À la 113e minute, Mario Götze a percuté la surface de réparation argentine, a pris le centre parfait d’André Schürrle avec sa poitrine et a habilement enfoncé le ballon dans le but avec son pied gauche. C’est le but gagnant de l’équipe DFB lors de la Coupe du monde 2014 au Brésil, assurant à l’Allemagne le titre tant attendu. Une passerelle pour les livres d’histoire. En marge du stade Maracanã de Rio de Janeiro, les remplaçants et le staff technique ont du mal à croire en leur chance – les acclamations sont sans fin.
« Quand Mario est arrivé, je savais : nous avons réussi ! », s’est souvenu Lars Lienhard dans une interview pour DW. « Ce fut une expérience très excitante et incroyablement émouvante. » Lienhard est un expert en neuro-athlétisme et faisait partie intégrante de l’équipe de soutien de la DFB lors de la Coupe du monde 2014. Il travaille avec des athlètes sur les composants de contrôle du mouvement du système nerveux central.
Le scientifique du sport entraîne le cerveau de ses protégés et optimise ainsi leurs mouvements. Lors de la Coupe du monde 2014, il s’est occupé de Per Mertesacker, Benedikt Höwedes – et Götze, entre autres. « Mario concernait les processus de perception, c’est-à-dire le système visuel, le système d’équilibre et l’orientation dans l’espace ainsi que la perception de l’espace », explique Lienhard.
Il n’est pas certain que l’entraînement neuro-centré que Götze avait déjà intégré dans son quotidien avant la Coupe du monde ait vraiment influencé ses enchaînements de mouvements parfaits dans la surface de réparation argentine avant de tirer au but. Mais cela n’a probablement pas nui au buteur vainqueur.
Chaque mouvement est contrôlé par le cerveau
À première vue, la neuroathlétisme semble être une forme d’entraînement très complexe, mais c’est en fait assez simple. Tous les mouvements qu’un humain fait sont contrôlés et contrôlés par le cerveau. Et pour que ces contrôles fonctionnent aussi bien et parfaitement que possible, les entraîneurs de neuroathlétisme entraînent le cerveau.
Le meilleur joueur de tennis allemand Alexander Zverev (à droite) s’appuie également sur l’entraînement neuro-athlétique
« L’entraînement sportif prépare les composants physiques d’un athlète pour la compétition », explique Lienhard. « Qu’est-ce que le corps doit être capable de faire pour être un bon lanceur de poids ? Combien de changements de direction un arrière droit doit-il être capable de faire ? » Mais chaque sport et chaque discipline ont aussi des exigences neuronales, selon Lienhard. « Alors : que doit être capable de faire le cerveau pour résoudre de manière optimale la tâche de mouvement ? » Et c’est de cela qu’il s’agit en neuroathlétisme.
« Parce que le cerveau détermine la façon dont le muscle est utilisé », explique Lienhard. Et pas seulement pour optimiser les performances, mais aussi pour prévenir les blessures ou accélérer le processus de guérison. « Si une personne a des problèmes d’épaule, par exemple, nous ne regardons pas ce qui est structurellement cassé dans l’épaule, mais regardons : Quels systèmes dans le cerveau régulent la tension autour de l’épaule ? »
Cela pourrait être le mésencéphale du côté opposé ou le système d’équilibre dans l’oreille moyenne, selon Lienhard : « Nous activons ces zones cérébrales via des informations sensorielles. Ensuite, nous voyons si quelque chose change dans l’épaule. Nous nous occupons des systèmes de commutation qui influencer les symptômes à avoir. »
Haase : « S’il vous plaît, ne laissez personne regarder »
De nombreux athlètes utilisent désormais l’entraînement cérébral pour améliorer leurs propres performances, mais aussi pour prévenir les blessures. Rebekka Haase est l’une des sprinteuses les plus rapides d’Allemagne et participe actuellement à un camp d’entraînement avec l’équipe nationale de sprint à Gran Canaria. Depuis environ sept ans, l’athlète a intégré l’entraînement cérébral dans sa vie sportive. Surtout après de longs trajets, elle utilise certains exercices.
La sprinteuse Rebekka Haase (à droite) entraîne ses séquences de mouvements au départ avec Lars Lienhard
« Pour moi personnellement, après un vol, il s’agit souvent de rétablir mon système d’équilibre. Cela me permet de m’entraîner beaucoup mieux et plus précisément », a déclaré Haase à DW. En attendant, l’athlète utilise également quelques exercices avant ses compétitions – même si cela peut sembler étrange. « Si vous tournez la tête, déplacez votre mâchoire dans une direction différente ou tirez la langue quelque part, les caméramans seront très heureux », explique le sprinteur. « Mais peu importe à quel point ça a l’air stupide, je vais le faire maintenant. »
Les outils utilisés par les entraîneurs cérébraux sont souvent assez simples et peuvent être trouvés dans tous les ménages raisonnablement triés. Un bout de ficelle, une règle ou un stylo suffisent souvent pour stimuler et entraîner certaines zones du cerveau. Par exemple, lorsqu’un athlète suit un stylo avec ses yeux, il active certaines zones du cerveau. De cette façon, l’information est transportée par les yeux vers le cerveau. « Mais ce qui se passe ensuite dans le cerveau est un peu plus complexe », explique Lienhard. « Néanmoins, ce sont parfois des exercices très simples qui vous font penser : Non, vraiment maintenant ? »
Möckel : « Tout essayé pour l’empêcher »
Les gens ne sont pas toujours enthousiasmés par la nouvelle méthode d’entraînement, Lienhard rencontre souvent des gens sceptiques – comme Jörg Möckel. L’entraîneur national de sprint est un bon ami du double champion du monde de lancer du poids David Storl, qui l’a appelé en 2014 et lui a fait part d’une nouvelle méthode d’entraînement : « Il a dit : ‘J’ai quelqu’un qui fait des exercices étranges avec moi. Et après je peut mieux faire certaines choses' », se souvient Möckel d’une conversation téléphonique avec Storl. L’entraîneur a voulu voir par lui-même et est monté dans la voiture pour assister à une séance d’entraînement entre Storl et Lienhard.
Le lanceur de poids David Storl a amélioré ses mouvements grâce à un entraînement neurocentrique
« J’ai ensuite essayé pendant plus de deux heures d’empêcher Lars [Lienhard – Anm. d. Red.] fait des bêtises avec ‘Storli' », se souvient l’entraîneur national dans une interview avec DW. « Je ne comprenais pas ce qu’il faisait, mais ça a fini par réussir. » Mais ce n’est que lorsque Moeckel a fait quelques exercices lui-même qu’il comprenait l’intérêt et les avantages de l’entraînement cérébral. Depuis lors, l’entraînement neuro-centré fait partie intégrante de l’équipe nationale de sprint. « Cela en fait tout autant partie que le sommeil, la nutrition ou la physiothérapie », explique Moeckel. convaincu.
Lienhard : « Nous n’en sommes qu’au début »
La liste des sportifs qui misent sur l’entraînement cérébral est longue et, surtout, indépendante de la discipline. Peu importe qu’il s’agisse du meilleur joueur de tennis allemand Alexander Zverev, des professionnels du football comme Jamal Musiala ou des meilleurs athlètes d’athlétisme – ils comptent tous sur un entraînement neuro-centré.
« Ce n’est pas là où ça devrait être », dit Lienhard. « La neuroathlétisme n’appartient pas seulement au sport de haut niveau, mais surtout aux sports populaires et de rééducation ainsi qu’à la thérapie sportive. » Dans ces domaines, selon le scientifique du sport, les gens ont un nombre particulièrement élevé de troubles du mouvement, et la neuroathlétisme peut aider. C’est pourquoi Lienhard est sûr : « Nous n’en sommes qu’au début. »