Novak Djokovic ne sera jamais le joueur de tennis le plus populaire au monde. Ce n’est pas de cela qu’il s’agit, ce Serbe de 35 ans. Il veut être le meilleur de tous les temps. Le plus réussi. Le joueur de tennis qui a été le numéro un mondial le plus longtemps. Le joueur de tennis avec le plus de prix. Le joueur de tennis avec le plus de prix en argent. Autrement dit: La chèvre, la plus grande de tous les temps. « J’ai rêvé de jouer à Wimbledon quand j’avais cinq ans quand j’ai vu Pete Sampras. Et maintenant je suis ici pour la septième fois avec la coupe entre les mains », a déclaré Djokovic à Nick Kyrgios après sa victoire finale. Et ce faisant, il a égalé son grand exemple des États-Unis.
Djokovic est maintenant presque le meilleur de tous les temps. Mais pas encore tout à fait. Avec son septième titre à Wimbledon – sa 21e victoire au classement général lors d’un tournoi du Grand Chelem – il est en bonne voie vers son objectif ultime. Djokovic a désormais dépassé Roger Federer (vingt titres) de cinq ans son aîné et est toujours à un derrière Rafael Nadal, 36 ans. Djokovic n’aura pas de repos tant qu’il n’aura pas entre les mains les records les plus importants. Dans cette chasse, cependant, il rencontre plus d’opposition que les joueurs de tennis professionnels d’une nouvelle génération tels que Kyrgios, Cameron Norrie, Jannik Sinner et Tim van Rijthoven. Son adversaire le plus coriace de 2022 : corona. Le virus a déjà empêché Djokovic de l’Open d’Australie et fera probablement également obstacle à un succès à l’US Open.
Prêt après prêt
C’est un peu l’histoire de la vie de Djokovic. L’opposition vient souvent de quartiers inattendus. Mais cela semble le rendre plus fort. C’était déjà le cas dans sa petite enfance à Belgrade où il a dû se rendre dans des abris anti-aériens pour les bombardements de l’OTAN. J’ai dû faire la queue pour manger. Et entre-temps, inspiré par Sampras, joué au tennis au fond d’une piscine dégonflée. Il a appris à se battre là-bas.
Djokovic n’a jamais abandonné. Avec succès. Adolescent, il s’est vu offrir une place en 1999 à l’Académie de tennis du Croate Nikola Pilic à Munich, en Allemagne. Loin de son père Srdjan et de sa mère Dijana, mais avec leur soutien. moral. Mais surtout d’un point de vue financier. Les restaurateurs de Serbie ont prêté après prêt pour la carrière de leur fils. C’est ainsi que Djokovic a appris qu’il n’y avait pas de retour en arrière.
L’histoire du succès a commencé pour Djokovic en 2006 au Dutch Open à Amersfoort. Sur les courts en terre battue du Sportpark de Bokkeduinen, il a non seulement remporté sa première victoire en tournoi au niveau ATP, mais a également commencé à travailler avec son entraîneur Marian Vajda. Et c’était la première fois que sa petite amie de l’époque, Jelena Ristic, voyageait avec lui. Ils deviendraient tous les deux un grand soutien pour Djokovic. Sont des ancres émotionnelles à l’intérieur et à l’extérieur de la piste. Il n’a dit au revoir à Vajda qu’en avril de cette année. Sa femme avait quelques sièges devant son entraîneur actuel Goran Ivanisevic lors de la finale de Wimbledon en tant que son plus grand fan dans la boîte des joueurs.
Djokovic s’est manifesté au début de sa carrière d’une manière qui a suscité pas mal de critiques. Au sein du circuit professionnel, ses drôles d’imitations d’autres joueurs de tennis étaient regardées avec des yeux étranges. Cela lui a valu le surnom joker sur. Ses collègues étaient encore plus agacés par ses gestes hautains, les longs rebonds pour un service et la simulation de blessures. Les parents de Djokovic n’ont pas non plus contribué à une meilleure image à l’époque en s’asseyant dans les gradins avec des maillots avec des textes tels que Le nouveau roi est nétandis que Roger Federer et Rafael Nadal ont partagé les prix ensemble.
Adieu à papa
Djokovic s’est rendu compte qu’il devait faire certaines choses différemment pour vraiment combattre Federer et Nadal. Ce faisant, il franchit quelques étapes importantes. Djokovic a fait comprendre à son père que sa présence le long de la piste n’était pas toujours souhaitée, bien qu’il ait embrassé ses parents dans les tribunes dimanche après la finale. Et il a surmonté quelques problèmes physiques. Djokovic a pris des lentilles de contact pour améliorer sa vision, s’est fait opérer du nez et a commencé un régime sans gluten. Djokovic a grandi avec ses «jambes élastiques» pour devenir le joueur de tennis le plus fort physiquement du circuit.
Djokovic a non seulement réussi à s’impliquer dans la bataille entre Federer et Nadal, mais les a lentement mais sûrement dépassés. Et en 2021, après avoir remporté l’Open d’Australie, Roland Garros et Wimbledon, il avait l’air d’être en route pour un Grand Chelem – remportant les quatre tournois majeurs en une année civile, que seul Rod Laver a réussi en 1969 à l’ère professionnelle masculine. . Cependant, Djokovic a perdu en finale de l’US Open contre le Russe Daniil Medvedev. L’ultime prise de pouvoir ne s’est pas concrétisée. Un coup mental.
Djokovic a reçu un coup encore plus dur lorsqu’il a été banni de l’Open d’Australie au début de cette année après avoir refusé de se faire vacciner contre le virus corona. Dans son tournoi préféré du Grand Chelem, que Djokovic a remporté neuf fois, il avait voulu dépasser Federer et Nadal. Les choses se sont passées différemment. Nadal a étonné et triomphé à Melbourne, puis à Paris. L’Espagnol a une nouvelle fois mis Djokovic dans son ombre.
Mais pas pour longtemps. Tout est tombé sur le chemin de Djokovic à Wimbledon. Federer a dû annuler blessé, Medvedev s’est vu refuser l’entrée à Wimbledon en tant que Russe et Nadal a dû se retirer pour les demi-finales contre Kyrgios avec une blessure à l’estomac. Djokovic a prouvé à Wimbledon qu’il était de loin le joueur de tennis le plus régulier. Peut-être avec un service moindre que Kyrgios, avec un peu moins d’esprit combatif que Nadal et avec moins de soutien de la foule que Norrie, mais dans l’ensemble, Djokovic était le joueur le plus complet.
Ovation debout
La finale contre l’Australien Nick Kyrgios a été illustrative du tournoi de Djokovic. Ou peut-être pour toute sa carrière. Après un départ hésitant et la perte du premier set, Djokovic s’est relevé, comme souvent. Le Serbe a intensifié à tous égards par derrière à tous égards. Physiquement et mentalement, Djokovic s’est montré plus fort que lui en quatre sets. enfant terrible Kyrgios : 4-6, 6-3, 6-4 et 7-6. Il a reçu une ovation debout de la foule sur le court central, où Djokovic n’a jamais perdu un match depuis 2013. Les applaudissements étaient plus par respect que par amour. non ne pouvait pas le supporter. Il n’avait pas plus cherché le prix de popularité à Londres que Kyrgios ne l’avait fait Le All England Lawn Tennis & Croquet Club.