Nick Smidt d’Assen a battu le record néerlandais de 44 ans au 400 mètres haies lors d’une compétition à La Chaux-de-Fonds, en Suisse.
L’athlète de Drenthe a couru un temps de 48,36, huit centièmes de seconde plus rapide que Harry Schulting, qui a réussi un temps de 48,44 à Mexico en 1979 lors de l’Universiade. Smidt a déjà couru 48,70 plus tôt cette année et s’est qualifié pour la Coupe du monde en août à Budapest. Son record néerlandais est bon pour un billet pour les Jeux olympiques de Paris en 2024. À La Chaux-de-Fonds, il a été de loin le plus rapide. Le Suisse Julien Bonvin a réalisé le deuxième meilleur temps avec 50.07. Ramsey Angela a réalisé le cinquième meilleur temps avec 50,38.
« Enfin, super, j’ai foncé », dit Smidt de Suisse. « Cette course est allée beaucoup plus vite que la semaine dernière en Pologne, où j’ai fait quelques erreurs. Maintenant, je pouvais courir vite. Vers l’arrivée, j’ai vu le chronomètre tourner à 46, 47 et 48 secondes et j’ai su que j’avais atteint la limite olympique, mais ce n’est que plus tard que j’ai appris que j’avais couru sous le record néerlandais. Au neuvième ou dixième obstacle, j’ai perdu un peu l’équilibre.
« Je vais faire un autre bloc d’entraînement maintenant », poursuit le membre du club d’athlétisme AAC’61 d’Assen. ,,Je me concentrerai entièrement sur la Coupe du Monde à Budapest. Et bien sûr aussi aux Jeux de Paris.