L’espoir était vain, à la fin Schalke 04 a dû reprendre le chemin amer vers la deuxième division.
Les fans de Schalke ont tendu avec défi leurs écharpes en l’air, tandis que leurs héros vaincus étaient assis sur la pelouse profondément déçus: l’équipe de l’entraîneur Thomas Reis a perdu 2: 4 (1: 2) au RB Leipzig, ce qui n’est pas la cinquième relégation de l’histoire du club pour en éviter davantage. Schalke suit directement le Hertha BSC en deuxième ligue.
Après la première moitié de saison, les Gelsenkircheners étaient en fait déjà battus avec seulement neuf points. La cinquième relégation de Schalke 04 après 1980/81, 1982/83, 1987/88 et 2020/21 de la Bundesliga n’a été fixée qu’après la fin de la 34e journée et la défaite à Leipzig, malgré une solide seconde partie de saison avec 22 pointes.
Une deuxième mi-temps solide n’aide plus
L’entraîneur Thomas Reis a succédé à Frank Kremer fin octobre. Après onze jours de match, Schalke a repris la lanterne rouge du club prédécesseur de Reis, le VfL Bochum. Ce n’est qu’après la trêve hivernale que les mesures prises par le nouvel entraîneur ont progressivement pris effet – mais finalement trop tard.
Reis : « N’a pas scellé la relégation aujourd’hui »
L’entraîneur Schalke déçu Thomas Reis : Son équipe est reléguée en 2e Bundesliga.
« Si vous regardez la seconde moitié de la saison, pour laquelle nous ne pouvons malheureusement rien acheter, mais la façon dont nous sommes revenus aujourd’hui avec la mentalité et la conviction que nous pouvons peut-être encore réaliser quelque chose d’impossible, c’est ce que je suis ouvert définitivement vu », a déclaré l’entraîneur déçu après le dernier match de la saison. Le match était à l’image de la saison : « Nous n’avons pas scellé la relégation aujourd’hui. »
Après la défaite à Leipzig, le gardien Ralf Fährmann s’est lentement accroupi devant son but, couvrant son visage de sa main pour cacher ses larmes. Le chef d’équipe Gerald Asamoah a traversé le terrain en essayant de remonter le moral de ses joueurs au cœur brisé. Reis est entré dans la courbe et a applaudi les fans qui avaient voyagé avec lui.
Konrad Laimer (10′), Christopher Nkunku (19’/90′ + 4′) et Yussuf Poulsen (83′) avaient anéanti les derniers espoirs de Schalke de se maintenir en championnat avec leurs buts pour Leipzig.
Lot de 2 par Nkunku
Le but de Marcin Kaminski (28e) et un but contre son camp de Willi Orban (49e) n’ont pas suffi aux Royal Blues pour quitter l’avant-dernière place du tableau. Avec ses deux buts, Nkunku a égalisé Sascha Füllkrug de Brême en tête de la liste des buteurs, chacun marquant 16 fois.
Même le passeur ne peut empêcher un arriéré
Les hôtes ont immédiatement mis la pression devant 47 069 fans dans la Red Bull Arena à guichets fermés. Timo Werner a raté l’entame fulgurante faute de récupérer le ballon dans les temps après une passe de Laimer dans la surface de réparation adverse (3e). Mais Schalke a bien résisté, courant Leipzig encore et encore. En revanche, Marius Bülter a testé le gardien du RB Örjan Nyland, préféré à Janis Blaswich (4e).
Dans le but de Schalke, Reis s’est appuyé sur le récupéré Ralf Fährmann, qui a remplacé Alexander Schwolow, dans le match décisif de la saison. Cependant, même lui n’a pas pu empêcher le déficit précoce. Fährmann a repoussé le tir de Dani Olmo, Laimer n’a ensuite eu qu’à pousser. Un peu plus tard, Nkunku a laissé plusieurs adversaires se lever et s’est relevé, mais a raté peu de temps après l’occasion de porter le score à 3-0.
L’espoir à travers son propre but burlesque
Pour autant, les invités, qui ont dû se passer du duo Simon Terodde et Moritz Jenz suspendus au carton jaune, ne se sont pas découragés. Kaminski a dirigé le but sur un corner. Après la pause, Schalke a immédiatement eu l’occasion d’égaliser: les invités ont attaqué tôt et, grâce à Dominick Drexler, ont récupéré le ballon dans la surface de réparation, Marius Bülter a frappé le poteau, Orban a finalement dirigé maladroitement le ballon dans son propre but en essayant de clair.
Schalke a ensuite continué à essayer et a initialement maîtrisé les avancées de Leipzig avant que l’équipe locale ne l’emporte finalement.