La forme est temporaire, la classe est permanente, comme on dit dans le sport – mais peut-être devrait-on le dire aussi dans l’industrie du divertissement.
Après avoir perdu 1,2 million d’abonnés combinés au cours de trimestres de baisse consécutifs en 2022, Netflix a apparemment rebondi avec un Rapport sur les revenus du troisième trimestre (s’ouvre dans un nouvel onglet) cela augure bien pour sa fortune en 2023 et au-delà.
Entre juillet et septembre de cette année, Netflix a ajouté 2,4 millions d’abonnés à son pool de clients payants – un chiffre qui porte son nombre mondial d’abonnés à un nouveau sommet de 223 millions. La forme record de la saison 4 de Stranger Things, associée au succès tout aussi triomphal de Monster: The Jeffrey Dahmer Story au cours de la même période de trois mois, a aidé Netflix à franchir le cap.
Purple Hearts, The Grey Man et Extraordinary Attorney Woo ont également été cruciaux pour aider le streamer à récupérer ses pertes, et tout compte fait, Netflix affirme que les revenus, le résultat d’exploitation et l’adhésion ont dépassé ses propres prévisions au troisième trimestre 2022. Pour le contexte, les dirigeants de l’entreprise avaient espéré ajouter 1 million de nouveaux abonnés entre juillet et septembre.
« Après une première mi-temps difficile [of the year], nous pensons que nous sommes sur la voie d’une réaccélération de la croissance », a déclaré Netflix dans un communiqué accompagnant les résultats. « La clé est de plaire aux membres. C’est pourquoi nous nous sommes toujours concentrés sur la victoire du concours pour le visionnage quotidien. Lorsque nos séries et nos films excitent nos membres, ils le disent à leurs amis, puis plus de gens nous regardent, nous rejoignent et restent avec nous.
Netflix a souffert face à l’augmentation des dépenses de streamers rivaux comme Prime Video, Disney Plus et HBO Max ces derniers mois, tandis que les crises du coût de la vie dans de nombreuses régions ont contraint les consommateurs à limiter leurs dépenses mensuelles en contenu de divertissement.
Mais les patrons de Netflix savent où ils en sont dans une industrie du streaming en constante expansion. « Nos concurrents investissent massivement pour générer des abonnés et de l’engagement, mais il est difficile de créer une grande entreprise de streaming prospère », a déclaré Netflix dans son dernier rapport sur les résultats. « Nous estimons qu’ils perdent tous de l’argent, avec des pertes d’exploitation combinées en 2022 bien supérieures à 10 milliards de dollars par rapport au bénéfice d’exploitation annuel de Netflix de 5 à 6 milliards de dollars. »
Ce bénéfice d’exploitation ne devrait également augmenter que dans l’année à venir. Non seulement Netflix intensifie sa répression du partage de compte dans le but d’augmenter ses revenus, mais le streamer se prépare également à lancer un niveau d’abonnement moins cher et financé par la publicité pour soulager les portefeuilles des abonnés et ses propres résultats.
Netflix a confirmé que ce plan Netflix moins cher – qui coûtera 6,99 $ / 4,99 £ / 6,99 $ AU par mois – sera lancé aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie le 3 novembre, offrant aux clients un moyen plus abordable de regarder Netflix au détriment de voir quatre à cinq minutes d’annonces par heure.
Sera-t-il un succès ? Seul le temps nous le dira, mais l’adoption étonnamment importante d’un niveau d’abonnement similaire chez HBO Max est prometteuse.
En tout cas, Netflix semble avoir stabilisé son navire – du moins pour le moment. Bien sûr, des méga-hits comme Stranger Things et Monster : The Jeffrey Dahmer Story n’arrivent pas tous les mois, et la société serait bien avisée d’éviter la complaisance, mais au moins Netflix est revenu au type de stabilité financière qui l’a vu capable pour produire régulièrement de nouveaux films et émissions de télévision audacieux.