Nikki Lilly est une force avec laquelle il faut compter. À seulement 19 ans, la YouTubeuse et militante a déjà une pléthore de réalisations à son actif, comme l’obtention du International Emmy Kids Award en 2019 pour son épisode de la série My Life de CBBC, ou encore le fait d’être la plus jeune lauréate du BAFTA Special Award.
Bien qu’il s’agisse déjà d’un exploit incroyable pour quelqu’un d’aussi jeune, cela survient après que Nikki ait décrit son monde comme ayant été « bouleversé » à l’âge de six ans, lorsqu’on lui a diagnostiqué une malformation artérioveineuse (MAV), une maladie médicale rare qui a modifié l’apparence de son visage. Lilly a pris sa différence visible et sa renommée sur les réseaux sociaux (soit 492 000 abonnés sur Instagram d’ailleurs) avec sérénité, avec résilience et un flair naturel – la raison pour laquelle elle a TikToks ont été visionnés plus de 68 millions de fois — et sont déterminés à œuvrer pour un changement social.
Pour célébrer la Semaine internationale pour l’égalité des visages, elle s’est associée à une association caritative pour la justice sociale, Face Equality Internationaldans leur campagne « My Face is a Masterpiece » (Mon visage est un chef-d’œuvre). Sponsorisée par le géant de la beauté Sephora, elle visait à mettre en lumière des personnes réelles aux apparences faciales diverses qui font tomber les barrières dans l’industrie de la beauté pour une communauté qui s’est historiquement sentie exclue. Et pour Lilly, la campagne a été tout aussi révolutionnaire et émouvante. Je l’ai rejointe dans les coulisses du shooting de la campagne, où nous avons parlé de la sensibilisation à la différence visible et de son obsession pour la beauté.
« C’est tellement important pour moi de faire partie de cette campagne et de voir cette campagne et ce tournage se dérouler », a-t-elle déclaré à PS UK. « C’est étonnamment rare que chaque personne sur le plateau soit quelqu’un avec une différence visible. Cela marque un jour dans l’histoire, honnêtement, et cela a été très émouvant pour moi. J’ai grandi sans jamais voir quelqu’un qui me ressemblait et à qui je pouvais m’identifier. Il est si important de se voir dans la société, de sentir que l’on peut s’épanouir et obtenir les opportunités que l’on mérite et de croire que ce que l’on veut faire est possible. Donc, faire partie de cela fait partie du changement de récit. Cela fait partie de ce qui va arriver. »
« Nous voulons changer les discours et changer les lois, des choses qui sont limitées. On en a beaucoup parlé et maintenant nous sommes prêts à passer à l’action. »
L’avenir est important, surtout pour Lilly. Il s’agit de moins parler et de « plus agir » pour changer les discours et les lois. Selon Face Equality International, la reconnaissance juridique des différences visibles se limite aux lois sur le handicap, mais « les obstacles rencontrés par une personne ayant une différence faciale sont souvent d’ordre comportemental plutôt que physique », ce qui rend la loi actuelle difficile à transposer. Il est donc essentiel de reconnaître et de protéger de manière indépendante les personnes ayant des différences faciales.
Dans son domaine d’activité, Lilly souhaite également voir des changements. Elle a déclaré : « Nous devrions être traités et avoir exactement les mêmes opportunités que les personnes qui n’ont pas de différences physiques. Nous ne devrions pas être ostracisés dans la société ou dans l’industrie. Nous ne devrions pas nous sentir comme un mouton noir ou une case à cocher, la personne qui a une différence visible ou un handicap. Je m’efforce de voir plus de personnes ayant des différences visibles dans les médias grand public, dans des rôles d’actrice, et non pas comme des méchants, qui sont souvent représentés avec des cicatrices ou des brûlures ou des choses comme ça. Nous voulons changer les récits et changer les lois aussi, des choses qui sont limitées. On en a beaucoup parlé et maintenant nous sommes prêts à passer à l’action. »
Cette année, la Semaine pour l’égalité des visages a pour objectif d’utiliser l’art comme un outil pour le bien social. Et bien qu’elle soit une icône montante dans l’industrie de la beauté, les humbles débuts de Lilly avec le maquillage sont ce qui l’a poussée à devenir la star créative qu’elle est aujourd’hui. Avant ses nombreuses réalisations et mouvements sociaux, Lilly a été catapultée vers le succès grâce à son Youtube présence, sur un compte qu’elle a ouvert à l’âge de huit ans, où elle a partagé son expérience de vie avec une différence visible. En tant que star adolescente, elle a également fondé L’association caritative Butterfly AVMla première association caritative spécifique à l’AVM visant à sensibiliser et à collecter des fonds pour la recherche sur cette maladie et pour un soutien plus large aux personnes atteintes de cette maladie.
Pour Lilly, YouTube n’était pas un stratagème marketing ou un moyen rapide d’accéder à la célébrité. Mettre en ligne des vidéos sur la beauté, la pâtisserie, la santé mentale et le fait d’être une enfant atteinte d’une maladie chronique était simplement une échappatoire. « Quand j’ai commencé à faire ce que je fais, je ne pensais vraiment pas que j’aurais un impact. J’ai commencé à utiliser les réseaux sociaux comme un exutoire pour moi-même, un havre de paix pour me retrouver et m’accepter à nouveau et pour échapper à mon statut d’enfant malade, avec mon apparence qui a radicalement changé et ma vie qui a été soudainement bouleversée », a-t-elle révélé. « En repensant à ma jeunesse, lorsque j’ai commencé à utiliser les réseaux sociaux, je n’avais aucune idée de ce qui allait arriver. Aujourd’hui, j’aurais vraiment du mal à faire ce travail si je n’avais pas le sentiment que ce que je fais avait du sens et un impact. Faire changer les choses et faire une différence, c’est ce qui me comble, même si ce n’est qu’une personne qui se sent plus confiante en elle-même après avoir regardé mes vidéos ou moi qui parle d’avoir une différence visible. »
« Tomber amoureuse du maquillage était pour moi une façon d’accepter ma nouvelle apparence et de me regarder dans le miroir alors qu’il changeait constamment. C’était une façon pour moi de m’évader. »
« Quand j’étais petite, je n’avais pas vraiment de maquillage, alors je volais le maquillage de ma sœur et de ma mère. Je me souviens des tubes Juicy de Lancome et d’un fard à paupières violet de Bobby Brown », se souvient-elle. « J’observais ma mère et ma sœur se maquiller et j’étais fascinée par le pouvoir transformateur de ce produit, non pas en termes d’apparence, mais en termes de confiance en soi. Cela pouvait complètement changer une personne et ce qu’elle ressent. C’était vraiment magique. Et donc lorsque j’utilisais ces produits, même s’ils ne me convenaient pas et que je ne savais pas vraiment comment les utiliser, c’était juste l’expérience de les utiliser et l’excitation que cela me procurait. »
« Tomber amoureuse du maquillage était pour moi une façon d’accepter ma nouvelle apparence et de me regarder dans le miroir alors qu’il changeait constamment. C’était une façon pour moi de m’évader. J’avais des échantillons partout sur mes bras, mais je me souviens à quel point je me sentais pleine d’espoir, pour la première fois depuis longtemps », explique Lilly.
Mais la campagne « Mon visage est un chef-d’œuvre » va au-delà de la beauté et constitue un pas dans la bonne direction pour l’égalité des chances pour les personnes présentant des différences visibles. « Il s’agit de justice sociale, de changement social et de défense des droits. Il s’agit de faire entendre notre voix, de faire voir notre visage et d’avoir plus d’opportunités », a déclaré Lilly.
« Pouvoir être la voix de personnes qui ont des différences visibles a été quelque chose de très spécial. Et je ne prends pas cela à la légère, surtout en tant que personne ayant une différence visible. C’est très émouvant. J’ai passé toute mon enfance à ne jamais me sentir à la hauteur, à me sentir toujours à l’écart, à me sentir toujours à l’écart. Redéfinir cette singularité est donc une belle chose. »
Les trois indispensables beauté de Nikki Lilly
Crème hydratante
« Mon produit de soin indispensable est la crème hydratante. J’ai besoin d’une crème hydratante parce que je me réveille avec le visage craquelé et sec. Donc si je n’ai pas de crème hydratante, ce serait un vrai combat. J’aime aussi les produits multi-usages, donc le Crème gel teintée Kosas BB Burst (34 £) est l’un de mes préférés du moment.
Mascara
« J’ai l’impression que le mascara vous fait paraître plus éveillé. J’adore le Mascara Sky High de Maybelline (13 £), vraiment bien. Je dois utiliser du mascara waterproof car tout autre mascara coule sous mes yeux et me donne ces yeux de panda.
Baume à lèvres ou teinture pour les lèvres
« Mes lèvres sont très sèches, alors j’adore un baume à lèvres coloré. Soin pour les lèvres aux peptides Pout Preserve d’Ole Henriksen (17 £) ressemble un peu au Rhode Peptide Lip Treatment mais je les trouve plus hydratants. J’ai le marron en ce moment. Je peux aussi utiliser une teinture pour les lèvres, comme Rouge à lèvres et à joues teinté rose Benetint (22 £), sur mes lèvres et mes joues, est une autre bonne idée.
Lauren Gordon est coordinatrice éditoriale chez PS UK, où elle crée du contenu sur le style de vie et l’identité. Lauren est diplômée en journalisme de l’Université des Arts de Londres et a précédemment travaillé comme journaliste de showbiz et de télévision au Mirror US. Lauren se spécialise dans la culture pop, la coiffure et la beauté, se concentrant sur les tendances, partageant des tutoriels approfondis et mettant en lumière les trésors cachés de l’industrie de la beauté.