Lando Norris aimerait un package de mise à jour majeur pour sa McLaren MCL36 pour rester compétitif tout au long de la saison. McLaren a été dans une forme fragile jusqu’à présent, mais a été raisonnablement compétitif dans toutes les courses à l’exception de l’ouverture à Bahreïn.
Selon Norris, la voiture a été bonne sur la plupart des pistes, bien qu’il soit toujours préoccupé par certains types de virages et certaines pistes à venir où le prédécesseur avait de gros problèmes : « Je pense qu’il y a des zones un peu plus difficiles », dit-il. « Je veux croire que nous avons amélioré la voiture en moyenne sur toutes les pistes. »
« Mais il y a encore des circuits où nous avons beaucoup lutté la saison dernière et qui diffèrent en termes de caractéristiques de tous les autres que nous avons parcourus jusqu’à présent. Des endroits comme Zandvoort et autres », explique le McLaren Pilot. « Je pense que nous avons amélioré la voiture dans la plupart des domaines, mais dans l’ensemble, nous avons besoin d’un gros paquet de mises à jour. »
Pour Bakou, l’équipe de course a fait des ajustements sur ses ailes avant et arrière, ainsi qu’un cahier des charges avec moins de refroidissement au niveau de la carrosserie, ce qui devrait apporter un peu plus de performances aérodynamiques.
Norris veut faire encore mieux
Norris, quant à lui, espère que les futures mises à jour l’aideront à s’adapter un peu mieux à la voiture, bien qu’il affirme que la voiture se comporte déjà assez bien. « Mais il y a certainement certaines caractéristiques que j’aimerais avoir en tant que pilote, mais c’est juste difficile d’aller dans cette direction », dit-il.
« Je pense que ce que Daniel [Ricciardo] et ce que j’attends de la voiture est assez similaire, mais il y a certainement des différences dans certains styles de conduite et d’autres choses, et je règle parfois ma voiture plus dans une direction que lui. »
« Cela dépend aussi de la façon dont je veux personnellement piloter la voiture. Et je pense que vous pouvez faire de bons chronos de cette façon. Mais c’est juste difficile de s’améliorer, surtout d’une course à l’autre. »
Où se situe McLaren dans l’équilibre des forces ?
La question du rang de McLaren dans l’équilibre des pouvoirs est difficile à répondre pour Norris. Un coup d’œil au tableau du Championnat du monde indique la quatrième place, mais la forme fluctue d’une course à l’autre de telle manière qu’il ne veut pas faire de déclaration définitive dans le milieu de terrain serré.
Parfois, Alfa Romeo était clairement en avance sur McLaren, parfois Haas était plus rapide. Et puis il y avait des pistes où tu étais plus rapide que Mercedes. « Troisième, quatrième, cinquième, sixième – un peu comme ça », dit Norris.
« Mais je pense que nous avons toujours été bons depuis Bahreïn. Peut-être pas à Bahreïn, mais après cela, nous avons eu un package qui a bien fonctionné sur chaque piste – et c’est toujours bon », a déclaré Norris.
Norris croit en la bonne forme de Bakou
A Bakou, cependant, les choses ne se sont pas aussi bien passées pour McLaren. Norris a terminé vendredi à la dixième place du top 10, mais Daniel Ricciardo était encore une fois plus loin dans le peloton en 14e. Pourtant, l’Anglais est convaincu que l’équipe sera également compétitive en Azerbaïdjan.
« Beaucoup de choses peuvent arriver ici et il y a toujours des gens inattendus sur le podium et des choses comme ça », dit-il. « Donc, tant que nous sommes dans cette position et que nous pouvons être dans cette position à la fin de la course, c’est notre objectif. »
Il sait qu’en plus de la vitesse dans les lignes droites, il a besoin d’une voiture avec laquelle vous vous sentez à l’aise, surtout au niveau des freins. « Vous voulez pouvoir trouver la frontière et conduire près des murs », a déclaré Norris. « Vous avez juste besoin d’une bonne voiture et de confiance. »