expliquer que « le changement est souvent lent », qu’il « faut puiser de l’espoir à petits pas ». Son public au Ziggo Dome de la capitale s’est réchauffé pendant une heure et demie lundi soir avec un numéro de soutien dans lequel la présentatrice Janine Abbring laisse ses invités Merel van Vroonhoven (ex-top woman, maintenant institutrice) et l’indonésien- Melati Wijssen, militante néerlandaise contre les sacs en plastique, raconte une histoire optimiste sur l’autonomisation, le changement et le leadership. “N’importe qui peut être un leader”, résume Abbring leurs leçons.
Obama (présenté comme “l’homme, le mythe, la légende”) parle aussi longuement de revers. Par exemple, à propos de sa frustration que même après le terrible massacre scolaire de Sandy Hook (en 2012), il n’ait pas obtenu de lois plus strictes sur les armes à feu par le biais du Congrès. “Cela m’a rendu si cynique que j’ai presque pensé que le changement n’est jamais possible.”
L’enfer des selfies
Alors que son successeur Donald Trump a fait la transition des médias à la politique, Obama a pris le chemin inverse. Après leur départ de la Maison Blanche, il rejoint première dame Michelle une variété de contrats publicitaires. L’éditeur Penguin Random House aurait payé l’avance record de 60 millions de dollars pour leurs mémoires. Son livre (Devenir2018) s’est mieux vendu que le sien (Une terre promise2020).
Cela ne s’est pas arrêté ici. Cela a été suivi d’un podcast (exclusif à Spotify), d’un accord de 50 millions de dollars avec le service de streaming Netflix pour produire des documentaires et d’une série d’apparitions publiques bien rémunérées. Les jauges pour les discours dans le monde des affaires peuvent s’élever à quatre cent mille par représentation, rapportent les médias américains.
L’homme, le mythe, la légende
Annonce de Barack Obama
Pour les billets les moins chers pour Une soirée avec le président Barack Obama au Ziggo Dome, l’organisateur allemand Streetlife International demandait 44 euros. Le billet « en or » le plus cher était presque décuplé (396 euros, comprenant le dîner, la pré-fête, le pass VIP plastifié et un verre de bienvenue).
Obama n’est pas le premier ancien président à parcourir le monde sur un coup de tête. De plus, surtout comparé à ses deux successeurs Donald Trump et Joe Biden, il était encore relativement jeune lorsqu’il est devenu président. Après deux mandats, à 55 ans, il n’avait pas fini de travailler.
Il ne le fait pas pour l’argent. Principalement grâce aux royalties de ses deux best-sellers L’audace de l’espoir et Rêves de mon père Obama était déjà millionnaire lorsqu’il a été élu fin 2008. Et il reçoit une pension gouvernementale à vie pour les anciens hauts fonctionnaires.
Il n’est pas surprenant qu’il veuille capitaliser sur ses expériences présidentielles et sa notoriété. Il ne pourra plus jamais marcher anonymement dans la rue, dit-il avec autodérision sur scène à Amsterdam. « Et puis une chose a pas mal changé depuis que je suis devenu président : les téléphones portables. Tout le monde veut une photo. Je vis dans l’enfer des selfies.
Une version de cet article est également parue dans le numéro du 2 mai 2023 du journal.