Le directeur général du groupe pharmaceutique Novo Nordisk s’est excusé d’avoir enfreint le code de l’industrie britannique en omettant de divulguer son parrainage de cours de formation sur l’obésité et la gestion du poids pour les professionnels de la santé qui faisaient également la promotion de son médicament amaigrissant.
Lars Fruergaard Jorgensen a déclaré que la société « s’excuse sincèrement » que son image de marque soit absente d’une publication LinkedIn faisant la promotion de webinaires en ligne sur la perte de poids et de modules d’apprentissage en ligne que Novo Nordisk a déclaré avoir parrainés de février 2020 à décembre 2021.
Les webinaires, qui ont été visionnés par des milliers de professionnels de la santé, comprenaient de préférence des informations positives sur le médicament amaigrissant Saxenda de Novo que l’autorégulation chien de garde considérée comme une campagne promotionnelle « déguisée » à grande échelle.
Jørgensen a déclaré que le fait que Novo n’ait pas divulgué son parrainage était une « erreur ».
« Il aurait dû dire qu’il était sponsorisé par Novo et ce n’est pas le cas. Et cela, bien sûr, pourrait amener les gens à tirer de mauvaises conclusions », a-t-il déclaré au Financial Times.
L’organisme d’autorégulation de l’industrie a publié l’année dernière une réprimande énergique, se disant « préoccupé par la culture de conformité de l’entreprise. . . systèmes et processus de gouvernance interne, et une naïveté perçue et un manque de responsabilité de Novo Nordisk ».
Il s’est également dit préoccupé par « l’impact potentiel sur la sécurité des patients » car les webinaires, qui étaient organisés par un fournisseur tiers mais sponsorisés par Novo, incluaient les effets secondaires de médicaments concurrents mais pas de Saxenda.
L’Association de l’industrie pharmaceutique britannique est en train d’auditer Novo sur la violation et de décider s’il faut prendre d’autres mesures.
Pinder Sahota, directeur général de Novo Nordisk UK, a démissionné ce mois-ci de son poste de président de l’ABPI, affirmant qu’il ne voulait pas que l’audit devienne une « distraction » du « travail vital » du groupe. Novo a déclaré avoir participé à l’audit.
Alison Dennis, associée qui co-dirige la division des sciences de la vie du cabinet d’avocats Taylor Wessing, a déclaré que si les sanctions financières britanniques pour violation du code de l’industrie pouvaient être aussi faibles que 4 000 £, toute suspension de Novo Nordisk de l’ABPI serait une rare » réprimande publique ».
« Il est de notoriété publique que vous avez mal agi et cela affecte la crédibilité dans des relations importantes telles que les représentants commerciaux qui se rendent dans les cabinets de médecins », a-t-elle déclaré.
En 2020 et 2021, le chien de garde a reçu en moyenne 147 plaintes contre des fabricants de médicaments par an, trouvant des violations du code de l’industrie dans les deux tiers des cas. Sept entreprises ont été suspendues de l’ABPI pour avoir enfreint le code depuis les années 1980.
Sidney Wolfe, fondateur et conseiller principal du groupe de recherche en santé Public Citizen, a déclaré qu’il existe une longue histoire de sociétés pharmaceutiques menant des campagnes de marketing secrètes sous prétexte de fournir une éducation.
« Malheureusement, parce que les sanctions pour un tel comportement sont rarement dissuasives pour les entreprises, ces activités potentiellement illégales mais rentables continueront de faire partie du modèle commercial des entreprises sans sanctions plus importantes et poursuites réussies des dirigeants d’entreprise », a-t-il déclaré.
Novo Nordisk est en train de mettre sur le marché un autre médicament amaigrissant, Wegovy. Il a aidé les patients à perdre beaucoup plus de poids que Saxenda dans un essai mais, alors que les patients sont impatients d’essayer de nouveaux médicaments amaigrissants, les cliniciens sont beaucoup plus habitués à prescrire un régime et à faire de l’exercice.
Jørgensen a déclaré : « Il est vraiment important de comprendre qu’à moins d’investir dans la formation des médecins, il y a un risque que les médecins ne soient pas informés des dernières avancées. Et c’est là, bien sûr, qu’il y a une ligne fine sur la façon dont vous faites cela.
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