En marchant le long de la plage, je suis frappé par le silence après la tempête ; le hurlement du vent, l’écume sur la mer et le fracas des vagues sur le rivage ne sont plus qu’un souvenir. Pour rappeler ce qui s’est passé, une ligne irrégulière sur la plage est constituée de bois flottés sombres, de chapelets d’algues, de tas de coquillages et des restes d’un goéland argenté autrefois fier.
Son ventre gonfle maintenant d’une blancheur aveuglante, ses ailes sans âme enfouies dans le sable. Ça sent la destruction, le sel et le sel.
« Un corbeau croasse que c’est fini », se souvient un jour Jan Wolkers. J’en vois un qui marche dans le sable devant moi ; la lumière du soleil éclabousse son costume de fossoyeur noir brillant en bleu, violet et vert.
Mais ce corbeau croasse de plaisir ; Il marche avec impatience le long de la ligne de marée et picote les crevettes échouées et les fourreaux d’épées fissurés, « tout ce que vous pouvez manger » est son banquet de fruits de mer aujourd’hui.
Corbeaux noirs (Corvus couronne), petits cousins du corbeau, font partie de nos plus grands oiseaux chanteurs et peuvent être trouvés comme oiseau résident toute l’année dans les zones rurales et urbaines. Leur comportement social et intelligent, leur grande adaptabilité et leur intelligence font des corbeaux l’une des familles d’oiseaux les plus prospères et les plus répandues au monde.
Les corneilles noires, qui restent ensemble toute leur vie, se nourrissent d’insectes, de fruits, d’œufs, de jeunes oiseaux et de petits rongeurs et forment une population néerlandaise stable de 100 000 couples reproducteurs. Ceci malgré leur inscription sur la liste nationale d’exemptions sur la base de laquelle les utilisateurs du territoire sont autorisés à combattre les corbeaux – une pratique que le Conseil d’État a remise en question au début de cette année (19 avril 2023).
Les corbeaux sont considérés comme parmi les oiseaux les plus intelligents, avec une intelligence comparable à celle des primates. Les corbeaux reconnaissent les visages, peuvent relier les causes et les effets, fabriquer et utiliser des outils pour obtenir de la nourriture, se prévenir mutuellement du danger, apprendre des mots, stocker et récupérer de la nourriture, sont conscients de l’ici et maintenant (conscience primaire) et peuvent compter.
Tout cela se produit dans un cerveau de la taille d’une noix, qui a une architecture complètement différente de celle de notre cerveau et qui est dépourvu du cortex cérébral en couches (néocortex) des mammifères associé aux fonctions cérébrales supérieures. Cependant, il devient de plus en plus clair que le cerveau de corbeau sans couches contient également des structures qui rendent possibles des fonctions cérébrales complexes.
Vous êtes donc prévenu ; la corneille noire dans votre rue vous reconnaît, elle sait probablement où vous habitez, avec quelle promenade vous emmenez le chien et à quel voisin vous parlez encore un peu.