Lorsque vous considérez les plus grands films d’animation de tous les temps, je suis sûr que plusieurs classiques de Disney vous viennent à l’esprit. Mais personnellement, un film qui, à mon avis, mérite plus d’attention est Esprit: Étalon Du Cimarron.
Sorti en 2002 par DreamWorks, le film suit Spirit, un étalon mustang Kiger, qui est capturé par la cavalerie des États-Unis pendant les guerres amérindiennes.
Pendant sa captivité, Spirit se voit restreindre l’accès à la nourriture et à l’eau pendant trois jours dans le but de briser sa détermination et de le rendre plus facile à apprivoiser.
Mais les efforts du colonel pour briser Spirit sont stoppés par un Amérindien Lakota nommé Little Creek, qui libère Spirit et le ramène dans son village.
Ici, Spirit rencontre Rain, un cheval lié à Little Creek, qui lui montre comment la vie pourrait être s’ils restaient ensemble – avec Little Creek s’occupant d’eux.
Même après la gentillesse que lui témoigne Little Creek et l’amour qu’il porte à Rain, Spirit refuse de se laisser apprivoiser. Little Creek accepte cela et libère Spirit pour qu’il rentre chez lui dans son troupeau.
À l’insu de Spirit, le colonel attaque le village de Little Creek. Bien que Spirit se précipite et tente d’intervenir, il finit par voir Rain se faire tirer dessus et être jeté dans la rivière par le colonel.
Ce qui suit est un voyage déchirant où l’Esprit est repris et tente de se libérer, une fois de plus, afin qu’il puisse simplement rentrer chez lui.
Maintenant, je ne gâcherai pas le reste au cas où quelqu’un chercherait à revoir ce chef-d’œuvre, mais sachez simplement que c’est une fin heureuse.
Bien que ce film soit sorti il y a 20 ans, l’animation tient toujours à ce jour. Les arrière-plans sont visuellement époustouflants et insufflent un profond sentiment de nostalgie pour ce style d’animation dessiné à la main qui était plus courant dans les années 2000.
De plus, contrairement à d’autres films d’animation qui dépeignent des animaux dans un style anthropomorphique, Spirit et les autres chevaux communiquent entre eux par des sons et un langage corporel, tout comme de vrais chevaux.
C’est un point de différence qui élève ce film d’enfance en quelque chose d’autre. Outre les quelques lignes de dialogue interne, fournies par Matt Damon, toutes les autres émotions – qu’il s’agisse de bonheur, de douleur, de surprise, d’agacement ou de tristesse – sont communiquées par les expressions faciales de Spirit ou en entendant la légère différence entre les nickers et les hennissements.
L’un des meilleurs exemples de cela est de regarder la transition de Spirit d’un poulain à un étalon. En tant que jeune cheval, Spirit est rempli d’une joie pure et innocente – comme en témoigne son excitation de voir un buffle pour la première fois.
En vieillissant, Spirit prend la direction du troupeau et la responsabilité de le protéger – mais il y a encore des moments où nous voyons son côté effronté.
La relation entre Spirit et Rain est quelque chose que nous voyons également se développer plus tard dans le film. Bien qu’aucun mot ne soit communiqué par ces personnages, nous pouvons toujours ressentir leur amour profond et leur lien les uns avec les autres.
La capacité de raconter cette belle histoire avec un minimum de dialogue est un témoignage des animateurs, qui ont travaillé sur Esprit: Étalon Du Cimarron pendant quatre ans et a utilisé un mélange d’animation traditionnelle dessinée à la main et d’animation par ordinateur.
Ensuite, nous devons parler de la bande originale du film, qui a été composée par nul autre que par la légende Hans Zimmer lui-même.
“Here I Am”, qui est la chanson thème d’ouverture du film, me rend toujours ému à ce jour. Joué pendant la naissance de Spirit, il commence lentement et doucement avant de se construire avec puissance.
Ensuite, il y a “Get Off Of My Back”, qui est plein de punch – tout comme Spirit l’était lorsqu’il combattait le colonel.
Combiné avec l’animation et le script, il n’est pas étonnant que Esprit a été nominé pour le meilleur long métrage d’animation aux Oscars. Mais malgré cela, et tout le travail que l’équipe a mis pour le réaliser, ce film incroyable ne reçoit toujours pas l’attention qu’il mérite.
J’ai d’innombrables souvenirs d’enfance en regardant Esprit – et même en tant qu’adulte, je trouve ça tellement réconfortant à regarder. C’est pur de cœur, a une histoire touchante et me rappelle la beauté et la force des animaux – en particulier les chevaux.
Esprit a été toute mon enfance et personnellement, je crois que c’est l’un des meilleurs films d’animation de tous les temps. Maintenant, allons le revoir pour pleurer ensemble.
Pour des raisons qui ne sont pas importantes pour le grand schéma des choses, je suis revenue à ma nature primale de fille à cheval et je regarderai Spirit: Stallion of the Cimarron, alias le meilleur film sur les chevaux.