L’attirance entre Steven (48 ans) et son collègue a fait pâlir son mariage. Tout a changé lorsque, complètement découragé par le conflit, il a jeté son âme sur la table.
« Elle a dit : ‘Tu sais, Steven, j’ai beaucoup réfléchi, mais je ne t’ai donné aucune indication que j’étais aussi folle de toi. Et en plus, j’ai un petit ami et toi et moi n’avons même pas couché ensemble.
« Il était onze heures du matin, un jeudi de septembre. Nous sommes collègues, venions d’assister à une réunion et avons ensuite convenu de nous rencontrer dans le parc. Peu de temps auparavant, je lui avais dit d’arrêter ce qui se passait entre nous depuis cinq ans, une attirance forte que nous suivions continuellement à travers nous deux déjeunant ensemble et échangeant des confidences. J’avais dit : ‘Anne, il faut que ça s’arrête. Ma famille va mourir, je ne pense qu’à toi. Mais ce matin-là dans le parc, il s’est avéré qu’elle avait une idée très différente de ce que nous avions. Nous avons fait un tour et un autre et je me suis demandé lequel d’entre nous était devenu fou. Ai-je tout imaginé ? Sa main sur ma jambe lors d’une réunion, sa main sur mon dos près du feu de camp lors d’un team building ? Les conversations confidentielles ? Elle a pleuré, parce qu’elle se sentait très désolée pour moi. Il semblait qu’elle n’avait vraiment pas réalisé l’impact qu’elle avait eu sur moi tout du long, même si j’avais du mal à y croire.
« Depuis une fête de mariage somptueuse d’un collègue il y a environ cinq ans, quand j’ai soudainement commencé à la regarder avec des yeux différents, nous nous sommes rapprochés de plus en plus. Nous entrions dans les chambres de l’autre, parlions de sa relation, de ma relation, de mes enfants, et au moins deux fois par semaine, nous sortions déjeuner ensemble. Je suis devenu de plus en plus ouvert, elle m’a dynamisé avec sa gaieté et nous avons installé une application spéciale pour nous envoyer des messages en secret. Cette sournoiserie l’a rendu encore plus intense. Juste comme ça, au milieu du couloir, j’ai dit que j’étais fou d’elle. Une fois, alors que des collègues étaient là, j’ai mimé en passant : « Je t’aime ». Elle a mimé en retour, « Je t’aime aussi. » Nous ne nous sommes pas embrassés, et en effet, nous n’avons jamais couché ensemble depuis toutes ces années. C’était comme si nous sentions que si nous perdions cette dernière fraction de retenue, nous couperions irrémédiablement le fil qui nous reliait à la maison.
« Elle m’a fait un petit bisou sur la bouche un jour. Nous nous sommes assis sur une terrasse après le travail, et quand je me suis levé pour aller chercher mon enfant aux cours de batterie, elle m’a embrassé. Elle a ensuite précisé que le baiser était unique. Pour moi, ce demi-baiser, ces conversations qui m’ont rendu plus conscient de moi-même, les cadeaux qu’elle a achetés à mes enfants le soir de Noël, les livres qu’elle a commencé à lire à ma suggestion, étaient beaucoup plus intimes que le sexe dans une chambre d’hôtel. Comment pouvait-elle prétendre que rien ne s’était passé année après année ? J’ai été surpris par ce baiser. « Je veux encore, » dis-je. « Non, c’était juste pour savoir quel goût ça avait, » rit-elle.
« Nous avons fantasmé ouvertement et explicitement sur la façon dont nous nous aimerions si nous nous retrouvions au lit un jour. Elle a dit: « Je ne triche pas, nous parlons juste, il n’y a rien de mal. » Mais la fantaisie est aussi une réalité. Peu importe comment vous l’appelez, il s’agit de l’effet que tous ces mots et pensées ont, comment ils établissent de nouvelles connexions durables dans votre tête. Je lui ai dit des choses que je n’ai jamais dites à ma femme. Nous avons même partagé la douleur et les insécurités de l’autre. Une fois, nous nous sommes assis ensemble dans un restaurant avec une cheminée et des foyers à l’extérieur. C’était l’automne, mais sec. Elle a reçu un appel de sa mère et j’ai vu son visage se contracter alors qu’elle sortait pour continuer la conversation tranquillement. Je l’ai suivie et lui ai mis son cardigan sur les épaules en apprenant qu’elle avait de mauvaises nouvelles concernant son père. Je pouvais être très fier d’elle, mais quand quelque chose comme ça arrivait, je m’inquiétais pour elle. C’était nouveau pour moi, je ne connaissais vraiment que mes enfants.
« Au bureau, aucun de nous ne savait et ne sait. Nous agissons depuis cinq ans. Était-ce un jeu ? Non, bien sûr que non, vous ne pouvez pas. J’étais prêt à quitter ma femme et mes enfants pour elle, rien n’a été joué à ce sujet. Quand j’ai fait allusion à cela, elle a répondu diplomatiquement : « Si je n’étais pas en couple, je commencerais à sortir avec toi tout de suite. » Mais peut-être que je n’avais d’oreille que pour la seconde moitié de cette phrase. Peut-être qu’elle était la distraction excitante dont j’avais besoin pour faire face à la routine quotidienne à la maison. Elle a fait de son mieux pour moi, avec ses talons et ses vêtements de bon goût, elle m’a envoyé des chansons d’amour et des selfies racés. N’est-ce pas tentant ?
« Cet été, avec ma famille en Grèce, je pensais constamment à elle. Je m’étais dit que je ne pouvais être que moi avec elle, quelle qu’elle soit. Je m’étais trouvé de plus en plus jaloux des collègues qui venaient de discuter avec elle et agissaient en l’absence de ma famille. On ne pouvait plus appeler ça une bonne relation. Soudain, j’ai réalisé : maintenant c’est assez. J’étais un adulte qui se laissait aller à la folie. Ma dépendance ne valait pas l’érosion de mon mariage.
« Je lui ai dit cela lors de la réunion rapidement organisée dans le parc. « Je t’aime, mais je ne peux plus faire ça, » dis-je. Et puis elle prononça cette phrase. Oui, s’écria-t-elle, oui, elle se sentait désolée pour moi, mais niait le sens de notre union. Et voilà, six mois plus tard, notre contact est redevenu le contact habituel entre collègues, amical mais distant. Mais cela me dérange toujours : comment a-t-elle pu effacer tout ce qui nous reliait, tout ce qui était cher et précieux ? Non, nous n’avons jamais eu de relations sexuelles, mais je n’ai jamais été aussi intime avec quelqu’un qu’avec elle.