Nous n’avons que quelques jours pour payer 14 000 £, sinon nous serons expulsés de nos appartements et mis à la rue – notre Noël est gâché.

Des résidents FURIEUX poursuivent le propriétaire de leur immeuble en justice après avoir reçu une facture de 14 000 £ pour les réparations et n’avoir eu que quelques jours pour payer.

Les propriétaires d’appartements de Portland House à Sheerness sur l’île de Sheppey, dans le Kent, ont entamé une action en justice contre le propriétaire foncier de leur immeuble après avoir reçu le 5 septembre une lettre exigeant 13 794 £ chacun pour de nouveaux travaux de sécurité incendie.

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Dans la lettre, les propriétaires étaient informés qu’ils feraient l’objet de poursuites judiciaires s’ils ne payaient pas le montant faramineux dans un délai d’un mois.

Actuellement, les appartements situés au dernier étage de l’immeuble de bureaux reconverti ne disposent pas d’une issue de secours sécurisée.

Désormais, les gestionnaires d’immeubles Azure Property Management ont déclaré aux locataires des 22 appartements résidentiels et des 10 unités commerciales qu’ils devaient payer une part de 441 000 £ dans les 30 jours pour en construire un.

Aucun des locataires ne conteste la nécessité de travaux pour rendre le bâtiment plus sûr, mais ils estiment qu’ils n’ont pas eu suffisamment de temps pour rassembler les fonds.

Certains craignent de perdre leur maison et leur emploi dans un avenir proche, bien que cette affirmation soit démentie par Azure.

Georgie Sayers, 44 ans, qui a acheté l’appartement il y a sept ans, a déclaré : « C’est tellement mal qu’une personne puisse travailler très dur pour se mettre en mesure d’acheter un appartement.

“C’est un appartement d’une chambre sur Sheerness High Street, ce n’est pas exactement un palais, cependant, c’est le mien.

“De nos jours, pouvoir obtenir un prêt hypothécaire en tant que personne seule, c’était quelque chose dont j’étais vraiment fier.

“Et non, j’ai juste l’impression que tout cela pourrait m’être enlevé comme ça, sans que ce soit de ma faute.

“Je pourrais tout perdre, pas seulement ma maison mais aussi mon travail.”

Le gardien de la prison a tenté de travailler avec les propriétaires de l’immeuble Azure Property Management pour trouver un plan de paiement, mais tous ont été refusés.

Elle a déclaré : “C’est le 5 septembre que nous avons reçu une lettre disant que nous allions assumer les coûts des réparations de sécurité incendie, et c’était la première fois qu’on nous disait le montant et le fait que les coûts s’élèveraient à nous.

“Je ne suis pas une personne morale, donc je ne peux pas parler de la légalité de cela, mais c’est un peu ce que le tribunal de premier niveau va examiner – s’ils ont suivi ou non le processus qu’ils auraient dû suivre. “.

Elle a ajouté : « Je ne peux physiquement pas obtenir cet argent de n’importe où.

“Cela me met dans une position où je ne peux pas vendre mon appartement, car évidemment je vais le vendre avec la dette qui le recouvre.

“Et si quelqu’un pouvait obtenir une hypothèque, quelles sont les chances de trouver quelqu’un qui veuille l’acheter directement ?

“J’ai contacté ma banque pour voir si je pouvais obtenir un prêt couvrant les 14 000 £ pour lesquels j’avais été refusé, ce qui constitue un point contraire à mes antécédents de crédit.

“Je suis allé voir ma société de prêt hypothécaire, je les ai approchés pour voir si je pouvais prolonger mon prêt hypothécaire, mais ils n’examineront même pas une demande sans formulaire EW1S – qu’Azure doit fournir mais ne l’a pas fait.”

Maintenant, ils sont entrés dans une procédure judiciaire appelée Tribunal de premier niveau (FTT), qui a donné aux locataires 20 semaines de répit face à l’énorme facture.

Heidi Martin-Barshell, propriétaire d’une entreprise locale et locataire de l’un des appartements de Portland House, a déclaré : « La plainte a été acceptée par la FTT et, en tant que telle, cela me limite à ce que je suis autorisé à dire parce que je ne veux pas d’interférer avec toute enquête que la TTF pourrait mener.

“Je confirme que personne ne conteste la nécessité de travaux pour moderniser ce bâtiment.

“Cependant, nous remettons en question la consultation et pourquoi nous n’avons pas reçu suffisamment d’informations pour que nous puissions être tenus responsables des coûts et du temps limité nécessaire pour payer une somme d’argent aussi astronomique.

“Une demande de 30 jours et des menaces de procès sont injustifiées alors que le coût de la vie est tel qu’il est actuellement.

“La direction immobilière d’Azure ne s’efforce en aucun cas d’aider les locataires et exerce beaucoup de pression sur les locataires actuels avec une correspondance passive et agressive menaçant de poursuites judiciaires si la facture n’était pas payée.

“Nous pensons que les choses n’ont pas été faites comme elles auraient dû l’être, c’est pourquoi nous avons décidé de contourner l’itinéraire que nous avons choisi.”

DEBOUT FORT

Les locataires se sont désormais regroupés, avec un groupe WhatsApp représentant au moins 14 des propriétaires qui leur apportent un soutien émotionnel pendant cette période incroyablement stressante.

Georgie a déclaré : “Donc, d’une certaine manière, ça a été vraiment sympa de faire connaissance avec les gens qui vivent dans le bâtiment.

“C’est la seule bonne chose qui en ressort.”

Ramunus Bulodas, 49 ans, a acheté son appartement il y a près de trois ans. Il est terrifié par la somme d’argent demandée et craint ce qui se passera s’il ne paie pas.

Il a déclaré : “Je ne sais pas pourquoi nous devons payer cette facture. Parce qu’ils sont les propriétaires de ce bâtiment, de cette entreprise.

“Pourtant, nous payons tout – des frais de service pour eux. Ensuite, on nous demande de payer à nouveau 14 000 £ – ce n’est pas juste.

“Personne n’a expliqué que lorsque nous avons acheté l’appartement, nous devions payer les marches d’incendie. Nous ne savons pas quoi faire.”

Un porte-parole d’Azure a déclaré au Sun : « Il y a eu un long processus de consultation avec les locataires concernant ces travaux au cours duquel ils ont été informés des coûts potentiels en mai de cette année.

“Depuis le début, nous n’avons mené aucune action susceptible de faire perdre aux gens leur maison.

“Il va sans dire que personne ne souhaite que cela se produise et plutôt que d’engager des poursuites judiciaires, nous avons rassuré les locataires sur notre engagement à offrir le délai de paiement le plus flexible possible à ceux qui font face à des difficultés financières importantes.

« Suite à cela, nous comprenons qu’un locataire puisse avoir porté l’affaire devant le Tribunal de premier niveau (FTT). Nous serions heureux d’obtenir un examen de la part de la FTT pour confirmer que les travaux sont nécessaires, et il est encourageant d’entendre que les locataires le reconnaissent désormais.

« Nous comprenons qu’il s’agit d’une situation difficile pour toutes les personnes impliquées ; ce n’est pas une ligne de conduite que nous avons choisie, mais un fardeau qui a été imposé à des milliers de locataires à travers le Royaume-Uni en raison des changements nécessaires dans les réglementations en matière de sécurité des bâtiments.

“En conséquence, nous avons une obligation légale ainsi qu’un devoir de diligence pour réaliser ces travaux de sécurité incendie, ce que des spécialistes indépendants nous ont demandé de faire.

«Nous tenons également à souligner qu’aucun de l’argent demandé ne va à nous ou au propriétaire foncier. Chaque livre est utilisée pour couvrir les coûts des entrepreneurs et conseillers indépendants qui ne sont pas affiliés au propriétaire foncier ou à l’agent de gestion.

“Nous restons déterminés à minimiser l’impact financier sur les locataires, à rendre le bâtiment sûr pour tous les résidents et à garantir la transparence partout, y compris lors de tout éventuel examen de la TTF.”

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