Nfl, show à l’avant-première : McCaffrey fait voler les 49ers, les Patriots honorent Brady mais laissent la victoire à Phila

San Francisco impressionne, Cincinnati s’annonce mal. Miami exhibe un feu d’artifice, Philadelphie gagne même avec le frein serré. C’est la vitrine du premier dimanche de la NFL, la journée se terminera avec le Monday Night New York Jets-Buffalo, avec les débuts tant attendus d’Aaron Rodgers pour l’équipe de la Big Apple.

PITTSBURGH-SAN FRANCISCO 7-30

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Les 49ers font peur à tout le monde. Ils présentent une attaque stratosphérique sur un terrain traditionnellement délicat. Brock Purdy, le quarterback, semble s’être remis de sa blessure lors des derniers playoffs, Christian McCaffrey explose sur les courses – celui des 65 yards fait bondir tout le monde – Aiyuk, Samuel et Kittle sont des cibles complémentaires : l’embarras du choix. La défense force deux interceptions de Kenny Pickett, par Ward et Ufonga. Les Steelers, immatures, n’ont aucune chance. Dionte Johnson se blesse, ils se consolent avec les 3 sacs de l’implacable TJ Watt.

CLEVELAND-CINCINNATI 24-3

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Les Bengals laissent la tâche vide. Joe Burrow, leur super quarterback, fraîchement sorti d’un somptueux renouveau, échoue. Bien sûr la pluie a un impact, pénalisant le jeu aérien bien sûr, mais pas même un touchdown… La défense des Browns s’affole, le secondaire neutralise Chase, qui avait trop parlé avant le match, et Myles Garrett se déchaîne en passe rush, sur la trace de Burrow, à qui il paie pour la blessure au mollet qui l’a empêché d’entrer pendant un mois. Rouillé. Deshaun Watson ne brille pas, mais Nick Chubb court sur 106 verges. C’est assez.

LA CHARGERS-MIAMI DOLPHINS 34-36

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Jeu avec effets spéciaux. Les attaques ont fait rage, même si le jeu décisif a été défensif : le limogeage de Justin Herbert par Jaelan Phillips a clôturé la rencontre. Mais les Dolphins gagnent surtout grâce à Tua Tagovailoa qui lance pour 466 yards et 3 touchdowns, à River Cracraft, meilleur nom de la ligue, et deux fois à l’insaisissable Tyreek Hill, sprinteur prêté au ballon ovale. Les Chargers perdent malgré 234 yards au sol : le field goal de Coach Staley en fin de première mi-temps s’avère décisif.

NOUVELLE-ANGLETERRE-PHILADELPHIE 20-25

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Les Aigles ne sont pas pointilleux : ils remportent volontiers la victoire. Mais ils ne font pas grande impression chez les Patriots, se limitant à exploiter la tactique adverse avec le pick 6 de Darius Slay sur le lancement de Mac Jones et le fumble de Zeke Elliott capitalisé par DeVonta Smith en 6 points. En finale, les difficultés offensives de Philly, y compris un échappé de Jalen Hurts, ont donné à deux reprises la possession offensive à la franchise de Boston pour gagner, mais Jones a fait un sacré effort : son attaque de sprint s’est arrêtée aux 20 mètres de l’adversaire. A la mi-temps, Tom Brady est honoré et il se déclare « Patriote à vie » et sera intronisé au Pats Hall of Fame dès le 12 juin.

LES AUTRES MATCHS

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Les trois premiers quarterbacks choisis lors du dernier repêchage perdent tous à leurs débuts. Young, l’appel n°1, avec Carolina à Atlanta 10-24, intercepté deux fois par Bates, CJ Stroud avec Houston à Baltimore, explosé 25-9 (rupture du tendon d’Achille pour le porteur de ballon des Ravens Dobbins) et Richardson, blessé à la fin , à domicile, à Indianapolis, contre Jacksonville, 21-31. Le net succès des Rams de Los Angeles, sans Kupp blessé, à Seattle a été surprenant : 30-13 contre les Seahawks, contre les pronostics de Tampa Bay également 20-17 à Minneapolis avec Mayfield qui faisait partie de la troisième équipe (les autres Carolines et Cleveland) du début de la saison des trois dernières années fait une grande impression. Washington remporte le premier succès du nouveau propriétaire, 20-16 sur Arizona, Green Bay domine même sans Rodgers contre Chicago, 38-20. Déclarations au sprint pour la Nouvelle-Orléans et Las Vegas : les Saints 16-15 sur le Tennesse grâce à un geste stratégique de Coach Vrabel, les Raiders avec une course de Garoppolo et deux attrapés dans la zone des buts de Meyers qui fait ses débuts en noir du meilleur ils pourraient. Pour Coach Payton, le retour est moqueur. Enfin dimanche soir, les Cowboys de Dallas ont battu les Giants de New York à domicile 40-0. Les Texans forcent trois revirements, la défense fait des cauchemars à Daniel Jones : 7 sacks.