Pas un, mais trois ours seraient à l’origine du pillage de nourriture dans le nord de la Californie et du Nevada. Au total, la police a déjà reçu plus de 150 signalements dans la région. Les officiers avaient auparavant tenté de chasser « Hank the Tank » avec des pistolets de paintball, des sirènes et des tasers, mais sans succès. L’ours est beaucoup plus grand que ses pairs et n’est que trop heureux d’utiliser ce trait à son avantage. « Il a appris à utiliser son poids et sa force pour s’introduire dans plusieurs maisons », a déclaré Peter Tira, porte-parole du Washington Department of Fish and Wildlife.
Un autre ours du trio a brisé la fenêtre d’une maison vendredi et s’est faufilé pendant que les résidents étaient à la maison. La police est rapidement arrivée et a essayé d’effrayer l’animal avec des bruits forts, jusqu’à ce que l’ours quitte finalement la maison et se retire dans les bois.
Selon les experts animaliers, les ours se sont habitués à la nourriture humaine et n’ont plus peur des humains, mais les considèrent plutôt comme une source de nourriture. Le département va maintenant essayer de capturer les ours dans la région du lac Tahoe afin de collecter du matériel génétique. Les animaux seront ensuite relâchés dans un « habitat approprié ». L’organisation souligne qu’aucun ours ne sera euthanasié.