Un dos cassé, un métacarpien cassé, une cheville cassée ou une commotion cérébrale grave. Nienke Poll, du village de Zeeland, qualifie ses blessures de ces dernières années de risque pour la profession. En snowboard cross, elle atteint parfois des vitesses de 85 kilomètres par heure. « Il faut avoir des couilles pour pratiquer ce sport. »
Vous pouvez considérer le snowboard cross comme le BMX dans la neige. Sur un parcours comportant des virages, des bosses et une rampe, il faut veiller à arriver le plus rapidement possible en bas. « Les vitesses tournent souvent autour de 60 kilomètres par heure, mais cela va souvent beaucoup plus vite. Cela dépend aussi des conditions météorologiques. C’est l’excitation qui rend ce sport si amusant. Soit dit en passant, il ne s’agit pas seulement de votre rapidité et de votre technicité. Dans une course, la tactique est tout aussi importante.
Au cours des deux dernières années, Nienke a participé à moins de compétitions qu’elle ne l’espérait en raison de blessures. Sa blessure la plus grave a été une fracture du dos, subie lors d’une chute lors d’un entraînement. « Lors d’une opération, des épingles ont été placées dans mon dos. Après six semaines, j’ai pu tranquillement commencer à faire un certain nombre de choses. Au bout de trois mois, j’étais de retour sur mon snowboard. Ce n’était pas excitant, mais la tension a envahi mon corps lors de la première fois que j’ai essayé le snowboard cross.
« C’est vraiment impossible d’avoir des doutes, c’est souvent trop dangereux. »
Malgré ses blessures, Nienke n’a jamais douté de son avenir sportif. « Nous savons que nous pratiquons un sport à risque et que des choses peuvent arriver. Le doute est vraiment inacceptable, il est souvent trop dangereux. Dès que vous décollez, vous ne pouvez plus rien faire. J’ai aussi été dans les airs quand j’ai tout de suite su que je n’allais pas bien atterrir. Ensuite, tout ce que vous pouvez faire est d’essayer d’atterrir le plus doucement possible.
« Je peux m’exprimer pleinement dans ce sport. »
Son amour pour la neige est né lors de ses premières vacances aux sports d’hiver. Nienke a rapidement échangé les skis contre un snowboard. « Mon frère Bart avait déjà fait du snowboard et je l’ai suivi. Finalement, je me suis lancé dans le snowboard cross, un sport dans lequel je peux m’immerger pleinement.
Nienke et son entraîneur ont élaboré un plan sur dix ans, à partir de 2016. « J’ai ensuite commencé au bas de l’échelle et j’ai exprimé mon objectif ultime : les Jeux Olympiques de 2026. »
Nienke parcourt plusieurs kilomètres pour atteindre le sommet. « Ce n’est pas un sport que l’on peut pratiquer sur le sol néerlandais. Une semaine sur deux, je me rends en Suisse, où je m’entraîne avec la sélection nationale. Heureusement, j’ai d’excellents sponsors et un employeur flexible qui veille à ce que tout cela soit possible. Financièrement, cela me coûte plus que ce que cela rapporte. Le sport fantastique, le cadre magnifique, l’ambiance générale et le sentiment de famille font de moi une passion pour le snowboard cross.
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