Arrogant, grossier, égoïste : quelques étiquettes sont attachées au champion du monde de Formule 1 Max Verstappen. Son collègue de longue date chez Red Bull, Adrian Newey, voit le Néerlandais sous un mauvais jour dans les médias. Le génie du design ne peut s’empêcher de jeter un coup d’œil chez Lewis Hamilton et Mercedes.
« Je ne suis pas sûr que les gens apprécient et comprennent vraiment Max, tout comme ils l’ont fait avec Sebastian », Newey a fait une comparaison entre la domination de Verstappen (depuis 2021) et celle de Vettel (de 2010 à.) dans le podcast « High Performance » 2013) en Formule 1.
Verstappen et Vettel ont parfois souffert d’une sorte de « diabolisation » qui est « très injuste », a déclaré Newey. Le Britannique a critiqué les médias dans ce contexte, notamment dans son pays d’origine.
La chaîne de télévision « Sky » a « une énorme influence sur le monde » et ses reportages sont « assez nationalistes », a déclaré le cerveau aérodynamique de longue date de Red Bull. Il existe également une tendance générale dans le journalisme à « soit mettre les gens sur un piédestal ». Pour les soulever ou les pousser vers le bas ».
Verstappen a remporté son premier titre mondial en 2021 lors d’une finale controversée à couper le souffle avec le RB 16B conçu par Newey contre Lewis Hamilton. Newey a indiqué que les Silver Arrows et Hamilton n’avaient pas encore bien digéré la défaite.
« Au lieu de dire : OK, acceptons cela et passons à autre chose, cela a commencé à influencer leur psychisme », estime l’homme de 65 ans : « Ils ne pouvaient tout simplement pas lâcher prise. Psychologiquement, ils ne pouvaient pas lâcher prise. »
Formule 1 : Verstappen comme un « pilote automatique »
Verstappen, en revanche, a très confiance en lui, a déclaré Newey à propos de son rival de Hamilton. « Il n’est pas arrogant, mais il est déterminé, confiant et penseur. Mais il ne se laisse pas abattre par les choses. Il est capable de l’arrêter et de faire son travail, de faire son travail et de faire ce qu’il veut : courir. «
Newey rejoindra Aston Martin en tant que partenaire et responsable de la technologie en mars 2025. Auparavant, il était responsable de l’aérodynamique des voitures chez Red Bull depuis 2006 et a remporté sept fois le championnat des pilotes et six fois le championnat des constructeurs avec l’équipe de course Brauser.
Newey a une très haute opinion de Verstappen. « Je pense qu’il est très intelligent et possède des capacités incroyables… on a l’impression qu’il conduit la voiture automatiquement », a-t-il félicité le Néerlandais. Verstappen a tellement de capacités de conduite « qu’il peut beaucoup réfléchir à la façon dont il conduit la voiture, à la façon dont il regarde les pneus, à ce qu’il devrait éventuellement faire lors des réglages ».