L’écrivain est le ministre allemand des Finances
Des finances publiques saines sont une condition préalable à la croissance économique dans l’UE. Nous devons nous assurer que nous disposons de réserves budgétaires pour d’éventuelles crises futures. Cela est particulièrement vrai après ces dernières années, au cours desquelles tous les États membres ont fait des efforts financiers pour faire face d’abord à la pandémie, puis aux conséquences de la guerre d’agression russe contre l’Ukraine.
Le Pacte de stabilité et de croissance européen n’a pas suffisamment répondu aux espoirs placés en lui jusqu’à présent. Nous avons besoin de règles de politique budgétaire claires, garantissant des finances publiques saines au sein de l’UE, et nous devons améliorer leur application. Actuellement, nous discutons de la conception future du cadre budgétaire européen commun. Notre objectif est de renforcer le pacte de stabilité et de croissance, pas de l’affaiblir. Nous avons besoin de plus de responsabilité.
La Commission européenne a présenté ses premières idées sur une éventuelle réforme en novembre. Mais ces idées ne définissent pas encore suffisamment d’exigences claires pour réduire les déficits et les ratios d’endettement ou les maintenir à des niveaux suffisamment bas. Par exemple, la commission suggère la mise en place de procédures bilatérales entre elle et les Etats membres lorsqu’il s’agit de plans de désendettement.
Sur la base d’une soi-disant analyse de la viabilité de la dette, la commission suggérerait la trajectoire de dépenses d’un État membre pour les quatre prochaines années comme base pour de nouvelles discussions bilatérales. Mais de telles analyses sont très sensibles aux changements des hypothèses sous-jacentes sur la dette et, en fin de compte, feraient de la question de la réduction de la dette un sujet de négociation politique.
Au lieu de procédures et de négociations bilatérales, nous avons besoin d’un système fonctionnel de règles budgétaires qui mène à un traitement égal de tous les États membres. Le caractère multilatéral de la surveillance budgétaire de l’UE doit être maintenu. C’est le seul moyen de préserver une compréhension commune des finances publiques saines dans le bloc.
Des règles budgétaires communes doivent garantir une réduction rapide et suffisante des déficits et des taux d’endettement élevés, tout en permettant les investissements publics et privés nécessaires. L’amélioration de la qualité des finances publiques en priorisant les dépenses reste essentielle.
Pour être à la hauteur de ces objectifs, les valeurs de référence de 3 % du produit intérieur brut pour le taux de déficit, fixées pour la première fois dans le traité de Maastricht, et de 60 % du PIB pour le taux d’endettement doivent rester inchangées. La procédure de déficit excessif en cas de violation du critère de déficit de 3 % a été notre outil d’exécution le plus efficace dans le passé. Cela ne doit pas changer.
Nous sommes convaincus que des repères chiffrés compréhensibles et convenus d’un commun accord constituent une exigence minimale pour garantir la baisse des ratios d’endettement et l’égalité de traitement. Nous avons besoin d’une règle de dépenses simple et transparente pour la réduction du déficit qui limite les dépenses en fonction du potentiel de croissance économique d’un État membre. En outre, des dispositions de sauvegarde visant à garantir une diminution effective des ratios d’endettement dépassant les valeurs de référence de Maastricht chaque année sont nécessaires. Nous avons également besoin de mesures supplémentaires pour garantir le respect par les États membres, ainsi que moins de discrétion dans l’interprétation et l’application des règles.
La commission a fait de « l’appropriation nationale » du cadre budgétaire l’un de ses objectifs de réforme. Mais cela ne peut être réalisé que si tous les États membres s’identifient à ses éléments fondamentaux. La réforme doit rendre les règles plus claires. En outre, l’application, ainsi que l’élaboration de règles, sont cruciales. Les règles et règlements ne peuvent pas être un tigre de papier. L’Allemagne évaluera les propositions législatives de la commission, que nous attendons très prochainement, sur cette base.
La réforme du pacte de stabilité et de croissance ne peut être une fin en soi. Ce n’est acceptable que si nous apportons des améliorations significatives au cadre. Sinon, changer les règles ne serait pas souhaitable.