Notre tout-petit doit-il s’adapter à grand-mère et grand-père, ou inversement ?

Père : « Lorsque nous rendons visite à mes parents à l’étranger, ils pensent que notre tout-petit est trop central et nécessite trop d’attention. C’est une véritable bombe énergétique et il a à peine de la place pour jouer dans leur maison. Ceci, combiné au mauvais temps, nous a récemment amenés à être souvent sur les lèvres les uns des autres. Parfois, il demandait beaucoup d’attention, par exemple en pleurnichant ou en interrompant les conversations. Mais c’était aussi en partie parce qu’il n’avait rien à faire. Mes parents pensaient qu’il devrait être plus calme et plus sage. Leur argument était : notre maison, nos règles. Notre point est le suivant : il est pratiquement impossible de le calmer. Selon nous, cela soulève une question plus fondamentale : qui s’adapte à qui ? Pouvez-vous vous attendre à ce que les grands-parents accordent plus d’attention à ses besoins pendant le court laps de temps où ils voient leur petit-enfant ? De cette façon, la décision de faire ou non le voyage devient plus compliquée et nous y irons moins souvent.

Prendre des mesures préventives

Louis Tavecchio: « J’imagine que vous êtes déçu par le manque de compréhension de vos parents envers votre enfant. Pourtant, c’est une perte de temps que d’avoir une conversation potentiellement difficile sur les principes. Tout cela peut très mal tourner et rendre les relations avec vos parents encore plus difficiles. Ce serait une honte; vous ne vous voyez pas beaucoup.

«Essayez de minimiser les irritations possibles de tous les côtés en prenant des mesures préventives. Pour commencer, assurez-vous qu’il existe des jouets que votre enfant peut utiliser pour dépenser de l’énergie. Peut-être que grand-père et grand-mère aimeraient lui offrir un vélo ou un scooter pour son prochain anniversaire ? Ou achetez des jouets localement que vous n’aurez pas à traîner d’avant en arrière.

« Visitez un endroit où votre fils peut jouer quelques heures par jour. Y a-t-il des aires de jeux couvertes à proximité ? Pourriez-vous aller dans une piscine intérieure ?

« Dans tous les cas, prenez les choses en main en créant vous-même les conditions optimales pour une visite. Fournissez de nombreuses idées pour occuper votre enfant au cas où le temps serait à nouveau mauvais la prochaine fois.

Prendre en charge

Marga Akkerman : « Pour de nombreux grands-parents, les petits-enfants occupent une place centrale. Ils acceptent mieux leurs petits-enfants qu’ils ne l’étaient auparavant envers leurs propres enfants. Vos parents n’ont pas franchi cette étape. Vous les décrivez comme plutôt maussades. Vous ont-ils également demandé beaucoup d’ajustements dans votre éducation ? Cela peut rendre encore plus difficile pour vous de demander l’acceptation du comportement de votre fils. Et vous n’êtes pas obligé.

« S’attendre à ce qu’un enfant occupé reste soudainement assis sans bouger parce que ses grands-parents le souhaitent est bien sûr une illusion. En fait, il y a de fortes chances que son comportement occupé avec vos parents soit en partie une réaction au manque d’attention.

« Il est important que vous et/ou votre partenaire vous préoccupiez beaucoup plus de votre fils. Par mauvais temps, vous pouvez sortir avec des vêtements adaptés. Il existe des jeux pour son âge qui ne nécessitent pas de rester assis.

«Demandez à vos parents s’ils souhaitent participer. Essayez de les impliquer dans l’interaction avec leur petit-enfant, car ils peuvent en avoir peu d’expérience en raison de leur propre éducation. En leur donnant un coup de main, le contact avec leur petit-fils peut devenir bien plus significatif. Important pour les grands-parents et l’enfant.

Louis Tavecchio est professeur émérite de pédagogie à l’Université d’Amsterdam et a étudié le rôle et l’importance pédagogique des grands-parents. Marga Akkerman est une psychologue clinicienne non-praticienne pour les jeunes et les enfants.