Le début de saison a vraiment fait mal ! McLaren a subi une mauvaise claque lors de la course de Formule 1 à Bahreïn, laissant Sachir sans points et une très mauvaise performance.
Après les essais routiers, l’équipe de course était toujours l’un des favoris pour la victoire. Mais il y en a eu peu ce week-end.
Temporairement doublés, Daniel Ricciardo et Lando Norris franchissent la ligne d’arrivée en 14e et 15e. « Je suis sûr que ça a l’air aussi mauvais que ça s’est senti », a déclaré un Norris sobre après avoir franchi la ligne d’arrivée. « Mais c’est juste là où nous en sommes en ce moment. Nous devons nous y habituer. »
Les attentes de McLaren étaient en fait élevées : après les troisième et quatrième places les deux années précédentes, ils voulaient attaquer le sommet en 2022 avec la nouvelle réglementation. Vous pourriez gagner des partenaires de premier ordre comme Google et faire bonne impression avec les meilleurs temps lors des essais routiers.
Et puis est venu le week-end de Bahreïn. « Nous n’avons pas bien compris pour le moment. Nous sommes loin, très loin. Pas seulement un peu, mais loin », doit admettre le Britannique.
Le MCL36 manque d’appui
Bien sûr, tout le monde se demande maintenant : qu’est-ce qui ne va pas avec la McLaren MCL36 qui avait l’air si belle lors des essais routiers ? « Nous manquons simplement de beaucoup d’appui et c’est pourquoi la maniabilité est assez mauvaise », explique Norris. « C’est une voiture difficile à optimiser. »
« Et si vous n’avez pas d’appui, les pneus ne fonctionnent pas bien non plus et rien n’est dans une bonne fenêtre. Vous avez du sous-virage, vous avez du survirage et beaucoup d’autres choses se produisent », explique-t-il.
Norris ne veut pas blâmer le manque de puissance du moteur de l’unité motrice Mercedes, même si la vitesse de pointe de la voiture n’était pas excellente : « Non, vous ne pouvez pas vous en plaindre, car Mercedes est toujours troisième et quatrième », rejette-t-il. « Bien sûr, cela n’aide pas qu’il nous manque quelque chose, mais d’autres ont aussi eu des problèmes. »
Norris espère juste que lui et McLaren trouveront rapidement des solutions. Mais cela ne signifie pas qu’ils seront là la semaine prochaine. « Dans les mois à venir, nous devons comprendre ce qui se passe et comment cela peut s’améliorer », a-t-il déclaré.
McLaren en retard toute la saison ?
Cela signifie-t-il que McLaren sera loin derrière toute la saison ? « Non », dit Norris. « Je crois toujours que certains itinéraires nous conviendront mieux. J’espère que c’était le point bas. Ce n’est pas obligé, mais ça peut l’être », a déclaré le pilote McLaren.
« Nous avons encore toute une saison de développement devant nous. Et une fois que nous avons compris le problème, il s’agit de l’appliquer et d’apporter des améliorations à la voiture. Mais comprendre cela est la partie la plus difficile », dit-il.
« Cela pourrait venir après un tiers de la saison, après la mi-temps, après trois quarts. Je ne veux pas penser que cela va durer toute la saison. J’ai confiance en l’équipe. Ils l’ont fait au cours des dernières années. , ils Nous avons fait de grands progrès, donc tout ce que nous avons à faire est de prendre du recul et de tout revoir et de recommencer. »
Mais pour l’instant, Norris s’attend à une période douloureuse. « Tout le monde doit savoir qu’il y aura probablement de la douleur », dit-il. « McLaren et moi attendons beaucoup plus, mais ce n’est pas possible pour le moment. »
Aucune raison d’être triste
Mais il souligne également qu’il n’y a aucune raison d’être triste : « Bien sûr, je préfère me battre pour des victoires et des podiums, mais je conduis toujours une voiture de Formule 1 à Bahreïn. Il y a des choses bien pires sur la route en ce moment dans le monde, donc Je ne peux pas me plaindre. »
« Je sais que c’est mon boulot d’en tirer le meilleur parti. Bien sûr, ça fait mal de savoir qu’on peut faire de son mieux et finir quand même 15e, 13e ou 16e ou peu importe », dit Norris.
« Mais la Formule 1 n’est pas toujours une question de succès et de podiums. Il s’agit aussi de faire le meilleur travail possible. Et c’est actuellement le seul aspect sur lequel moi et les ingénieurs pouvons nous concentrer. »