L’athlète polyvalent Leo Neugebauer a confirmé ses ambitions de médaille pour les Jeux olympiques d’été de Paris, mais a raté de peu le prochain record allemand.
Le joueur de 23 ans était sur la bonne voie pour battre le record allemand de l’heptathlon de Frank Busemann de 2002 (6291 points) lors de la New Mexico Collegiate Classic à Albuquerque sous le toit de la salle – mais il a montré des faiblesses dans les deux dernières disciplines et a finalement atteint 6219. Points.
Neugebauer a pris un brillant départ vendredi, établissant un record personnel au 60 mètres en 6,96 secondes. Neugebauer était également en bonne forme au saut en longueur (7,75 m), au lancer du poids (16,77 m), au saut en hauteur (2,05 m) et samedi au 60 mètres haies (8,25 secondes).
Comme d’habitude, le cinquième vainqueur de la Coupe du monde de Budapest a commencé le saut à la perche tardivement, mais à 4,80 m, il est tombé 41 centimètres en dessous de son meilleur niveau. Il lui a fallu 2:46,10 minutes sur les 1000 derniers mètres, soit environ deux secondes et demie de plus que son record maison. La marque du vice-champion olympique d’Atlanta, Busemann, existe toujours après 22 ans.
En juin dernier, Neugebauer, qui a étudié à l’Université du Texas et concourt en Allemagne pour le VfB Stuttgart, a amélioré le record allemand du décathlon de Jürgen Hingsen, vieux de 39 ans, et est devenu la lueur d’espoir d’un athlétisme allemand en difficulté.
“Une médaille est due” en 2024, a récemment déclaré Neugebauer sur Leichtathletik.de : “C’est ce vers quoi j’essaie de travailler.” Il pense également que la barre magique des 9 000 points est possible. Le record du monde établi par le Français Kevin Mayer en 2018 est de 9 126 points.
“C’est avant tout une question de régularité”, a déclaré Neugebauer, qui a amélioré sa meilleure performance à 8.836 points l’année dernière, et il a également dû “tirer un peu plus de chaque discipline. Ensuite, les 9.000 points sont réalisables”. Jusqu’à présent, seuls quatre décathlètes ont dépassé cette marque.