Le nouveau patron de l’équipe propre Jonathan Wheatley semble avoir apporté des secrets de Red Bull – et les chauffeurs ressentent déjà une différence. Gabriel Bortoleto et Nico Hülkenberg pensent que l’équipe sous la direction de l’ancien directeur sportif de Red Bull de Red Bull est “Progress”.
Wheatley a assumé le rôle de chef d’équipe à Sauber le mois dernier et dirigera l’équipe de Formule 1 avec l’ancienne patron de l’équipe de Ferrari, Mattia Binotto. Ensemble, ils devraient concevoir la transition vers le partenariat de l’atelier avec Audi pour la saison 2026.
Mais avant même que le changement officiel de nom ne soit terminé, Wheatley travaille déjà pour redémarrer l’équipe: “Bien sûr, il est encore très tôt, mais je pense que les premiers effets sont certainement perceptibles, et les gens reconnaissent également cela”, a déclaré Hülkenberg avant le Grand Prix de l’Emilia-Romagna à Imola.
“Je pense que tout le monde est satisfait et l’écoute au travail. Quelqu’un qui vient avec tant d’expérience et de connaissances sur le fonctionnement de l’équipe les plus prospères est définitivement un enrichissement fort et précieux”, explique Hülkenberg.
Arrêt au stand le plus rapide à Miami comme premier doigt
L’un des changements les plus visibles concerne les arrêts aux stands de l’équipe. Sous la direction de Wheatley, Red Bull a régulièrement mis en place certains des arrêts les plus rapides sur le terrain – et maintenant Sauber semble reprendre ce titre: l’équipe a terminé l’arrêt le plus rapide de la course à Miami lorsque la voiture de Bortoleto a été gérée au tour 19 en seulement 2,24 secondes.
“Je pense que nous construisons quelque chose, et Jonathan avec Mattia fait un très bon travail”, a déclaré Bortoleto. “L’arrêt au stand est définitivement un progrès clair. Un grand compliment à l’équipe pour cela. Nous faisons des progrès supplémentaires qui ne sont peut-être pas encore visibles de l’extérieur, mais nous les voyons très clairement dans l’équipe.”
Il n’obtient pas une équipe de haut niveau du jour au lendemain
Bien sûr, les arrêts de stand rapide ne sont qu’une partie d’une réussite de la Formule 1 le week-end doit continuer à travailler sur la performance des qualifications et de la course. Bortoleto est également conscient que Wheatley n’est pas un remède miracle qui amène le haut proprement pendant la nuit.
“Juste parce que quelqu’un est là, il n’y a pas que tout change en un mois. C’est un processus qui prend du temps”, explique Bortoleto. “Si vous regardez les équipes champions du monde du passé: seul Brawn est entré en Formule 1 et a gagné immédiatement. Toutes les autres équipes ont pris leur temps.”
En parlant de temps: Sauber participe à un Grand Prix de Formule 1 pour la 600e fois à Imola. L’équipe de course de Suisse est représentée dans le sport automobile “Premier Class” depuis 1993 et est l’une des plus anciennes équipes du domaine.