Pas de Nathalie Muylle, Nawal Farih ou Els Van Hoof. Ces dernières semaines, cinq noms ont circulé dans la Wetstraat en remplacement possible de Sammy Mahdi au poste de secrétaire d’État à l’Asile et à la Migration. Mais pas celui de Nicole de Moor, l’ancienne directrice de cabinet du Mahdi.
De Moor, 38 ans, qui a finalement obtenu 88% des voix lors d’une réunion du conseil du parti, a obtenu un diplôme en droit de l’Université de Gand et une maîtrise en droit de l’Université d’Amsterdam. Elle a travaillé, entre autres, pour le Commissariat aux réfugiés et aux apatrides (CGRA) et s’est ensuite imposée comme spécialiste des migrations dans les cabinets privés de Kris Peeters, Nathalie Muylle et Koen Geens.
« C’est l’experte en migration de la rue de la Loi », dit Mahdi, qui l’a décrite au conseil du parti comme « une chaleureuse Margaret Thatcher ». Pour lui, elle est aussi la preuve que le parti continue d’investir dans les jeunes talents et l’innovation. « Le nouveau cd&v est arrivé. »
Avec la nomination de de Moor, les chaises musicales de cd&v sont complètes. Début mai, Joachim Coens a annoncé son départ anticipé de la présidence, après un scrutin désastreux pour le parti. Quelques jours plus tard, le ministre des Affaires sociales Wouter Beke a également fermé la porte. Jo Brouns a ensuite été hissé au sein du gouvernement flamand, tandis que Sammy Mahdi a été élu nouveau président du parti le week-end dernier. Il était le seul candidat.
La nomination de Brouns sème la zizanie parmi les membres du parti. Ils ont exigé que le poste de secrétaire d’État revienne à une femme de la Chambre. Cela a abouti à une présélection de cinq noms : l’ancienne ministre Nathalie Muylle, l’experte en migration Nahima Lanjri, Nawal Farih, Leen Dierick et Els Van Hoof. Entre-temps, le Maure était également regardé au sein du parti, mais Mahdi ne semblait pas en mesure de vendre cela en interne.
CD&v a longtemps douté qui serait le successeur le plus approprié. L’une des pistes de réflexion était de lancer le jeune Farih – qui a longtemps été mis en avant par la démocrate-chrétienne comme un talent prometteur – deux ans avant les élections dans un département très en vue. Cela pourrait fournir au CD&V un nouvel électeur limbourgeois en 2024.
« Je ne suis pas déçu », déclare Farih. « La Direction Asile & Migration est très éloignée de mon expertise en santé publique. Nicole de Moor a le bon profil dans le bon service : une jeune femme qui connaît ses dossiers sur le bout des doigts. Pour un parti politique comme CD&V, c’est plus important que de simplement cocher quelques cases. Avec son arrivée, le gouvernement fédéral comptera aussi pour la première fois plus de femmes que d’hommes.
Avec un mangeur de dossier réfléchi comme De Moor, le parti fait un choix plus sûr qu’avec un député inexpérimenté qui doit immédiatement se mettre sous les projecteurs. Le PS et les Verts, entre autres, sont sans doute prêts à donner du fil à retordre au nouveau secrétaire d’Etat. Theo Francken (N-VA) aura aussi aiguisé les couteaux de l’opposition. « Vous savez que le remplaçant de Sammy sera immédiatement interpellé. Aussi en dehors du gouvernement : avec chaque nouveau secrétaire d’État, vous obtenez une nouvelle grève de la faim. Vous avez besoin de quelqu’un qui peut gérer cela », a déclaré un chef de parti.
De Moor, une experte en migration qui connaît le département comme sa poche, a donc opté pour cette option. Pour le CD&V lui-même, c’est aussi le signe que Sammy Mahdi, en tant que président du parti, veut tracer sa propre voie, réfractaire aux pressions exercées par toutes sortes de sections et de départements.
La question est de savoir quelle place Mahdi laissera au Maure. Dans les cercles gouvernementaux, le choix de son directeur de cabinet est perçu comme un moyen pour Mahdi de garder le contrôle du département à distance. La nomination est également considérée au sein de cd&v comme un signal que le cours actuel sous Mahdi ne sera pas altéré.
Bien que de Moor habite à Anderlecht, elle vient de Sint-Gillis-Waas. Selon le parti, elle déménagera à nouveau « à court terme » dans sa province natale de Flandre orientale. Hormis le leader Vincent Van Peteghem, le parti pourrait y trouver une figure de proue supplémentaire.
Crise d’accueil
Un départ tranquille ne sera certainement pas accordé au Maure. Sammy Mahdi quitte son département alors que tout est sur le pont. Le nouveau secrétaire d’État pourrait assister immédiatement à une réunion du cabinet central mercredi pour chercher des réponses à la crise de l’accueil. Notre pays est aux prises avec une pénurie aiguë de places d’accueil depuis des mois. Résultat, Fedasil, l’agence d’accueil des demandeurs d’asile, a déjà été contrainte par la justice plus de 700 fois cette année à mettre à la disposition de quelqu’un une place d’accueil.
Mahdi a toujours affirmé que la solution au problème se trouvait en Europe. D’innombrables personnes qui demandent l’asile ici sont en transit depuis un autre pays. Il a été convenu en Europe qu’ils doivent retourner dans ce pays pour y être accueillis. Mahdi a peut-être techniquement raison, mais cela ne change rien au fait que des poignées de demandeurs d’asile se retrouvent chaque jour dans la rue car la capacité d’accueil est saturée.