Les bulbes de tulipes n’ont pu être plantés que très tard cette année en raison des précipitations extrêmes. Pour cette raison, et parce qu’il n’a cessé de pleuvoir depuis, la question reste de savoir si les champs de tulipes seront bientôt entièrement fleuris. De nombreux agriculteurs du nord de la Hollande voient déjà les premiers signes d’une récolte avec d’énormes dégâts.
Jan Jong, cultivateur de bulbes à Andijk, observe depuis peu avec inquiétude le développement de ses tulipes. Les dégâts causés à ses parcelles de bulbes sont désormais bien visibles. Pourtant, les véritables dégâts restent à constater lorsqu’ils commencent à récolter. Il existe déjà un certain nombre de signes indiquant une mauvaise récolte. « Les tulipes ne poussent pas parce qu’elles sont noyées et étouffées », explique Jong.
Les dégâts que le cultivateur de bulbes voit apparaître petit à petit sur ses tulipes ne sont pas exceptionnels. Après une visite, il s’avère que davantage d’agriculteurs rencontrent les mêmes problèmes.
Durée de conservation limitée
Les bulbes de tulipes doivent être plantés en pleine terre à l’automne. Les bulbes, contrairement aux graines, ont une durée de conservation limitée. En raison des précipitations exceptionnelles tombées à l’automne 2023, il a fallu beaucoup de temps aux cultivateurs de bulbes avant de pouvoir enfin commencer à cultiver.
Jong appelle cela une situation particulière. « Normalement, il y a toujours des dégâts, mais c’était un automne bizarre. » Jong se souvient à peine de la dernière fois où il a plu aussi fort, il y a des décennies.
« Il ne faut pas trop regarder à ce moment-là, car alors on devient très nerveux »
Chez le cultivateur de bulbes Niels Kreuk, également d’Andijk, les dégâts ne sont pas encore aussi visibles que chez son collègue. « Je ne peux le voir que fin avril, lorsqu’elles commencent à pousser. Je peux alors voir exactement quelles tulipes n’ont pas été épiées. » Mais même les tulipes pommées ne garantissent pas toujours une fleur réussie. « Cela peut devenir une fleur, mais la qualité n’est peut-être pas la même. »
Le cultivateur de bulbes Maarten Vijn de Wieringermeer explique que les tulipes pommées ayant une courte durée de vie sont appelées « floraison d’urgence ». « C’est un mauvais signe, car la fleur ne continuera pas à pousser. »
« Ils évitent désormais leurs intrigues parce qu’ils ne veulent pas que leur humeur soit gâchée »
Vijn commence également à remarquer les irrégularités de ses parcelles. Il examinera les dégâts dans une à deux semaines. « De nos jours, il ne faut pas regarder trop souvent, car cela vous rend très nerveux », dit-il.
Pour Peter de Wit, cultivateur de bulbes à Anna Paulowna, les dégâts ne sont pas trop graves, mais il constate que de nombreux collègues autour de lui ont moins de chance. « Désormais, ils évitent leurs intrigues parce qu’ils ne veulent pas que leur humeur soit gâchée », dit-il.
Le mal a déjà été fait
Le cultivateur de bulbes Kreuk est un optimiste de nature, mais il essaie de rester réaliste. « Normalement, on se dit ‘je vais attendre un peu avant de cultiver’, mais ce n’était tout simplement pas une option l’année dernière. Il n’y a vraiment pas eu une seule période où le sol a été suffisamment sec. »
Vijn espère avoir été récompensé, mais il craint également que ce soit bientôt décevant. « Nous avons tous fait des conneries cette année. Ce ne sera pas facile. Cela aura certainement un effet sur le rendement pour beaucoup. »
Vijn a néanmoins une attitude positive : si le printemps est agréable, il faut espérer que ses parcelles se dérouleront bien. « Le mal est déjà fait, je ne peux vraiment le constater que plus tard », dit-il.
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