Les choses ne vont pas bien pour Max Verstappen au Grand Prix du Brésil. S’il pleut à Sao Paulo, le Néerlandais sera contraint de se retirer prématurément des qualifications. Lando Norris avance.
Le champion du monde Max Verstappen a subi un amer revers dans la lutte pour le titre de Formule 1 avec Lando Norris. Dans une loterie pneus et pluie qui s’est terminée dans le chaos lors des qualifications reportées du Grand Prix de Sao Paulo, le Néerlandais n’a terminé que douzième en raison d’une malheureuse interruption.
Pire encore pour la star de Red Bull : parce qu’il a reçu un nouveau moteur à combustion, il doit également accepter une pénalité de cinq places, ce qui signifie qu’il prendra le départ du Grand Prix à 16h30 depuis la 17e place.
Verstappen se plaint
Son rival pour le titre Norris a cependant décroché sa septième pole position de l’année sur sa McLaren.
« Il était très clair qu’un drapeau rouge devait arriver. Et puis ils ont attendu 30, 40 secondes – beaucoup d’autres ont pu faire un tour supplémentaire. »Verstappen s’est plaint.
Lors de la première qualification (7 h 30, heure locale) de l’histoire de la Formule 1, Norris a été le plus rapide sur l’asphalte glissant de l’Autodromo Jose Carlos Pace en 1: 23,405 minutes. La deuxième place revient à George Russell (Grande-Bretagne/Mercedes), suivi du pilote des Racing Bulls Yuki Tsunoda (Japon) qui complète étonnamment le trio de tête. Le coéquipier de Norris, Oscar Piastri (Australie), n’a terminé que huitième.
La pluie cause de gros problèmes
En fait, les qualifications auraient dû avoir lieu samedi. Cependant, en raison du mauvais temps, l’épreuve a été reportée au matin de la course. Même s’ils étaient équipés de pneus pluie, de nombreux pilotes ont également connu d’énormes problèmes dimanche.
Le jeune Franco Colapinto de Williams a heurté le mur de pneus en Q1 lors de sa sixième séance de qualification en Formule 1 seulement. En Q2, le vainqueur mexicain Carlos Sainz (Ferrari/Espagne) a provoqué une nouvelle rupture avec une chute suivante. « Voyons si nous pouvons encore participer à la course »dit Colapinto.
Hülkenberg a également beaucoup de mal
Lance Stroll (Canada/Aston Martin) a ensuite provoqué un désastre pour Verstappen avec un nouvel accident. Son coéquipier Fernando Alonso (Espagne) et Alexander Albon (Thaïlande/Williams) ont également chuté en Q3 – des drapeaux rouges ont suivi. Reste à voir si leurs voitures pourront être réparées avant la course.
Étonnamment, Lewis Hamilton (Grande-Bretagne) n’a terminé que 16ème chez Mercedes, et Nico Hülkenberg a également vécu une qualification à oublier. Après une fausse couche, il n’a obtenu que la 19ème place avec sa Haas. « C’était très inconfortable et je ne me sentais pas bien non plus »» dit l’Emmercher.
De plus, Hülkenberg a de nouveau été battu par son coéquipier remplaçant Oliver Bearman (17e/Grande-Bretagne), qui a remplacé le malade Kevin Magnussen (Danemark).
Le départ du Grand Prix est prévu à 16h30 CET. Par temps pluvieux, l’excitation est garantie. Verstappen mène Norris de 44 points en Coupe du monde.