Nouveau commandant des forces terrestres ukrainiennes : « Nous lancerons une nouvelle contre-offensive plus tard cette année »

Dans une interview télévisée accordée à la chaîne publique ukrainienne, Pavlyuk a déclaré que la situation au front était « difficile, mais sous contrôle ». Selon le commandant, Moscou a tenté ces derniers mois de faire le plus de progrès possible dans la perspective des élections présidentielles russes, qui débutent vendredi prochain. À cette époque, les forces russes se concentreraient principalement dans et autour des villes orientales d’Avdiivka et Lyman, ainsi que de la ville nord-est de Khasiv Yar.

Mais les Ukrainiens ne se décourageront pas, a souligné Pavlyuk. « Notre mission est de stabiliser la ligne de front, de tuer autant de Russes que possible – et c’est ce que nous faisons – et de nous regrouper afin que les unités qui ont besoin d’aide puissent se retirer », a-t-il déclaré.

Même si le chef de l’armée britannique, Tony Radakin, a récemment affirmé que Kiev ne serait peut-être pas en mesure de lancer une nouvelle contre-offensive avant l’année prochaine, Pavliuk prédit que l’armée ripostera cette année. L’été dernier, les Ukrainiens ont lancé une contre-offensive, mais celle-ci a échoué. Depuis la prise d’Adviivka par les Russes, il est pratiquement incontestable que Moscou a le dessus.

« Malgré les violents combats, nos hommes continuent de tenir bon », a déclaré Pavlyuk. « Les pertes de l’ennemi sont énormes. Je pense que nous allons rapidement stabiliser la situation et faire tout notre possible pour préparer les troupes à des opérations plus actives où nous pouvons prendre l’initiative.»

Début février, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a nommé Pavlyuk, 53 ans, commandant des forces terrestres. Pavlyuk était auparavant vice-ministre de la Défense et remplace Oleksandr Syrskyi, aujourd’hui commandant en chef de l’armée ukrainienne.