Oatly a débauché un cadre vétéran de Mars pour assumer le nouveau rôle de président mondial alors que le fabricant suédois de lait d’avoine cherche à reprendre son élan après des problèmes de production et une chute précipitée du cours de son action.
Jean-Christophe Flatin, un employé de Mars depuis 30 ans qui a récemment occupé le poste de président pour la science, l’innovation et la technologie au sein du groupe de confiserie, rejoindra Oatly début juin.
Sa nomination, associée à celle de l’ancien cadre de Danone Daniel Ordonez en tant que directeur général délégué, vise à aider le groupe à se développer à l’international, à lancer de nouveaux produits et à « affiner . . . sa chaîne d’approvisionnement et ses processus de fabrication », a déclaré jeudi la société basée à Malmö.
Les poids lourds des biens de consommation s’ajoutent au leadership de Toni Petersson, un ancien propriétaire de boîte de nuit et fondateur d’une start-up en série qui dirige l’entreprise depuis près d’une décennie.
Petersson a développé le marketing excentrique et basé sur la durabilité d’Oatly, qui a contribué à apporter le lait d’avoine à un public beaucoup plus large, et a propulsé l’entreprise vers une cotation sur le marché de New York qui a évalué le groupe à 10 milliards de dollars l’année dernière.
Cependant, la performance d’Oatly a faibli depuis lors. Alors qu’il a augmenté ses revenus de plus de 50% en 2021 par rapport à l’année précédente, il a été entravé par des problèmes de production sur un nouveau site à Ogden, dans l’Utah, et a perdu des parts de marché aux États-Unis pour rivaliser avec Planet Oat.
Des pénuries de ses produits sont apparues dans les magasins et les cafés, y compris Starbucks, et le cours de l’action du groupe déficitaire a baissé de plus de 80% depuis son introduction en bourse sur le Nasdaq de New York en mai de l’année dernière.
Petersson a déclaré que «les antécédents éprouvés des nouvelles recrues en matière de croissance et de rentabilité dans les entreprises multinationales de biens de consommation emballés seront précieux pour Oatly alors que nous continuons à augmenter la production pour répondre à la demande croissante de nos produits».
Flatin a également dirigé la division d’aliments pour chats et chiens Royal Canin de Mars et son activité mondiale de chocolat. Ordonez était auparavant directeur de la croissance de la division produits laitiers et végétaux de Danone, qui a réalisé un chiffre d’affaires de 13 milliards d’euros l’an dernier.
L’actuel directeur de l’exploitation, Peter Bergh, occupera le poste de directeur de la stratégie.
Petersson a déclaré en mars qu’Oatly continuerait à poursuivre son expansion plutôt que sa rentabilité alors qu’elle cherchait à convertir davantage de buveurs de lait dans le monde à l’alternative à base de plantes. Il fabrique également de la crème glacée, des « gourts d’avoine » et des nouveautés surgelées et fait des recherches sur le fromage végétalien.
Le groupe prévoit de faire monter ses prix car il fait face à la hausse des coûts des produits de base, y compris l’avoine. Il a déclaré en mars qu’il s’attendait à ce que les prix de l’avoine augmentent entre 8 et 50 %, les Amériques se situant à l’extrémité supérieure de cette fourchette.