Nilüfer Yanya est l’un des talents les plus insolites du rock britannique. Sa voix, son style mélodique, le mystère de son son et de ses paroles… tout a contribué à faire de « Miss Univers » l’un des débuts les plus intéressants de ces dernières années. ‘PAINLESS’, le deuxième album de Nilüfer, a une fois de plus obtenu d’excellentes notes dans de nombreux médias spécialisés. Ce samedi, l’artiste le présente en live au Bilbao BBK Live, et nous en avons profité pour parler avec elle et lui faire nous raconter les tenants et les aboutissants de l’album. C’est le disque de la semaine.
Comment vas tu?
Je vais bien! Je viens de jouer à Glastonbury.
C’est un énorme festival.
C’est trop grand. J’ai joué deux fois, ça a été fatiguant, mais j’ai passé un bon moment.
Aurez-vous bientôt le temps de vous reposer ?
Pas pour le moment. Nous allons jouer dans des festivals tout l’été, la semaine suivante nous ferons des concerts avec Adele, puis nous voyagerons au Portugal et à Bilbao.
Maintenant que tu en parles, j’allais te poser des questions sur le concert d’Adele. Comment est né ce bol ? Son équipe vous a-t-elle appelée ?
Réellement je ne le sais pas. La semaine précédente, mon manager m’a appelé et m’a dit qu’il avait une offre pour que je fasse la première partie d’Adele. J’ai accepté, bien sûr. Je ne sais pas d’où vient l’offre, mais je sais que la programmation est composée uniquement d’artistes féminines.
Adele doit être fan de toi.
J’aimerais penser comme cela!
Mais tu ne sais rien, si Adele aime ta musique ou pas ?
Je ne sais rien (rires)
Le titre de ‘PAINLESS’ est ironique, n’est-ce pas ? Il y a beaucoup de souffrance sur l’album, mais le titre semble signifier que cette douleur vous a anesthésié.
Exact. C’est une sensation d’anesthésie. De nombreuses chansons de l’album parlent de ne rien ressentir. Certains d’entre eux, j’ai écrit à un moment où je ne me sentais pas trop inspiré. Je sentais que rien n’avait de sens. Je trouve intéressant de pouvoir écrire des chansons sur ce vide.
Vous avez dit que l’album avait une composante urbaine et grise. Comment les espaces que vous avez visités vous ont-ils inspiré ?
La majeure partie du disque a été écrite à Londres avec mon ami Wil(ma Archer). Nous travaillons dans son studio, qui est petit et sombre, c’est un sous-sol sans fenêtre, donc nous avons dû sortir pour prendre l’air. Cet espace m’a inspiré parce qu’il ressemblait à un incubateur, il semblait que nous étions cachés du monde, et cela m’a aidé à m’exprimer. C’était un endroit sûr, mais d’une manière étrange. Par contre, beaucoup de chansons ont été écrites pendant le confinement, à une époque où je n’avais pas d’espace personnel et, en même temps, je sentais que je n’étais connectée à rien.
Puis nous avons décidé de changer de décor et sommes allés en Cornouailles, dans l’atelier de mon oncle. Nous y avons passé deux semaines à écrire et à enregistrer. C’est un endroit très différent. C’est près de la mer, c’est très calme. Dans ce studio, j’ai aussi senti que je pouvais m’exprimer ouvertement, que personne ne regardait, ce qui m’a aidé à rester créatif et à être moi-même.
«Vous n’êtes pas moins artiste parce que vous partagez le travail, simplement la dynamique est différente»
Il a été très important pour vous de travailler avec Wilma Archer sur cet album, qu’est-ce que cela vous a apporté ?
Wilma a écrit beaucoup d’arrangements, ce qui est nouveau pour moi, car normalement je veux tout faire moi-même. Cependant, au moment de la création de l’album, je ne me sentais pas trop créatif, donc je n’avais pas d’autre choix. J’ai écrit des paroles et des mélodies mais Wilma a fait beaucoup de musique. J’ai passé un bon moment à collaborer avec quelqu’un de cette façon.
A-t-il créé des arrangements que vous lui avez dictés ?
Il me connaît depuis longtemps et sait le genre de musique que je veux faire. Nous nous envoyions des choses et parfois il m’envoyait quelque chose qui aurait pu sortir de ma tête. Je lui fais beaucoup confiance. Travailler avec lui m’a permis d’abandonner le contrôle, ce qui a été libérateur. Vous n’êtes pas moins artiste parce que vous partagez le travail, vous ne trichez pas non plus, la dynamique est simplement différente.
Vous sentez-vous créatif en ce moment ? Avant c’était la pandémie mais maintenant tu es en tournée…
Je me sens créatif. Je pense plus à la musique qu’avant, ce qui semble idiot, mais il y a un an, ce n’était pas comme ça. La tournée m’a aidé parce que je suis toujours en train de répéter ou de préparer un concert. J’ai l’impression de vivre à l’intérieur de ces chansons et la partie musicale de mon cerveau fonctionne à nouveau.
Vous considérez-vous comme un parolier impressionniste ? Quand je lis vos paroles, j’ai une idée de ce que vous voulez dire, mais souvent elles sont énigmatiques. Il semble que vous cherchiez à capter une idée du ressenti, pas tant à exprimer clairement ce que vous ressentez.
En tant que personne, je suis assez réservé, ce qui se reflète dans les paroles. J’essaie d’être retenu avec les choses que je dis. Souvent, j’évite la confrontation, je veux dire des choses et en même temps je ne veux pas les dire, et je verse cela dans ma musique. L’écriture est thérapeutique, mais ce n’est pas une thérapie, car j’essaie souvent de dire quelque chose et d’aller dans une direction complètement différente.
‘midnight sun’ parle de cette incapacité à faire face aux conflits. C’est un problème dont souffrent beaucoup de jeunes.
Vous ne pouvez pas éviter les choses négatives tout le temps. Parfois c’est une bonne idée mais d’autres fois non. Il y a une ligne fine entre être autodestructeur et vouloir faire face à des problèmes. Si un problème me préoccupe tout le temps, je sais que je dois y faire face, mais c’est difficile.
L’idée de contrarier ou d’offenser les autres vous empêche-t-elle d’affronter ces problèmes ?
Oui, je pense beaucoup à ce que les autres ressentent. Je suis très sensible aux sentiments des autres. Si quelqu’un est de mauvaise humeur, j’absorbe ce sentiment, et ce que je ressens soudainement a à voir avec cette personne et non avec moi. J’ai du mal à me détacher des sentiments qu’une autre personne exprime. Souvent, je laisse ce sentiment dicter ce que je dois faire, et cela rend difficile la résolution du problème.
‘trouble’ est l’une des chansons préférées des fans. C’est l’un des plus intimistes de l’album.
C’est intimiste mais pour une raison quelconque j’ai envie de l’écouter en boîte (rires) J’imagine les gens danser dessus en boîte, mais c’est trop mélancolique. Ça a fini par être une ballade intime et langoureuse… Ça parle d’un sentiment. Je ne sais pas quel est ce « problème », mais tout le monde peut s’identifier à l’idée de se sentir en difficulté, ou d’avoir un problème… Et le mot « problème » me semble très gentil.
« Pour être créatif j’ai besoin d’être heureux, je ne peux pas créer si je souffre »
Est-ce que ‘belong with you’ est vraiment inspiré par ‘All the Things She Said’ de tATu ? Je ne l’aurais jamais dit, ça a un rythme genre country…
Quand on écrivait la chanson, ça me rappelait tATu, la chanson n’est pas directement inspirée d’eux, mais je pense qu’ils partagent une certaine énergie. C’est une référence.
Que pensez-vous de tATu ?
Ils sont cool, mais je ne sais pas ce qu’ils ont.
Ils n’existent plus en tant que groupe.
C’est une peine.
L’un d’eux a fait des déclarations homophobes à la télévision.
Ah bon? Quel dommage.
Que signifie le refrain « tu es si violent, pilote automatique » de « L/R » ?
C’est la première chanson de l’album que j’ai commencé à écrire, en février 2020, après avoir terminé la tournée « Miss Univers ». Nous avons commencé à l’écrire à Lisbonne parce que le producteur Bullion y vivait. Il nous a fallu un an pour le terminer. La production est passée par différentes phases. Je ne sais pas trop ce que veulent dire les paroles, comme tu dis, c’est impressionniste. Parfois, vous avez l’impression d’être en pilote automatique, comme un robot, ou le monde est en pilote automatique et cela peut être un endroit très violent et hostile. Il n’y a pas de sentiments. Les mécanismes par lesquels nous traversons le monde peuvent être durs.
Vous avez récemment collaboré avec le groupe danois Liss sur un nouveau single. Comment ça s’est passé de travailler sur une chanson qui n’est pas la tienne ? Ils ont dit que le thème est passé par plusieurs phases, et qu’en vous le transmettant, ils ont trouvé la version définitive.
D’abord, je leur ai envoyé une autre chanson, une première version de ‘company’, qui est sur mon album. Je n’aimais pas la façon dont ça se passait, de mon côté, pas du sien. Par contre, ils m’ont envoyé une autre chanson sur laquelle j’ai travaillé simultanément. Et j’ai vraiment aimé comment ça s’est passé. J’ai aimé apporter des choses aux projets des autres et ne pas être aussi critique envers moi-même, car ce n’est pas mon projet.
Vous avez vous-même dit que vous n’êtes pas d’accord avec l’idée de souffrir pour l’art.
La musique guérit. Pour être créatif, j’ai besoin d’être heureux, je ne peux pas créer si je souffre. Évidemment, si je suis triste, l’écriture m’aide, mais j’ai besoin de me dissocier de cette tristesse, de la voir de loin, afin de créer quelque chose qui a de la valeur pour moi.