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Benjamin Netanyahu a riposté aux critiques sur les projets âprement contestés de son gouvernement de réformer le système judiciaire israélien, insistant sur le fait qu’un projet de loi qui devrait être adopté la semaine prochaine ne constitue pas une menace pour la démocratie du pays.
L’intervention du Premier ministre israélien via un discours diffusé aux heures de grande écoute à la télévision nationale a suivi une autre journée de manifestations contre ses réformes. Celles-ci ont déclenché l’une des plus grandes vagues de protestations de l’histoire d’Israël, de vives critiques de la part des réservistes militaires et du secteur technologique crucial du pays, et des expressions d’inquiétude croissantes de la part du président américain Joe Biden.
Dans son discours de jeudi soir, Netanyahu a oscillé entre blâmer ses opposants politiques pour l’impasse et exprimer l’espoir qu’une forme d’accord entre les partis pourrait encore être conclue sur la première partie de la refonte, qui doit faire face à un vote parlementaire final lundi.
« Même dans ces moments-là. . . des efforts sont déployés pour parvenir à un accord sur [bill]. J’espère vivement que ces efforts aboutiront », a-t-il déclaré. « Mais s’ils ne le font pas, la porte de la coalition sera toujours ouverte, à vous, citoyens d’Israël, et à l’opposition. »
Ses commentaires ont été rejetés par ses adversaires politiques. Yair Lapid, chef du plus grand parti d’opposition Yesh Atid, a déclaré que le projet de loi présenté par le gouvernement équivalait à « la suppression de l’un des fondements de notre système démocratique » et il a exhorté Netanyahu à arrêter.
« Ce que nous avons vu ce soir, c’est un Premier ministre qui déchire le pays au lieu de l’unir », a-t-il écrit sur Twitter. « Arrêtez la législation parce que nous sommes une seule nation et devons rester une seule nation. »
Le projet de loi limiterait la capacité du plus haut tribunal d’Israël à utiliser un test de raisonnabilité pour annuler des décisions du gouvernement – sur des questions telles que les nominations publiques.
La mesure fait partie d’une série plus large de propositions avancées par le gouvernement de Netanyahu – largement considéré comme le plus à droite de l’histoire d’Israël – dans le but de freiner le système judiciaire.
Les responsables gouvernementaux disent que les changements sont nécessaires parce que la plus haute cour d’Israël a pris des pouvoirs qui ne lui ont jamais été officiellement accordés et les a utilisés pour faire avancer un programme partisan de gauche.
Mais les critiques voient la refonte comme une tentative ouvertement politique de saper les quelques freins et contrepoids des administrations israéliennes, arguant que cela ouvrirait la voie à la corruption et à l’éviscération des droits des minorités.
Depuis que le gouvernement a annoncé ses plans en janvier, des centaines de milliers d’Israéliens sont descendus dans la rue chaque semaine, les organisateurs de la manifestation promettant de nouvelles manifestations à l’approche du vote de lundi.
Les réservistes – qui jouent un rôle crucial dans l’armée israélienne – ont été un élément essentiel de l’opposition à la refonte, et ces derniers jours, des centaines ont menacé de cesser de se présenter au service volontaire si elle était adoptée.
Netanyahu a dénoncé ces menaces dans son discours, affirmant que « le refus de servir met en danger notre sécurité à tous ».
« Lorsque des éléments de l’armée tentent – avec des menaces – de dicter la politique au gouvernement, c’est inacceptable dans toute démocratie », a-t-il déclaré. « S’ils réussissent à dicter leurs menaces, c’est la fin de la véritable démocratie. »
Cependant, plus tôt jeudi, plusieurs anciens hauts responsables de la sécurité se sont prononcés contre les plans de Netanyahu. Tamir Pardo, ancien chef de l’agence de renseignement du Mossad, a déclaré que si le projet de loi sur le caractère raisonnable était adopté, cela constituerait « la fin de la démocratie ».
« Nous serons similaires à l’Iran et à la Hongrie », a-t-il déclaré. « Apparemment une démocratie, en pratique une dictature. »