En route vers les Jeux olympiques de 2024, le grimpeur de vitesse professionnel Tobias Plangger fait également sensation avec Ninja Warrior Germany Allstars. Après sa performance confiante au tour préliminaire, il participera à la grande finale dimanche (20h15 sur RTL, RTL+ et sur le live ticker de sport.de).
Dans une interview exclusive, le joueur de 21 ans revient sur ses précédentes courses avec les Allstars, révèle ses objectifs de ninja et, en plus de son amour de l’escalade, rend compte de sa feuille de route vers les JO. Il y a aussi une annulation spéciale de Buschi.
Tobi, quels sont tes objectifs pour la finale de Ninja Warrior Allstars ?
Tobias Planger : Mon objectif était de m’amuser. Quand on s’amuse, tout devient plus facile. Ensuite, vous enlevez la pression de vos épaules.
Dans le premier tour, vous avez vraiment poussé le rythme contre Marco Layer et avez presque battu le meilleur temps actuel malgré une erreur en poursuivant le ring. Était-ce votre objectif d’être parmi les plus rapides du tour préliminaire ? Comment avez-vous vécu la course ?
Je savais que je pouvais battre le meilleur temps, alors j’ai continué. Mais j’ai remarqué que je manquais d’expérience dans les sports ninja. Même si je suis très rapide, il m’est difficile de mettre cela en pratique dans le run. Mon problème, c’est que parfois je suis encore un peu trop pressé, surtout en ce moment dans les Allstars où le temps est en jeu. J’ai du mal à être très efficace. Mais j’ai réussi à bien me concentrer. Le cours m’a été adapté.
Au deuxième tour, votre adversaire Artur Sommer est ensuite tombé à l’eau près des sources au début du parcours. Avez-vous décidé spontanément d’arrêter la course pour économiser de l’énergie ou était-ce prévu à l’avance ?
Vous pouvez tester le parcours avant le tour. Puis j’ai vu qu’Artur avait du mal avec les ressorts. C’est pourquoi mon plan était d’avorter dès qu’il tomberait.
À la Power Tower, vous deviez ensuite affronter Yasin El Azzazy, un adversaire expérimenté et puissant. Quelles chances avez-vous calculé à l’avance? Où pensez-vous avoir pris l’avantage décisif ?
Yasin est un adversaire très sérieux. Néanmoins, je savais que la Power Tower me convenait vraiment. Les bandes de bois étaient exactement mon élément et c’était mon grand objectif de trouver l’avantage décisif. Vous ne pouvez plus tirer grand-chose des timbres, vous n’avez qu’à faire votre truc et ne pas trop balancer. J’ai vérifié pendant la course que j’avais environ un demi-tour d’avance. C’est pourquoi je savais qu’il devait prendre des risques s’il voulait gagner. Puis il l’a fait. Le fait que ce soit assez à la fin est extrêmement décontracté.
Vous n’avez fait vos débuts à Ninja Warrior Germany que l’année dernière et êtes allé directement au deuxième spectacle final et à l’étape 2. Vous vous attendiez à ça alors ?
Si je ne m’y étais pas attendu, je ne me serais probablement pas inscrit. Je savais que le haut de mon corps était en forme et je m’attendais à pouvoir atteindre la finale. Mais le fait que je m’y retrouve si bien a été une petite surprise pour moi. Je me suis beaucoup amusé même lors de la première manche. Vous remarquez que la pompe fonctionne et que les autres ninjas vous soutiennent. J’ai gardé ce sentiment avec moi pour le reste de la saison. L’étape 3 aurait bien sûr été plus cool que l’étape 2, mais tout d’abord. Dans un avenir proche, cependant, mon objectif est de conquérir la monture et de devenir un guerrier ninja.
Comment avez-vous préparé votre première saison ? Votre préparation a encore changé avant le relais Allstars ?
J’ai eu très peu de temps pour me préparer spécifiquement pour Ninja Warrior car j’étais au milieu de la saison d’escalade. Je suis passé directement de la Coupe du monde aux records des Ninja Warrior Germany Allstars. La veille il y avait encore une coupe du monde en Suisse, le lendemain je suis allé en Allemagne et le surlendemain j’avais déjà mon tour préliminaire. Ma formation d’escalade fonctionne très bien pour Ninja Warrior. Après le relais Allstars, j’ai visité pour la première fois une salle de ninja à Rosenheim. J’y étais avec mon ami Simon Brunner.
En tant que grimpeur professionnel, vous avez de très bonnes conditions préalables pour Ninja Warrior. Où pensez-vous que vous avez encore de la place pour l’amélioration?
Mon gros défaut est l’endurance. L’escalade de vitesse entraîne principalement la vitesse et la force maximale. Surtout dans l’étape 3, l’endurance est très importante, car vous ne vous tenez pas beaucoup sur les plates-formes, mais vous vous accrochez en continu pendant plusieurs minutes. De plus, j’ai encore des difficultés avec tous les obstacles qui bougent, par exemple avec la double échelle vers le ciel.
En tant que grimpeur de vitesse, vous faites partie de l’équipe nationale autrichienne, avez été champion d’Europe des jeunes, multiple champion d’État, cinquième à la Coupe du monde et début mai à la Coupe du monde à Séoul, vous avez amélioré votre propre record de vitesse autrichien dans un mur de 15 mètres grimpant à 5,69 secondes. De quelle réalisation êtes-vous le plus fier jusqu’à présent ?
Le champion d’Europe des jeunes est une évidence, émotionnellement c’était le plus grand succès pour moi. Ce n’était pas une compétition sans faute, mais j’ai continué à progresser et j’ai eu quelques courses serrées. C’était mon premier succès international et ça a lancé ma carrière de vitesse. La cinquième place aux Championnats du monde vient ensuite, j’étais très bien préparé, je n’ai eu que des runs réguliers et très peu d’erreurs. D’un point de vue athlétique, ce fut définitivement mon plus grand succès.
Comment êtes-vous venu à l’escalade ? Quand avez-vous pris conscience de votre potentiel ?
J’ai commencé l’escalade à l’âge de quatre ans. J’avais une tumeur à la main gauche. Après l’ablation de la tumeur, le médecin m’a dit que j’avais besoin d’un sport où je pourrais à nouveau utiliser ma main. Ma sœur Katharina faisait de l’escalade à l’époque, puis j’ai participé à une séance d’essai. En fait, ils n’ont pris que des enfants à partir de neuf ou dix ans, mais ils ont vu beaucoup de potentiel en moi. Au début, je faisais de l’escalade comme thérapie, mais à un moment donné, cela s’est fondu dans mon quotidien. Quand j’étais jeune, j’ai remporté beaucoup de titres de champion d’État, j’ai plus de 25 titres de champion du Tyrol dans toutes les disciplines. À un moment donné, j’ai décidé de me concentrer sur l’escalade de vitesse car c’est là que j’ai vu le plus de potentiel.
Qu’est-ce qui vous passionne tant dans l’escalade ?
L’escalade est une grande partie de ma vie pour moi. Il n’y a pas d’autre sport dans lequel je puisse évoluer comme ça. J’ai développé ma personnalité à travers l’escalade. C’est tellement varié : si jamais vous voulez quitter la salle de gym, vous sortez avec vos amis et profitez d’une journée tranquille d’escalade sur les rochers. Vous êtes si proche de la nature, vous pouvez passer un bon moment entre amis et faire du sport en même temps. Ce qui est cool avec l’escalade de vitesse, c’est que le temps donne un retour instantané sur la façon dont vous vous débrouillez ce jour-là.
L’un de vos objectifs est les Jeux olympiques de 2024 à Paris. À quoi ressemble votre programme sportif jusque-là ?
La saison en cours a très bien commencé avec la Coupe du monde à Séoul. Mon objectif est d’être dans le top 10 au classement général de la Coupe du monde. De plus, les Championnats d’Europe à Munich sont prévus en août. C’est un grand objectif pour moi, mais le plus grand objectif est bien sûr les Jeux olympiques. D’ici là, je vais essayer de travailler ma régularité, d’améliorer ma technique et de travailler mon athlétisme qui a encore beaucoup de potentiel. Le fait que le moment soit venu est un signe que je suis sur la bonne voie.
Buschi a dit de vous la saison dernière : « C’est quelqu’un que je pourrais imaginer comme gendre. » Que dis-tu?
C’est une drôle de déclaration. Fait amusant : Pendant l’enregistrement, je n’ai même pas vérifié qu’il avait dit ça. J’ai juste ri et j’ai dit « oui ». J’étais tellement épuisée par la course et ravie que je n’ai rien compris du tout. Quand je l’ai vu à la télé, j’ai senti que c’était un grand honneur. Buschi est un homme bien connu, sympathique et terre-à-terre. Je suis heureusement pris, donc ça a l’air plutôt mauvais pour Buschi avec le gendre, mais je suis vraiment honoré.
Continuerons-nous à vous voir au NWG à l’avenir ? Quels sont tes objectifs de ninja pour le futur ?
Mon plan est définitivement de revenir. Malheureusement, les choses ne se présentent pas bien pour la septième saison, alors j’ai annulé. Malheureusement, cela ne correspond pas à la saison des compétitions, car deux compétitions sont en cours d’enregistrement. Mon objectif de finir dans le top 10 du classement général de la Coupe du monde est prioritaire. Je ne veux pas faire les choses à moitié et je veux être pleinement préparé et impliqué de tout mon cœur. Mais j’ai déjà dit à Laura Wontorra que j’aimerais être de retour dans le relais Allstars s’il y en a un autre.
L’interviewer était Lionard Tampier