KTM a utilisé un nouvel échappement Akrapovic lors des essais du vendredi pour le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone. Le tuyau d’échappement droit est nettement plus long qu’avant. Le son du moteur a également quelque peu changé en conséquence.
« Nous voulions trouver un peu plus de performances avec l’échappement et aussi minimiser les vibrations », explique Miguel Oliveira. « En comparaison directe, l’échappement ne nous donne pas plus de vitesse ou de puissance, mais il donne une bonne sensation. Je préfère le nouvel échappement. »
Cette version d’échappement a déjà pu être vue pour la première fois lors du test du lundi à Jerez (Espagne) début mai. « C’était un premier test avec un prototype », explique le Portugais. « Le son était très silencieux, je pouvais à peine entendre mon propre moteur. »
« J’avais donc peur d’entendre les commentaires d’un autre moteur. Ensuite, il a été développé et nous avons maintenant le produit final ici. L’échappement est plus fort maintenant, mais il a toujours cette sensation de douceur sur la roue arrière que nous recherchions. . «
Lors de la première séance d’essais libres, Oliveira n’avait pas utilisé le nouvel échappement. Dans l’entraînement de l’après-midi, il était monté sur l’un de ses deux vélos pour faire des tests de comparaison. L’approche était différente pour son coéquipier Brad Binder.
Binder a commencé à travailler sur le nouvel échappement tôt le matin. « C’est une mise à jour. Je l’ai commencé tout de suite le matin. Le son est différent, mais ça va. Nous continuerons à travailler dessus demain », déclare le Sud-Africain.
« Il faut s’y habituer »
« Je n’ai pas fait de comparaison directe. C’est pourquoi je ne peux pas nommer exactement les différences. Le son est beaucoup plus silencieux. Parfois, vous ne savez pas si vous êtes dans le bon équipement. Vous devez vous y habituer. «
Oliveira a également essayé de modifier la fourche avant de WP, que Binder n’a pas testée. Bien qu’Oliveira et KTM se séparent à la fin de la saison, il est toujours pleinement impliqué dans le travail de développement.
« Je conduis toujours comme si j’allais continuer ici. En fait, les contrats ne devraient être conclus qu’après novembre et non en mai », dit-il à propos de son avenir encore ouvert. « Mais c’est le sport. Les deux équipes donneront tout jusqu’à Valence. »
Deux dixièmes de retard, Oliveira était aussi de loin le meilleur pilote KTM en sixième : « Mon équipe travaille très bien et me donne le sentiment qu’il faut être rapide. Quand j’ai ce sentiment, je peux mieux attaquer et cette moto fonctionne mieux. »
« Je me suis tout de suite senti à l’aise sur la moto. Dans l’après-midi, nous avons progressé et le résultat était compétitif. J’en suis satisfait. L’objectif est très clair, que nous nous qualifiions tout de suite pour la Q2. »
Il y avait des problèmes techniques chez Binder. Lors de la deuxième séance d’essais, il n’a fait que dix tours au début, puis s’est arrêté aux stands. Parce qu’il y avait aussi un problème d’embrayage sur la deuxième moto, il ne pouvait pas sortir. C’est pourquoi Binder s’est retrouvé à la 21e place du résultat.