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Novo Nordisk investit 4,1 milliards de dollars pour développer sa production aux États-Unis et stimuler la production de ses médicaments amaigrissants à succès afin de répondre à la demande croissante.
Le groupe pharmaceutique danois a annoncé lundi que cet investissement financerait une nouvelle usine de fabrication de 1,4 million de pieds carrés sur un site près de Raleigh, en Caroline du Nord, doublant ainsi sa taille. La capacité supplémentaire sera mise en service entre 2027 et 2029.
Cet investissement intervient alors que Novo Nordisk est en concurrence avec son rival Eli Lilly pour une plus grande part de marché d’une nouvelle classe de médicaments contre le diabète et la perte de poids, connue sous le nom de GLP-1, qui devrait déjà générer 42 milliards de dollars de ventes cette année et devrait pour atteindre 130 milliards de dollars d’ici 2030.
Le médicament amaigrissant Wegovy de Novo Nordisk et son traitement contre le diabète Ozempic, ainsi que les médicaments rivaux d’Eli Lilly, Zepbound et Mounjaro, ont été touchés par des pénuries ces derniers mois, selon la Food and Drug Administration des États-Unis.
Les deux sociétés ont dépensé des milliards de dollars pour augmenter la production de leurs médicaments, qui sont auto-administrés à l’aide d’un stylo injecteur. Novo Nordisk a accepté cette année de payer 11 milliards de dollars pour trois sites de « remplissage et finition » appartenant à Catalent, dans le cadre d’un accord entre le fabricant américain de médicaments sous contrat et la société mère de Novo Nordisk, Novo Holdings.
Dans le cadre du processus « remplir et finir », les médicaments sont formulés avant d’être filtrés dans des seringues.
En incluant le dernier investissement, Novo Nordisk a engagé 6,8 milliards de dollars cette année pour renforcer sa propre capacité de production interne. L’année dernière, elle a annoncé son intention de dépenser 6,5 milliards de dollars dans un nouveau site de fabrication danois afin d’augmenter la production de sémaglutide, l’ingrédient actif utilisé dans ses médicaments amaigrissants.
Eli Lilly a annoncé le mois dernier son intention de dépenser 5,3 milliards de dollars dans un site de fabrication du tirzépatide, le composé à l’origine de ses médicaments amaigrissants, dans son État d’origine, l’Indiana. Depuis 2020, Eli Lilly a dépensé 18 milliards de dollars pour construire des opérations de fabrication sur cinq sites aux États-Unis et en Europe.
Lars Fruergaard Jørgensen, directeur général de Novo Nordisk, a déclaré que cet investissement était « un autre signal réel de nos efforts pour augmenter notre production afin de répondre au besoin mondial croissant de nos médicaments qui changent la vie ». L’usine de Caroline du Nord contribuera également à produire des médicaments ciblant d’autres maladies chroniques.
Novo Nordisk dispose d’une capacité de « remplissage et finition » suffisante pour fabriquer environ 850 millions de stylos injectables pour tous ses médicaments contre le diabète et la perte de poids cette année, selon les estimations de l’industrie consultées par le Financial Times.
La demande croissante de médicaments amaigrissants a fait de Novo Nordisk la société la plus valorisée d’Europe, avec une capitalisation boursière de 636 milliards de dollars lundi après-midi.
Le nouveau site de production, situé à Clayton, en Caroline du Nord, créera 1 000 nouveaux emplois en plus des 2 500 personnes qui travaillent déjà pour le groupe dans la région. Novo Nordisk est présent à Clayton depuis 1993.