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D’autres fabricants de médicaments pourraient encore « gagner » la course sur le marché en croissance rapide de l’obésité, dominé par Novo Nordisk et Eli Lilly, selon le directeur général de la société de biotechnologie Zealand Pharma.
L’affirmation d’Adam Steensberg fait suite à une hausse de 100 pour cent du cours de l’action de la société au cours de l’année écoulée, les investisseurs ayant acheté les actions grâce au potentiel de ses médicaments anti-obésité.
Les produits en développement de Zealand devront concurrencer les médicaments populaires Wegovy et Zepbound déjà sur le marché et fabriqués respectivement par Novo Nordisk et Eli Lilly, qui suppriment l’appétit.
Cependant, Steensberg a souligné que sa société, qui s’est associée au groupe pharmaceutique allemand Boehringer Ingelheim il y a plus de dix ans pour développer un médicament amaigrissant qui en est actuellement à un stade avancé d’essais, souhaitait s’associer à d’autres groupes pour de futurs traitements plutôt que de vendre à une grande entreprise. .
« Nous ne nous intéressons pas aux gens qui cherchent à rattraper leur retard. . . Il s’agit d’unir nos forces avec quelqu’un qui a une stratégie pour vaincre l’obésité », a-t-il déclaré au Financial Times. « Je pense que c’est une grande erreur de penser que les autres arrivent trop tard. Ce n’est qu’un début.
Un certain nombre de célébrités et le succès des traitements de Novo Nordisk et Eli Lilly pour aider les utilisateurs à perdre du poids ont rendu ces médicaments extrêmement populaires, provoquant des pénuries d’approvisionnement.
Cela s’est avéré lucratif pour les entreprises. Les résultats d’un essai réalisé en novembre montrant que Wegovy a réduit le risque de décès de 18 pour cent ont aidé Novo Nordisk à devenir l’année dernière le plus grand fabricant de médicaments européen en termes de capitalisation boursière.
Avec davantage de produits commercialisés dans les années à venir, les chercheurs de Goldman Sachs affirment que le marché des médicaments amaigrissants pourrait passer de 6 milliards de dollars à 100 milliards de dollars d’ici la fin de la décennie.
Malgré l’avance de Novo Nordisk et d’Eli Lilly, Steensberg pensait qu’il y avait de la place pour que d’autres développent des produits de perte de poids.
« Il existe 220 maladies que l’on peut associer à l’obésité. . . à l’avenir, il faudra avoir plus de choix », a-t-il déclaré.
L’enthousiasme des investisseurs à l’égard de Zealand survient alors que les groupes pharmaceutiques cherchent à suivre Novo Nordisk et Eli Lilly sur le marché lucratif de l’obésité.
La société suisse Roche a acquis le mois dernier le développeur de médicaments contre l’obésité Carmot Therapeutics pour 3,1 milliards de dollars, tandis qu’AstraZeneca a signé en novembre un accord de licence de 2 milliards de dollars avec Eccogene, un fabricant chinois d’un médicament oral contre l’obésité.
Son rival américain Pfizer a abandonné son projet de pilule amaigrissante en décembre après que des essais ont montré des effets secondaires importants.
Boehringer et Zealand Pharma testent également leur traitement de perte de poids, le survodutide, un agoniste du GLP-1 ou du peptide 1 de type glucagon similaire à Wegovy, pour son efficacité dans la lutte contre la NASH, une maladie hépatique chronique dont on estime qu’elle affecte jusqu’à 6,5 % des personnes. des adultes américains.
La Zélande s’attend à environ 10 pour cent de redevances sur les ventes potentielles du médicament amaigrissant. La société, évaluée à 4 milliards de dollars, développe également des traitements alternatifs – basés sur une hormone appelée amyline – qui favorisent une sensation de satiété après avoir mangé, plutôt que de supprimer l’appétit.
« Les GLP-1 réduisent votre appétit. Vous vous présentez au buffet et vous dites que vous ne pouvez rien manger parce que vous n’avez pas d’appétit. Ce n’est pas l’expérience la plus agréable. Amylin travaille sur la satiété. . . c’est une manière différente de réduire l’apport calorique », a-t-il déclaré.
Steensberg a déclaré que les premiers essais du médicament suggèrent qu’il pourrait permettre une perte de poids similaire avec une réduction des effets secondaires de vomissements, de nausées et de constipation associés aux GLP-1, générant davantage d’enthousiasme parmi les investisseurs.
« D’ici un an, probablement 20 à 30 pour cent des utilisateurs de GLP-1 abandonnent à cause de ces effets secondaires », a déclaré Steensberg. « Même si vous avez des patients qui ont une bonne expérience, un médicament ne convient pas à tout le monde. »
D’autres résultats d’essais positifs pourraient susciter davantage d’intérêt pour l’entreprise. Un banquier qui suit le secteur a déclaré que le traitement à l’amyline de Zélande était « l’un des plus avancés » en termes de développement et en ferait une cible d’acquisition attrayante.